— Расскажи мне о будущем моей родственницы принцессы Катарины, ведун. И если ответишь, то я буду считать, что обязана тебе. Будет ли она счастлива в браке с сыном Никлота?
«Эх-ма! — вздохнул я. — Люди. Все-то вы хотите знать, и сами все выбалтываете, а потом удивляетесь, как же шарлатаны вас за нос водят. Тоже мне вопрос нашла. Ведь все просто. Ты на корабле спешишь в Дубин и спрашиваешь о родственнице. Катарина дочь твоей племянницы Кристины и одного из норвежских королей, кажется, Магнуса Четвертого Слепого. Это раз. Кроме того, ты упомянула брак и сына Никлота, а у него свободен только один, самый младший Прислав. Это два. Складываем одно и другое, и получаем сведения. Ну, а каких слов ты от меня ожидаешь, Мальмфрида, я понимаю и постараюсь тебя не разочаровать. А то мало ли что. Ты дама в возрасте, а значит, беспокоиться тебе не стоит».
Экс-королева ждала моих слов, видимо, очень крепко ее беспокоила судьба родственницы, и я, прикрыв глаза, сказал:
— Катарина, которая сейчас на твоем корабле, — кивок на шнеккер, — будет счастлива. Прислав человек добродушный и мирный, жену станет любить, и зря не обидит…
— А дети, дети появятся? — перебила она меня.
«Почему вопрос о детях? Наверное, потому, что у тебя, Мальмфрида, родилась девочка и у Кристины Кнудсдоттер, которая является матерью Катарины, была только одна девочка. Ну, а Никлоту, который через Катарину роднится с норвежским королевским родом, нужны внуки. Вот ты и суетишься, хочешь быть в этом уверена, прежде чем с князем бодричей на серьезный разговор выйдешь. Это ясно».
— Дети будут, — я кивнул, потянул паузу и выдохнул: — Три мальчика и девчонка.
— Это точно?
«Совсем обнаглела Мальмриды. Ну и ладно».
— Да.
Я открыл глаза и правой рукой вытер со лба пот, которого там не было. После чего посмотрел на женщину, глаза которой светились неподдельным счастьем, и она слегка поклонилась мне:
— Отныне я твоя должница, Вадим Сокол.
Что тут скажешь? Ничего. Поэтому я только пожал плечами и пробурчал:
— Ага!
Больше предсказаний мы не касались. Мальмфрида Мстиславна передала несколько писем для родни в Киеве и Новгороде, и еще одно мне, для великого князя. Ну, а затем мы перекинулись несколькими ничего не значащими фразами, я проводил собеседницу к кораблю и здесь смог увидеть будущую невесту княжича Прислава. Это была белокурая девочка двенадцати лет, худенькая и голубоглазая, взгляд испуганный и несколько настороженный, но умный. Такой была Катарина, невеста четырнадцатилетнего Прислава, который ожидал ее на развалинах Дубина. И глядя на нее, я подумал, что, наверное, нелегко ей было. Беспутного папашу свои же подданные кастрировали и ослепили, а потом отправили в монастырь и через несколько лет ссылки убили. Ну, а мать, королева Кристина, дочь Кнуда Лаварда и Ингегерды Мстиславны, едва по рукам не пошла. Так что если бы не заступничество Мальмфриды, которая вместе со своими боевиками вовремя появилась при дворе и договорилась о замке для племянницы и маленьком содержании, то и все, ждала бы ее участь наложницы.
Впрочем, для Катарины это все в прошлом. Никлот мужик суровый, но его младший, в самом деле, парень мягкий, если верить моему соседу Вартиславу. Значит, жизнь у девчонки переменится к лучшему…
Вскоре шнеккер Мальмриды отчалил и пошел в сторону материка. Я проводил удаляющийся кораблик долгим взглядом, а потом, было, собрался вновь вернуться к делам. Но передо мной появился запыхавшийся голубятник, который сунул мне в руку клочок бумаги. Сердце, моментально, затопили недобрые предчувствия. Произошло нечто плохое и, развернув послание, я понял, что не ошибся, и не зря утром мне снилось болото, а затем проявилось лицо Векомира. Оказалось, что записка прилетела из Арконы, и в ней было сказано, что минувшей ночью скончался верховный жрец Векомир.
«Да уж, дела-а-а, — мысленно произнес я и, посмотрел на чистое голубое небо. — Тебе-то хорошо, Векомир, ты уже в Ирии, жизнь прожил достойно и отмучался, а мне еще пахать и пахать. Эх-хе-хе!»
— Вадим, — ко мне подбежал заметивший голубятника и мой обеспокоенный вид, Поято Ратмирович, — случилось чего?
— Случилось, — подтвердил я. — Векомир умер.
— И что теперь?
— Готовь «Святослава» и «Перкуно» к походу. Завтра выходим в море. Курс на Аркону.
— А оттуда куда пойдем, назад вернемся?