Тростниковая флейта
Много чудес на свете. Иной раз голова кругом от них: то на гнома наступишь, то жар-птица в тебя врежется и оставит на лице твоем синяки да ожоги. Но есть и другие чудеса, приносящие людям радость, а рассказчику славу.
Жил-был уличный музыкант. Господь наделил его огромным сердцем, добрым нравом и красивым челом. А из богатств музыкант имел только свою флейту, привезенную его отцом из далеких стран.
Флейта была проста с виду, да не просты были звуки ее. Если плакал ребенок, то музыканту было достаточно сыграть короткую мелодию, чтобы дитя засмеялось. Трели чудесной флейты заставляли людей забывать свои печали, веселые птицы подхватывали мотив. Казалось, сама земля готова была петь в унисон этой музыке.
Многие богачи звали флейтиста разогнать их печаль — и он превращал их уныние и тоску в праздник. Его осыпали золотом, но честность и скромность музыканта не позволяла взять больше, чем на хлеб.
Но приключилось в соседнем королевстве лихо: все местные девушки исчезли за одну ночь. Захлебнулось королевство слезами сыновей, мужей и отцов. Ни старухи, ни девочки в государстве не стало — как будто и не было.
Отправился музыкант в ту сторону, хоть не поиском, а музыкой жителям королевства помочь.
Шел он шел, долго ли, коротко ли, а зашел в чащу глухую. И видит — по среди леса сидит на холме чудище, все покрытое черными волосами, с хвостом и ушами лисьими, и рогами оленьими. И играет на флейте золотой, а вокруг него девушки, старухи и даже дети малые пляшут. Из последних сил видно, ноги у всех до крови стерты.
— Что же ты делаешь?? — крикнул музыкант — Ты же их до смерти затанцуешь!
— Коли жалко тебе их, я могу их отпустить. Только отдашь ты мне свою флейту.
— Но как? Она только и есть у меня.
— Давай обменяемся — я тебе свою дудочку и этих в придачу, а ты мне только эту деревяшку.
Похолодело сердце флейтиста. Но смотреть, как падают наземь уставшие женщины, он не мог и отдал флейту из тростника чудищу. А женщин отвел в королевство, где его радушно приняли и наградили. Быстро и женили его на королевской дочери, красавице и умнице, которая в муже души не чаяла.
Только вот играть на золотой флейте он не мог — как сердце украли. И пусть все плясали и смеялись до упаду под его новую музыку, самому ему мелодии казались отвратительными. А птицы и звери начали остерегаться его.
Так прошло долгих десять лет. Несчастному флейтисту и свет не мил, и жена не мила. Пошел он в тот же лес, искать чудище, чтобы вернуть свою флейту.
Нашел он чудище на старом месте, только место это посветлело, да и само чудище не такое уже и страшное было — под звуки тростниковой флейты вся чаща расцвела и преобразилась.
— Верни мне сердце мое, память об отце, мою чудесную флейту!
— Хорошо, тогда отдай мне жену свою. Пусть танцует мне, пока не издохнет!
Жалко было музыканту супругу. Ни слова дурного не сказала она за всю их жизнь успружескую, а что любить он не мог, так ее ли вина?
Заплакал он горько и швырнул в чудище золотой флейтой.
— Пусть и жизни мне не будет, но невиновную на смерть вести — это таким как ты привычно.
Решил флейтист, что жизнь такая ему не нужна. Только проститься бы с супругой, а там — можно и в пропасть.
Но выходя из леса, увидел он растущий в болоте тростник.
Долго вырезал он из него новый инструмент, был он не очень сподручный, не очень красивый, но только коснувшись его, почувствовал музыкант всю ту радость, что была у него раньше, до встречи с чудищем. И вернувшись к супруге, он наконец смог сыграть мелодию, которую так хотел и не мог сыграть раньше на золотой флейте.
Конец