- Грубиян! Алекс, не надо грубить моему гостю, - остановила сенатора графиня.
- Ой, - сразу встал из кресла атлант, поклонился хозяйке замка и чуть кивнул королю. - Признаю, погорячился, был несдержан на язык. Графиня, ты знаешь, со мной бывает. Но зато со мной можно просто поболтать, я не такой зануда, как некоторые сенаторы.
Апфия фыркнула: «Это уж точно. Ты не такой», - и добавила, обращаясь вежливо к Альфонсу:
- Ваше величество, к сожалению, сенатор сказал вам то, что в Атлантиде бережно и аккуратно хранится с древних времен. Атланты внимательно следят за родами правящих династий Европы. И некоторые поступки, видимые, заметные ныне - реакция на многие погрешности великих родов.
- А Сардинию Арагон придется уступить, - сразу влез сенатор. - И вот это очень важно! Ты знаешь, либо слышал про Девон.
Альфонс немного смутился - с этими людьми совершенно невозможно было вести разговор, они заваливали такой грудой секретов, тайн, важного, что даже он - король - терялся.
- Девон, это пограничная область в Англии, Шотландии, Уэльсе и Корнуолле, - сразу добавила ясности графиня. - По решению сената, Девон стал землей, на которой ведутся разрешения различных династических и прочих споров старых родов. Ведутся привычным образом - военный турнир.
- Да, я слышал, некоторые мои знакомые мне рассказывали о своей поездке в далекую Англию, но они не уточняли таких вещей, - признался король.
- Так это, значит, не их дело было, - просто ответил Лешка. - Приехали рыцари, вызвались принять участие - они ни в коей мере не рассматриваются в качестве жалкие наемников, просто идальго в поисках славы и чести - бывает. Но бой велся по вполне согласованным, напоминающим военные договора и обычаи турниров правилам. На земле Девона есть место и войне стран, и войне аристократов.
А вот этого Альфонс не понял. И сенатор улыбнулся ему просто и даже подмигнул:
- Допустим, у тебя появился враг - аристократ, который не понимает твоих целей, который цели своего рода ставит выше целей Арагона. Теперь ты можешь дать ему поручение и отправить в поход на Сардинию - и никто из вас не выйдет отсюда живым. Стоп! Ты - выйдешь. Но сам понимаешь, ты только пару раз сможешь такое провернуть. Потом тебя не поймут.
- И Гранада будет благодарна, - заметила Апфия.
«Гранада!» - в голове короля совсем всё перемкнуло. А это здесь каким боком? Но графиня сказала то, что всем было известно, но о чем было не принято говорить вслух:
- Время все расставит по местам. Сейчас Гранада выгодный сосед для Арагона, очень выгодный сосед. Только Кастилия недовольна - только кастильцы раздувают пламя войны. Жаль, что ты мало этих бешеных псов с собой взял в поход.
- Они на север сейчас смотрят, в Наварре неспокойно, они там сейчас выгоду ищут, - заметил очевидное сенатор.
- Да, в Наварре неспокойно, - согласился Альфонс, который не завидовал брату, который в этом году готовился принять корону Наварры.
Альфонс улыбнулся нехорошей улыбкой - не любил он кастильцев. И они не любили его. Но потом он вдруг понял, что надо уточнить кое-что.
- Я хочу знать. На каких условиях я могу вернуться в Арагон, - сухим, твердым тоном правителя задал он вопрос.
- Короли могут выжить там, где прочие смертные бессильны, - спокойно подвел итог этой части беседы сенатор. - Атлантиду не интересует золото Арагона. Атлантиду интересует только власть амазонок на Сардинии.
Это было приемлемо. Это было щедро, но непонятно, и Альфонс сразу уцепился за слова атланта:
- И в чем такой особый интерес?
- В амазонках, - просто и честно пояснил сенатор. - Атлантам нужны сильные матери для здоровых детей. Пусть враги плывут на Сардинию, амазонки любят кровь. Пусть легионеры плывут на Сардинию - амазонки любят своих детей. Сейчас они убивали просто за Трою. Ты понимаешь, Альфонс, что эти матери сотрут с лица земли врагов, которые захотят угрожать их детям?
- Это неприятно слышать, сенатор, - графиня сжала губы, и было видно, что так ясно и несколько бесстрастно такие дела обрисовывать не надо в присутствии одной из амазонок. Не было в этом галантности и никакой куртуазности общения.
Но Альфонс всё понял! Он с уважением кивнул мужчине и не сдержался, бросил на графиню оценивающий взгляд и сразу признал: она не привлекает его, она тяжелая, властная, прямая, неинтересная, хоть и симпатичная особа. Но, черт побери, он лично никогда больше не рискнет встать на её пути.
И атлант заметил этот его взгляд, и Апфия заметила, и теперь на короля посмотрела так грозно, что Альфонс смутился, как в детские годы.
- Оставим эту тему, это вопрос политики Атлантиды, - решил сгладить углы Лешка. - Графиня, надеюсь, завтра один из твоих кораблей будет предоставлен к услугам его величества, путь до Арагона неблизкий.
- Разумеется, сенатор, - кивнула приказу капитан-легат.
Альфонс получил подтверждение и тем слухам, которые касались и порядков в войске атлантов. Похоже, порядок в армии атлантов был таким же суровым, как в легендарных легионах Рима.
И вот в этот момент произошло то, что на многие годы изменило расстановку сил на западном Средиземноморье. Впоследствии, несколько лет спустя, Алешка Зубриков так и не смог решить задачку: он великую глупость или великую мудрость проявил тем июльским поздним вечером.
Внезапно, Лешка четко и ясно понял, как будто в лоб ему вонзили бриллиантовую пулю, действительно кристально ясное решение пришло ему в голову, и он не стал откладывать его исполнение ни на миг. Громким голосом, голосом человека, который мог быть властен над судьбами людей, он четко приказал:
- Николас, Елена, сейчас вы удалитесь и оставите графиню и короля в полном уединении. Есть слова, которые можно разделить только на двоих - только правителям, которые соседи. Вы меня слышите, вы все меня слышите - маленькие негодяи и негодницы, - он встал и улыбнулся этой забавной паре, оставшейся сидеть за столом. - Я оставляю вас. Дальнейшее не может полностью иметь значение для Атлантиды. Это дело графини Сарда и короля Арагона. Возможно, мы еще увидимся, Альфонс, был рад знакомству. Графиня, доброй ночи.
И Лешка вышел. Он оставил эту парочку. И они еще пару часов что-то там шушукались и строили какие-то свои «владетельные» планы, и обменивались мнением о тонкостях средиземноморской политики. И до чего они договорились Зубрикова не интересовало совсем. Он просто понял одно - нельзя все на себя взваливать, нельзя маячить за спиной Апфии, как грозная тень Атлантиды, не надо лишать себя прелестей жизни. Пусть она будет интересна. Апфия крепкая девчонка, она может такого накрутить с этим довольно крепким молодчиком - будет весело. И точно не будет никакой великой Испании, потому что кастильцы обломаются! Барса - молния, она ещё сверкнет на пиренейском небосклоне. Каталония не упустит своего, если ей немного подыграть. Что же касается Кастилии и Арагона... Галантерейщик и кардинал - это сила! А графиня и король - это величайший союз. И, в конце концов, у Апфии муж есть! Вот. Вот это главное - она замужняя жена, пусть Витька и расхлебывает кашу, которую он заварил. А то выдумывают там с Ринатом всякие крутости и важности - самолет они строят. Дай Витьке волю - он «Титаник» скоро построит! А что такого? Айсбергов не надо опасаться - давай построим «Титаник»! Самолет дело прикольное, но жены и дети важнее всех самолетов и пароходов. Да, Зубриков мог с полным правом засыпать с улыбкой на лице - день прожит не зря. Он и уснул спокойно, сделал гадость - на сердце радость, нагадил, батенька - можно и спатеньки.
Конец ознакомительного фрагмента.