– Вы говорите так, как будто такие элементы уже запущены в массовое производство, – заметил Джордино.
– Изделие доведено и испытано с большим успехом больше года назад. – Ловенхардт наградил Джордино взглядом, каким смотрят обычно на деревенского дурачка. – Производство было начато немедленно после окончания работ. Но вы, конечно, должны были слышать об этом.
Они легко могли понять, что замешательство и недоумение на лицах Питта и Джордино искренни.
– Для нас это новость, – скептически сказал Питт. – Я лично ничего не слышал о новом чудесном источнике энергии, который можно было бы купить в магазинах или на котором работали бы автомобили.
– Я тоже, – повторил за ним Джордино.
– Мы не понимаем. Нам сказали, что новый завод в Китае уже выпустил миллионы установок.
– Мне не хочется разочаровывать вас, но ваше великое достижение до сих пор хранится в секрете, – с сочувствием сказал Питт. – Я могу только предположить, что китайцы накапливают ваши установки для какой-то своей непостижимой цели.
– Но какое все это имеет отношение к тоннелям? – пробормотал Джордино, изо всех сил пытаясь сложить два и два.
Питт уселся в кресло и принялся задумчиво разглядывать узор на ковре. Наконец он поднял голову:
– Как сказал адмирал, компьютер Йегера пришел к выводу, что целью строительства тоннелей является понижение температуры Гольфстрима. В этом случае восточная часть Соединенных Штатов и Европа будут обречены на суровую восьмимесячную зиму.
Затем он обернулся к Ловенхардтам:
– Эта ваша передовая энергетическая технология разработана для автомобилей?
– В данный момент нет. Но со временем, после дальнейшего изучения и отработки, наша технология сможет давать достаточно чистой энергии для всех без исключения транспортных средств, в том числе для самолетов и локомотивов. Первая стадия уже пройдена. В настоящее время мы проводим последние инженерные работы перед испытаниями.
– А что именно делает та штуковина, что пошла в производство? – спросил Питт.
При слове «штуковина» Клаус поморщился.
– «Мача» – самоподдерживающийся генератор, способный обеспечить недорогой электрической энергией любой частный дом, офис, фирму или школу в мире. Он сделает загрязнение воздуха кошмаром прошлого. Теперь каждая семья сможет иметь в своем доме – неважно, большой он или маленький, расположен в большом городе или в глуши, – собственный независимый источник энергии...
– Вы назвали его «Мача»?
– Это название предложил сам Призрак, когда увидел первый рабочий экземпляр. Мача, как он нам сказал, – это кельтская богиня познания и хитрости. Ее считали также царицей призраков.
– Опять кельты, – недовольно пробормотал Джордино.
– Сюжет усложняется, – философски заметил Питт.
– Охранник идет, – предупредил Джордино со своего наблюдательного поста у двери. – Судя по шагам, двое.
Он навалился телом на дверь.
В комнате воцарилась такая тишина, что можно было ясно расслышать голоса охранников в коридоре. Они подходили все ближе, проверяя одну за другой двери ученых-заложников. Наконец шаги охранников остановились прямо за дверью.
Глаза обоих Ловенхардтов приобрели загнанное выражение. Супруги в этот момент напоминали испуганных кроликов, заслышавших вой койотов. Но в руках Питта и Джордино как по волшебству появились автоматические пистолеты, и ученые поняли, что эти люди из тех, кто всегда владеет ситуацией.
– Este puerta aparece danada.
– Он сказал, что дверь кажется поврежденной, – прошептал Питт.
Один из охранников подергал замок и толкнул дверь, но она даже не шевельнулась. Веса Джордино хватило, чтобы ее удержать.
– Se parece seguro, – произнес другой голос.
– Она кажется надежной, – перевел Питт.
– Lo tendremos reparados рог la manana.
– Они говорят, что утром нужно будет ее отремонтировать.
Затем охранники отправились дальше по коридору, продолжая свой обход. Шаги и голоса постепенно затихли.
Питт обернулся и долгим суровым взглядом посмотрел на Ловенхардтов.
– Нам скоро придется покинуть остров, и вы должны будете пойти с нами.
– Ты думаешь, это разумно? – усомнился Джордино.
– Целесообразно, – ответил Питт. – Эти люди – ключ к загадке. Благодаря их знаниям нам нет нужды рыскать по предприятию, рискуя попасться. Кроме того, как бы мы ни старались, нам не узнать и трети того, что известно этим господам.
– Нет-нет! – задохнулась Хильда. – Мы не посмеем бежать. Охрана узнает, что мы исчезли, и эти дьяволы из «Одиссея» будут мстить. Они убьют наших детей.