-- Этих?.. -- мой безумный брат снова повернулся к зачарованным изначальным и змеи зашипели, потянувшись к ближайшей жертве.
Кажется, я боюсь этого голоса. Жутко...
-- Апокалипсис! -- схватив его за плечо, заставил поглядеть на себя. -- Что ты делаешь с собой, Ван?
-- То, для чего создан... убиваю... -- на золотой маске лица промелькнуло удивление моей недогадливостью. -- Их смерть... тебе будет лучше... пусти меня убивать...
Вот теперь мне действительно страшно! Показалось, что меня снова ударили, на этот раз изнутри. Нужно сделать что-то, что пробудит светлого, успокоив демона. Крылья раскрылись легко. Как же я по ним соскучился! Змеи ткнулись в перья, зарылись в полуэфирный пух. Меня пробрала дрожь, и едва удалось удержаться, чтобы не отскочить.
-- Ради Неба, брат! Вспомни о нашем мёртвом боге!
Эмоции мучительно сменяли друг друга. Удивление, попытки вспомнить, медленно проступившее понимание... тоска.
-- Ну же, Ван! Ты же сын Неба! Вспомни кто ты! Ведь и твоя душа -- храм Ветра!
-- Ветер... я помню...
Страх. Пришёл в себя. Змеи неохотно укоротились, превращаясь в обыкновенную золотую шевелюру выше лопаток. Зрачки так и остались крестом в посиневших глазах. Мои крылья через силу втянулись обратно в спину.
-- Рана глубокая?
-- Царапина, -- поморщился я. -- Через пару дней заживёт.
-- Значит глубокая... рукой пока зажми.
Не боясь запачкаться кровью, Ван сбросил с пальцев обезболивающую "ледышку" и быструю "заживалку".
-- Что это было?.. -- отходя от гипнотического воздействия поинтересовался страж.
-- Твоя смерть!.. -- бешено рявкнул брат, прибавив несколько весьма нецензурных эпитетов, характеризующих Ариса как очень неумное создание. Да что ж ты так орёшь опять... -- Когда видишь перед собой такое -- надо бежать без оглядки и молиться Небу, чтобы оно сожрало кого-нибудь кроме тебя! Если бы не Ирдес -- здесь не осталось бы живых! Благодари судьбу, что мой брат был в сознании!
-- Кто ты?.. -- после нескольких секунд молчания, спросил страж. Испугался. Немудрено...
Остальные всё ещё стояли памятниками мировому кретинизму.
-- Этот демон слишком древний, чтобы носить имя, -- теперь спокойствию светлого позавидовали бы полярные ледники. -- Люди мира, откуда я пришёл, зовут меня Апокалипсисом, концом всего живого, убийцей мира. -- Демоны раздери, ты же это не в серьёз, братец мой светлый?! -- Идём, пока мой брат не упал от потери крови! И пока не оттаяли эти... а то ведь я не удержусь и сверну шею этому недоумку.
Не скажу, что идти на ватных, плохо выполнявших свои прямые обязанности ногах легко. Но -- дошёл и почти даже не шатался.
Рана оказалась не намного серьёзней, чем я предполагал. Ударить толком своей кинжальной "зубочисткой", не годящейся в подмётки даже моей даге, придурок Роан не смог. Остриё вошло в живот сантиметра на три с мелочью вглубь, и соскользнуло вбок, распарывая мышцы и чиркнув по ребру. Спасло меня то, что ушастый не ожидал стального пресса у хрупкого ребёнка. Не в полную силу бил. Рану стянули парой швов и "заживалкой", перебинтовали несчастного меня и напоили снотворным. Спорить о том, что никаких врачей мне не нужно, я предоставил брату, сам проспав до вечера.
Проснувшись, сменил пропитавшуюся кровью повязку. Надо что-то делать с этими бинтами. В сумерках уже заметен свет крови. Слегка почесав в затылке, смыл кровь водой. Когда улики были уничтожены, вернул на руку Печать Владыки и тонкое серебряное колечко. Я не помню откуда оно появилась. Тоненькое витое колечко надевалось только на мизинец. Утром после бурного отмечания нового года я обнаружил его на своей руке. И не стал снимать, превратив в подобие запасного маячка. Пусть будет...
Спустился вниз я уже когда стемнело. Мрачный Ван и хмурый Арис как раз ужинали. Я присоединился.
-- Большие у меня проблемы, да? -- спросил я, разглядывая на просвет золотистое вино в прозрачном бокале. Лёгкое, как нектар.
-- Большие проблемы у Роана, -- хмуро ответил изначальный. -- И у его отца. А ты был в своём праве, малыш.
Досчитав до десяти про себя, не стал рычать и напоминать, что я не ребёнок. Вместо этого переспросил:
-- У отца?
-- Седьмого Советника Атериана Ортеха, -- тяжко вздохнув, уточник страж. Остро взглянул на меня и спросил: -- Кто же вы оба такие?..
-- Ван, о чём это он? -- ровно поинтересовался я. Тётушка паранойя оскалилась во все свои острые зубы, демонстрируя нехилые когти. -- Вроде бы этот вопрос мы уже проясняли, или мне память изменяет?
-- Свет крови трудно скрыть, малыш, -- виновато ответил Ван. -- И транс парализует волю, но не отнимает ни слуха, ни зрения, ни памяти. Прости меня...
-- Великое Небо!.. -- сердце рухнуло в пятки, когда я осознал полный размер своего промаха. С трудом справившись с голосом, ответил: -- Это не твоя вина. Это только моя несдержанность. Извини, что я опять нас подставил.
Ван только грустно усмехнулся. Брат никогда и ни в чём меня не винил.
-- Рвать когти отсюда надо... -- оповестил я, и паранойя радостно согласилась.
-- Зачем? -- холодно поинтересовался страж. -- Здесь вы оба в безопасности, принцы тёмных. Совет найдёт способ вернуть вас домой...
-- Не лги хотя бы сам себе! -- резко оборвал Ван. -- Небо, до чего же ты наивен, бессмертный! Никто не будет даже пытаться помочь. Нас не сочли опасными, но боюсь, скоро мнение изменится. Скорее всего запрут в лаборатории и с удовольствием препарируют. Быть может даже продлят жизнь моему брату, он ведь умирает! Им не захочется потерять тёмного с кровью бога и светлого с ликом демона! Мы ведь такие редкие звери, подобных нам просто нет!
-- Может твоего брата вылечат... -- негромко ответил разозлённому светлому изначальный. -- Ты об этом не подумал, Хранитель?
Ван откинулся на стуле, с тоской поглядел на десятника и когда заговорил, то в голосе звучала нескрываемая усталость:
-- Ты не понимаешь, да, бессмертный? Единственный шанс для нас обоих -- вернуть из Бездны умершего бога. Только Феникс способен разобраться во всём этом... -- и брат сказал в чём именно, не заботясь о рамках приличий. Помолчал и добавил тише: -- Да и не сможем мы оставить Феникса в такой... беде.
Воцарилось молчание. Первым его нарушил Арис:
-- А что ты скажешь, малыш?
-- А я должен что-то сказать? -- Какой интересный цвет у этого золотистого нектара. Вкус тоже ничего... -- Меня мама ждёт. Отец, наверное, уже поседел от беспокойства, а дядя опять разучился улыбаться. Я уж про старшего брата молчу. Наши тени наверняка на полпути к архипелагу Даахов и мне страшно за них. Эти двойняшки ведь совсем с головой не дружат. И дед стопудово с ними отправился, а когда дед злой -- мир трясёт, -- помолчал, разглядывая пустой бокал. -- Хотя лучше пусть они останутся в неведении. Не хочу, чтобы они видели меня беспомощным.
Поднявшись, молча вышел из дома. Не хочу никого видеть. И рана ноет...
Неповторимый воздух ночи успокаивал расшатанные нервы. Глубоко вздохнув, я решил, что всё не так плохо. Сад встретил прохладой ночи и очарованием темноты. Побродив среди деревьев, я выбрал одно с выступающими из земли толстыми корнями. Оно будто создано, чтобы под ним было удобно сидеть. Серебристые листья источали слабый свет.
Гитара в руках, прижав аккорд, перебирают пальцы струны. Музыка тревожит тишину этой ночи, зовёт в путь, рассказывая о том, что ни времени, ни сил больше нет ждать. Я должен бежать, лететь, уходить отсюда! Мне нет места в мире вечного покоя, сколько всего ждёт меня там, впереди?! И как мало времени...
Как бы ни хотелось верить в своё чудесное спасение, я -- тёмный. Чувство, как моё тело медленно отказывается функционировать -- ни с чем не спутать. Что-то убивает меня изнутри, медленно, но верно.