-- Болото Мёртвых, -- напомнил Апокалипсис, протягивая мне кружку с чем-то горячим. -- Где-то здесь истончившаяся граница к одному из хаотичных миров.
В это время что-то вдалеке взревело, взвизгнуло и завыло. Повернув голову в сторону источника звука, я добавил:
-- Возможно, что не только к хаотичному.
-- Возможно, -- кивнул брат.
Чего светлый намешал в моё питьё, так и не разобрал, да и не стремился. Допив кружку, понял, что зверски хочу спать.
-- Спи, -- сказал брат. -- Я посторожу.
-- Разбудишь, -- ответил, заворачиваясь в свой плащ и пытаясь улечься с этими жутко мешающими крыльями как-нибудь поудобней.
Кое-как устроившись на боку, я скользнул в объятья сна.
...Двойняшки склонились к ноуту и азартно переругивались. Хотя, сомневаюсь, чтобы они всерьёз когда-нибудь спорили или ругались. У них это так -- разминка для языков ко взаимному удовольствию.
От мысли посмотреть поближе, чем это мои Маньяки так увлеклись, отвлекла скрипнувшая дверь. В сумрак комнаты ступила легко узнанная фигура в камуфляже.
-- Ну что, подобрали ключ? -- поинтересовался дед, подходя поближе.
-- Нет пока, -- вздохнула в ответ Манька.
-- Сюда бы Глюка, -- протянул Данька. -- Он бы быстро разобрался.
-- Послать информацию сможем примерно завтра, -- сообщил дед. -- А пока попробуем ещё поработать...
-- Южная окраина Свободного. Южный порт, припортовый район трущоб. Интересно, какого демона вы трое здесь делаете?! -- поинтересовался вдруг голос, не узнать который я не мог бы при всём желании.
-- Ван?! -- не поверил я. -- Ты что, уснул, зараза ушастая?! А на посту кто?!
Встрепенувшиеся близнецы тревожно переглянулись.
-- Ну...
-- А если нас инферналы или хаосники посетят, да отжуют что-нибудь ненужное?! Знал, что ты дурак, Апокалипсис, но не думал, что до такой степени!
-- Ребята, это вы или глюки?! -- на всякий случай проверила Маня, а Даня в это время сообщил деду несколько интересных новостей.
-- Глюк у нас один и это не я! -- в голос отозвались мы с братом.
-- Оба здесь? -- не поверил дед, с каким-то странным прищуром оглядывая комнату.
Не стоит, не поможет, я не дислоцируюсь в одном месте! За окном глубокая ночь, холодно, судя по замёрзшим в лёд лужам, а комнатка похожа на номер в дешёвом клоповнике.
-- Данька, быстро дай свою Иглу деду, -- сказал Апокалипсис.
-- Ну вот ещё! -- Маньяк невольно схватился за запястье.
-- Потом заберёшь, говорю, быстро деду дай антенну!
Маньяк хмуро вынул из запястья Иглу, в несколько слов объяснил дедушке что это и как пользоваться. Как только антеннка оказалась в запястье деда, Апокалипсис рявкнул так, что моё сознание попыталась отпрянуть подальше:
-- Какого демона, дед?! Сам полез и малых потащил за собой!
-- Мы не малые! -- возмутилась Маня и Даня покивал, соглашаясь с сестрой.
-- Вас не спросили! -- зарычал брат.
-- Не ори, -- оборвал дед так, что спорить с ним резко расхотелось.
Но Ван -- это Ван.
-- Орать я перестану, когда ты возьмешь малых за вороты и пинками отправишь домой! И сам следом поедешь!
-- Деда, правда, не лезли бы вы к Даахам, -- добавил я, по возможности спокойно. -- Тем более, нам пока не до возвращения. Тут такие образовались дела, которые без нас не решить...
Апокалипсис не сдержал смешка. Ответил я направленным эмоциональным потоком. Только вякни. Убью.
Верховный Владыка подавил тяжкой вздох, сел на стул, повернув его спинкой вперёд.
-- Куда вас хоть занесло, внуки?
Мы помолчали, не зная что ответить.
-- Да вроде как... мы не уверенны... -- протянул я. -- Но кажется это тот мир, который ты покинул когда-то.
Дед вдруг странно спал с лица, побледнел. И следующей просьбой едва не выбил меня из колеи:
-- Узнайте, как там родители и Дарина... сестра моя.
У деда есть сестра?! Не понял... Дед много рассказывал о своём отце, матери и брате, но ни слова -- о сестре. У ар'Грахов практически не появляются в роду девочки. Если родилась девочка, по моим сведениям, это нонсенс! Н-да...
-- Хорошо, -- осторожно отозвался. -- Мы всё выясним.
-- И возвращайтесь... эх, внуки мои... кажется, пришло время вам кое-что рассказать, пока не поздно. Маня-Даня, -- дед сурово поглядел на близнецов, -- вы лучше выйдете, разговор... личный.
-- Э... кхм, -- остановил светлый дёрнувшихся к двери двойняшек. -- Мы, вроде как, привязаны к нашим теням, дед. Куда они -- туда и мы. И времени у нас не так много. И я не сплю сейчас, не дёргайся, брат мой младший! Я в боевом трансе Хранителя.
-- Ладно, -- проворчал я, прекрасно понимая, что Вану отдых нужен не меньше, чем мне. -- Но разбудишь меня сразу. Рассказывай, дед, мы не на прогулке. Тут местечко такое, что и "седьмой Ад" нервно курит в сторонке.
-- "Семёрка" не ваш предел, -- усмехнулся предок.
-- Но не для ночёвок же! -- возмутился я.
-- А здесь к "девятке" ближе, -- ответил брат. -- Не томи, рассказывай.
-- Ну, хорошо... -- ещё тяжелее вздохнул мой предок. Помолчал, уставившись в пол, собираясь с мыслями. -- У меня не два сына, как принято считать. Дарий и Райдан -- младшие мои сыновья, -- Завоеватель снова ненадолго умолк, и продолжил с осколками льда и горечи в голосе: -- А старшего, которого я не уберёг от смерти, звали Лэнхаэль. Светлый Страж Лэнхаэль.
После минутного молчания первое слово Вана было невнятным и явно ругательным.
-- Дед, это дурацкая шутка! Отец же тебя был...
-- ...младше на тридцать два года, -- закончил дедушка. -- Я был молод, горяч, холост... влюблён. И Фер убедил меня, что лучше оставить эльфа среди эльфов, где он не будет чужим. Я согласился. Тем более, время было неспокойное, мятежи то и дело вспыхивали... партизанская война длилась годами... Власть моя была ещё далека от абсолютной. А потом и сам Лэнх не захотел покидать свой дом, в котором вырос.
Я слушал дедушку. И всё больше склонялся к мысли, что это всё -- сон.
-- Ты сын моего сына, Ван. Мой внук. Наследник. Ты ар'Грах, малыш.
В повисшей тишине слышно только как тихо шуршит куллер в ноутбуке.
-- Ну, дед... а я ведь тебя совсем не знаю... -- первым нарушил молчание я.
Предок не ответил. Только морду совсем кирпичом сделал.
-- А мы с тобой и в правду братья, малыш... -- голос у Вана хриплый, как будто севший. -- По крови и по роду... даже с двух сторон, получается... -- горький, истеричный смешок. И нездоровое веселье. -- Дед, а не инцест ли стал виной моего появления на свет, а?! А то ведь я Фергорну родич, пусть и не ближний, а твоей матерью была тётка Белого Лиса!
-- Линии рода в твоём случае не пересекались. До тебя, -- с завидным спокойствием ответил дедушка. -- А вот тебе придётся быть внимательней.
Тонкий писк на грани сознания заставил меня вмиг позабыть обо всём.
-- Охранный контур!.. -- взвыл я.
-- Слышу! -- рявкнул в ответ светлый.
...Вскочив, не сразу осознал, где я, что здесь делаю и почему у меня меч в одной руке, а арбалет в другой. Взвившийся в воздух на миг раньше брат, тенью скользнул к источнику тревоги. За ним, проклиная онемевшую руку, которую отлежал во сне и плащ, только с третьей попытки упавший с крыла на землю, последовал и я.
Брат странно замер. Только золотые змеи едва заметно шевелились, словно в нерешительности. Увидев то, что заставило его замереть, я опустил оружие.
На берегу, островка, зябко переминаясь с ножки на ножку, стояла златокудрая девочка в старом, рваном, больше похожим на лохмотья, когда-то белом, а сейчас просто неимоверно грязном платьице. Золотые кудри опускались до самых колен, обрамляя детские личико.
-- Это что?.. -- обалдело поинтересовался я.
Откуда здесь ребёнок?! Наверняка голодный и замёрший, ножки-то без обувки, да и промокла... Глюки у меня, что ли?..