Менелай, златовласый царь Спарты и «главный потерпевший» в истории Париса и Елены, тоже, конечно, храбр, красив, но не отличается силой. После гибели Трои воссоединившимся через двадцать лет супругам сопутствует благоволение богов и умножение их богатств в виде даров, получаемых ими в Египте и Эфиопии, о чем Гомер говорит без всяких пояснений. В отличие от судеб других героев Троянскою цикла Менелаю как зятю Зевса уготовано блаженство и в загробном мире, в Элизии, приравнивавшееся в греческой мифологии бессмертию.
Другие герои Троянской войны изображены схематичнее. От великого и мощного Аякса Старшего веет прямотой и простодушием. Более сложной представляется фигура Диомеда, в его обрисовке преобладают военно-героический элемент, бесстрашие, но также способность к высоким душевным движениям. Это он вступает в знакомство с врагом среди боя и по выяснении биографий того и другого обменивается с ним доспехами. Это он в балладе «Торжество победителей» Шиллера — Жуковского предлагает вождям ахейцев почтить на победном пире память Гектора.
Наконец, в служанке Эвриклее и свинопасе Эвмее изображены в «Одиссее» идеалы преданности хозяину, в Пенелопе — идеал верной жены, с которой душа Агамемнона, выйдя навстречу Одиссею из царства мертвых, сравнивает недостойных дочерей Зевса и Тиндарея — сестер по матери Леде — Елену и Клитемнестру.
Поэмы Гомера
Гомер… Это имя в течение трехтысячелетней письменной истории неизменно вызывало чувство преклонения и восхищения. Гомер… Царь поэтов и поэт царей, вдохновенный певец и летописец, не умевший писать. Страшно далеко от нас время создания гомеровских поэм, записанных много веков спустя, а через эти века пронесенных изустно древнегреческими народными певцами — аэдами. Три слова: «Гомер», «Илиада», «Одиссея» — обозначили собой свершение первого в истории европейской цивилизации подвига художественного духа, его поэтического осознания мира и поэтического самопознания. Осуществление первого полета к самым вершинам прекрасного. II слава. Три слова, но и единый «из рода в роды звук бегущий» сквозь годы, столетия, тысячелетия. Ничего сравнимого с этим великим подвигом последующая история не знала. Гомер… Одно из самых ранних и совершенных воплощении человеческого гения, которого многие древние считали даже сверхгением, полубогом, перед которым склонили головы величайшие поэты: Вергилий, Данте, Шекспир, Гёте, Пушкин.
Обращаясь к поэмам Гомера, мы не только ощущаем поступь древней истории, чувствуем не только дрожь восхищения, но еще и глубочайшее уважение к памяти древнегреческого народа, подарившего человечеству несравненное художественное чудо.
Но кто же он, легендарный народный певец, которого считали слепым и традиционно изображали в виде величественного старца, создатель «Илиады» и «Одиссеи»? О жизни его ничего не известно. Места рождения и погребения спорны. Сама достоверность жизни Гомера отрицалась некоторыми учеными позднейшего времени, а до тех пор — более двух тысяч лет — сомнения на этот счет могли быть только кощунством. Мы вернемся к этому вопросу в специальной главе.
Произведения Гомера называют поэмами, эпическими поэмами, эпопеями. Все это одинаково верно. В них отражена огромная часть, целая глыба народного общегреческого эпоса, выросшего из многочисленных «преданий старины глубокой».
Обе поэмы состоят из одинакового числа песен — по 24 каждая, и это не случайно. Подразделение на песни-главы «Илиады», имевшее место уже в начале поздней античности, послужило образцом и для деления текста «Одиссеи» и имело целью подчеркнуть ее равное значение с «Илиадой».
В «Илиаде» всего 15.790, в «Одиссее» 12.096 стихов. Обе поэмы и распевались, и были записаны гекзаметром — размером, как нельзя более соответствующим духу героического повествования. Гекзаметр — шестистопный стих, в котором ударным является первый слог пяти первых стоп, а неударными — два последующих слога (дактили); в последней, шестой стопе первый слог ударный, второй неударный (трохей). Этот размер был вообще принят в античной поэзии, им написана и «Энеида» Виргиния. И в новейшее время им широко пользовались европейские поэты. Немногие, но прекрасные образцы стихотворений, написанных гекзаметром, оставил нам Пушкин («Рифма», «Юноша, скромно пируй…» и др.).