Видя неподвижную жертву, зомби ускорился, заурчал и вытянул лапы с кривыми черными когтями. Вот теперь прямо точно вылитый Гена, если его долго бить, заставить сожрать чебурашку, приставить тельце перезрелого пингвина и ручищи Фредди Крюгера.
Лена вскинула автомат, — кажется крепко надо держать, — направила ствол, зажмурила глаз и даванула спусковой крючок. Оружие выплюнуло адское пламя, садануло в грудь, рванулось из рук, разбивая пальцы, и задралось в небо, подняв стаю ворон.
Повезло просто сказочно. Монстр лопнул с оглушительным треском и рухнул с развороченными внутренностями. Девица отбросила ненавистный автомат, лягнувший как необъезженная лошадь, и не успела заметить, как оказалась в паре десятков метров в колючих кустах.
— Похоже споровой мешок лопнул, залив весь перекресток пузырящимся недобродившим говном. Над дорогой заклубились такие миазмы, что Лену в очередной раз вывернуло наизнанку.
Разглядывать монстра не хотелось совершенно, он вяло копошился в зловонной луже, потеряв интерес к добыче.
— Если насрал больше своего веса, то и не мертвый значит? Мертвые же вроде так не могут?
— Да, в гробу я видала такой споровой мешок с дарами.
Со стороны покинутой базы послышалось шуршание, урчание и визг.
— Да за что же мне это!
Из-за поворота нетвердой походкой вывалился полицейский и безошибочно направился в сторону лежащей Лены. К руке блюстителя была пристегнуты наручники с ногой, оторванной или отгрызенной по самую жопу. На секунду мелькнул яркий фиолетовый педикюр.
— Эх, Альбина, говорили же тебе, в сорок лет пора на пенсию, и после смерти твои ноги врозь.
Защитник порядка двигался такой уверенной и наглой походкой, будто готовился произнести: «Гражданка, внебрачные сексуальные отношения за вознаграждение являются административным правонарушением, пройдемте в машину, необходимо тест сдать на алкоголь, и мне и напарнику». Кстати, о напарнике, вслед за волочащейся конечностью полз следующий блюститель закона, пытаясь зубами поймать ускользающую добычу.
Мрачный лес пугал, не меньше, чем озверевшие монстры, других вариантов, кроме побега по левой дороге не осталось. Лена нырнула между деревьями и побежала, насколько позволяли изуродованные туфли. Полицейские особо не ускорялись, но и не отставали, несмотря на солидную комплекцию. Шли медленно и печально, по довольным оскаленным мордам стало понятно, что не отстанут, не устанут и рано или поздно все равно догонят. Как только Лена замедлялась, перевести дыхание, расстояние до преследователей начинало сокращаться с пугающей быстротой.
Девица вспомнила добрым словом свои утренние пробежки, с которых кореянки ржали как лошади, занятия йогой, тренажеры и, в принципе, не до конца аморальный образ жизни. Потом мысли плавно перескочили на самих восточных сестриц, в памяти всплыло ночное приключение, и Лена припустила с такой прытью, что оторвалась еще на десяток метров.
Минут через тридцать Лена почувствовала, что смертельно устала. Дыхание начало вырываться с клекотом, перед глазами запрыгали цветные пятна. Зомби как будто почувствовали, что жертва доходит, урчали все громче с явным предвкушением скорого пиршества. Некстати вылезла мысль, — А если тварь еще навстречу, или сбоку из леса. — коленки задрожали, и Лена ткнулась ладонями в землю, распоров ладонь. Из последних сил вскочила, взвыла, увеличивая разрыв и лес внезапно распахнулся.
На опушке стояла массивная каменная часовня, которая дышала мощью и несокрушимой древностью. В зрелом виде Лена в церкви была только раз, на крестинах сына институтской подруги, и воспоминания были не совсем приятные. Священник, проводящий обряд, не сводил с Лены укоризненный и немного насмешливый взгляд. Казалось, он видел ее насквозь, одним взглядом вывернул наизнанку, взвесил и оценил. Тогда Лена сбежала до конца службы и дала себе зарок больше к таким заведениям не подходить на пушечный выстрел.
Задыхаясь от рези в боку и недостатка воздуха, Лена бросилась вокруг каменной крепости, разыскивая вход. Сторону выбрала не совсем верно, пришлось сделать почти целый круг прежде, чем под ноги бросилось крыльцо, от которой повеяло близким спасением.
На пороге стоял настоящий священник с окладистой бородой, в белых одеяниях, прищурился на незваную гостью недобрыми змеиными глазами, и начал поднимать золотой крест для какой-то мощной тирады.
Из-за угла вынырнули преследователи, служитель культа захлебнулся, резво бросился внутрь и начал тянуть на себя массивную воротину.