Подобным же образом поступают в бою Аякс Старший, Гектор, Эней, поднимающие непомерные тяжести, недоступные «ныне живущим». В еще большей мере временной разрыв между Троянской войной и устоявшимся троянским эпосом следует из того, что возвышенный торжественный слог обеих Гомеровых поэм по законам народного песенного творчества не мог быть приложен к событиям недавнего прошлого, бывшего на глазах еще живых людей. Дело, впрочем, в более важном, чем слог эпопей, — в самом языке, на котором пел Гомер и писали, переписывали их позже. Обе поэмы изложены на древней они пеком диалекте греческого языка, как установили ученые, ставшем архаичным уже во время Гомера. Колонизация ионянами Эгейского побережья Малой Азии, ссылки на цветущие земли и города у самого Гомера относятся ко времени, оставившему Троянскую войну далеко позади. Можно, наверное, предположить, что и создание наших народных былин, скажем, об Илье Муромце, Святогоре, Микуле Селяниновиче и других русских богатырях таким же образом, на несколько столетий, отстояло от времени жизни их вероятных прототипов.
Всем древним миром Гомер был признан ионийцем. По самому распространенному преданию, семь античных городов спорили о праве быть местом рождения Гомера. Эго были города Смирна, Колофон, Хиос (все в Малой Азии), Пилос, Аргос, Итака, Афины (все в южной части Греции), но, по сообщениям древних писателей, городов— спорщиков за право считаться родиной Гомера было гораздо больше семи. Но другим данным, из числа семи городов исключались Итака (к слову сказать, оставшаяся легендарной) и Пилос, которых заменяли Саламин и Родос. Обратим здесь внимание, что уже в глубокой древности числу «7» придавалось совершенно особое значение: семь городов объявляли себя родиной Гомера каждый, семь древнегреческих героев осуществили военный поход против Фив, семь чудес света уже в глубокой древности пользовались особой славой.
В настоящее время считается, что иониец Гомер, певший на древнеионийском наречии древнегреческого языка, был родом из Смирны. Знаменитый древнегреческий поэт Пиндар, живший в VI–V вв. до н. э., уверял, что Гомер — сын реки Мелет, что близ Смирны, и нимфы Крефеиды, и это не единственный случай обожествления Гомера древними. Великий географ древности Страбон, живший в I в. до н. э., указывал на существование в Смирне целого культа Гомера. В одном из так называемых гомеровских гимнов, сложившихся гораздо позже «Илиады» и «Одиссеи», сообщается, что Гомер жил на острове Хиос, также недалеко от Смирны. В одном из древнегреческих сказаний говорилось, что Гомер умер и погребен на небольшом острове Иос близ Феры, в Фессалии. Даже в самом гомеровском эпосе есть интересное место, указывающее на близкое знакомство автора «Илиады» с долиной реки Каистра близ Смирны:
Здесь совершенно явственно звучат воспоминания о месте, к описываемому сражению никакого отношения не имеющем.
Выше уже говорилось о том, что Троянская война относится к началу II тысячелетия до п. э., что в истории Эгеиды троянский период как бы заступил завершение крито-микенского периода. Гомер не живет воспоминаниями об этой войне, подчеркивая, что она относится к далекому прошлому, когда герои-смертные обладали еще сверхчеловеческими способностями. Подобно тому как неизвестный автор «Слова о полку Игореве» подчеркнул, что в своем произведении он употребил «древние словесы», Гомер также использует древнеионийский диалект, при жизни Гомера, как полагают лингвисты, уже не бывший разговорным языком и придававший его поэмам архаично-торжественное звучание. Получается, что составление обеих поэм могло произойти только в начале I тысячелетия до н. э., не раньше, но и не в начале освоения ионийцами новой родины в Малой Азии, а во время уже устоявшегося жизненного уклада ионийского народа на этих прибрежных землях и забвения того, чем же в культурном и вообще в этнографическом отношении от них отличались завоеванные когда-то туземцы. Вспомним еще раз, что у Гомера фактически невозможно найти различий в жизни и культуре ахейцев и троянцев. Они были несомненно, но успели сгладиться. Для этого необходимо было немалое время, и IX век до н. э., кажется, ужо мог породить великого певца. Вместе с тем в гомеровском эпосе есть упоминания о финикийском городе Сидон и сидонских тканях, а этот город был исторически достоверно разрушен ассирийским царем Ассаргадоном в 677 г. до н. э. Возможный интервал жизни Гомера суживается, таким образом, от IX до начала VII в. до н. э. И все же большинство историков античной литературы полагают наиболее вероятными еще более узкие временные рамки жизни Гомера — IX–VIII вв. до н. э. Дальнейшие уточнения вряд ли возможны.