Наконец его позвал кто-то из воинов, и он, извинившись, побежал на голос.
– Правда же, он хорошенький? – восхищенно выдохнула Мия.
– Ага, – кивнула я машинально, в очередной раз обшаривая двор глазами и не находя искомого.
«Ну и ладно, ну и пожалуйста, не больно-то и хотелось, – обиженно пыхтела я про себя. – Парень как парень, ничего особенного, таких пучок на пятачок можно найти, а уж на Трионе-то… И вовсе даже он мне не нравится, так… глаз зацепился. Думает – бегать за ним буду? Не дождется!»
С этими мыслями я и заняла свое место в автобусе.
Мне выпало вести машину под утро, поэтому сразу после остановки я забрался на заднее сиденье и попытался уснуть. Настроение было не ахти: выбравшись из-за руля, я сразу же нашел глазами фигурку в синем, и мне оставалось только раздраженно выдохнуть. Рядом с Птичкой уже стоял Мист, и я видел, как она улыбнулась ему и осторожно прикоснулась к плечу. А потом, когда я решился подойти поближе, я услышал, что она считает Миста «хорошеньким». Слово было дурацким, и я скривился – «хорошеньким» может быть щенок или ребенок, но никак не воин. Наверное, все складывалось к лучшему – она улетит с планеты сразу же, как появится такая возможность, а мне через девять дней будет уже все равно, но почему-то стало неуютно. Я знал, что Мист нравится девушкам, и знал, что девушки думают о моей внешности, просто мне ненадолго показалось…
Какие глупые и несвоевременные мысли, в самом деле.
Вечером меня разбудил Мист собственной персоной и, не обращая внимания на мою хмурую физиономию, уточнил, кто сегодня по жребию должен сменить их в автобусе с Птичкой.
– Зачем тебе? – насупился я.
– Хочу, чтобы за ней приглядели, – совершенно не таясь, ответил он и тут же добавил: – У нее утром была истерика. Она, конечно, молодец, от моей помощи отказалась и сумела самостоятельно справиться. Но это не обычные капризы невест, там что-то гораздо более серьезное, я за нее волнуюсь.
За те несколько секунд, что потребовались мне, чтобы понять, что я пал жертвой своего воображения и что на самом деле беспокоит Птичку, Мист успел как следует рассмотреть мое лицо. Присвистнув, он повернулся к Терри, стоящему за его спиной.
– Это то, о чем я думаю?
– Определенно, если ты думаешь о том же, о чем и я, – фыркнул тот в своей обычной манере.
– Ну наконец-то! – обрадовался Мист и решительно дернул меня к выходу. – И чего ты тогда разлеживаешься? Иди подойди к ней, поговори о чем-нибудь, ну же! Да не смотри ты волком, я за ней присматривал, а не то, что ты, дурень, себе надумал. Я твои бусины отбирать не намерен.
– Он стесняется, – отозвался Терри и тут же шкодливо шмыгнул за спину Мисту.
– Клоуны, – беззлобно огрызнулся я, выбираясь из машины в сгущающиеся сумерки и разминая затекшие конечности.
Вечерний привал мало чем отличался от утреннего, разве что отель теперь назывался «У обочины», здание его было построено из белого кирпича, и кроме еды и горячей воды нам еще полагались трехместные номера на втором этаже. Обед я благополучно проспала, да и что еще было делать в автобусе, если Мист занял место за рулем, Мия снова уткнулась в свою книжку, а пейзажи за окном достаточно скоро опротивели. К моему величайшему сожалению, третьей в нашу комнату поселили ту самую Малышку, с которой мы делили заднее сиденье автобуса. Мия позлословила на эту тему и решительно забралась в постель с книгой, выключившись из реальности, а я сбежала от надменно-обиженной физиономии новой соседки на улицу – отдохнувший организм спать отказывался. Нагревшееся за день дерево ступеней, на которых я устроилась, успокаивало, а незнакомые созвездия вызывали искренний интерес.
Звездное небо Керимы было удивительно красивым: в чем-то неуловимо похожее на земное и в то же время совершенно другое, чужое и непонятное. В детстве папа купил для меня телескоп, и мама потом долго припоминала ему эту покупку при каждой перестановке в детской. Телескоп оказался громоздким и требовал внимания и сосредоточенности при наладке больше, чем было у меня в восемь лет. Достаточно скоро он стал чем-то вроде предмета интерьера непонятного назначения, а мы с папой перешли на атласы звездного неба и сайты космических агентств.
– Не спится?
Не хотелось признаваться даже самой себе, но я мгновенно узнала этот голос и повернулась, чтобы взглянуть на его светловолосого обладателя.
– Да, днем в автобусе выспалась, – не сумела придумать более оригинального ответа я, да и этот-то выговорился с трудом. Не слишком красноречивая в обычной жизни, сейчас я мучительно пыталась подобрать слова, чтобы поддержать разговор.