Спустя еще два года мы стали студентами-дипломниками, и по счастливой для меня случайности моим куратором по выпускной работе оказался доцент Н. А. Флоренсов. Общение с ним с января по май 1952 г., когда я обращался за консультациями по дипломной работе или же при ее критическом разборе, показало мне, какой естественностью и добротой обладал мой научный руководитель. И когда он предложил мне работать в Институте геологии Восточно-Сибирского филиала Академии наук СССР — молодом академическом центре Сибири, созданном в Иркутске в 1949 г., я был обрадован, и не скрою, польщен и самим предложением, и тем, что оно исходит от самого директора организатора Института геологии, кем Н. А. Флоренсов был назначен Президиумом Академии наук СССР еще в начале 1919 г., оставаясь в то же время заведующим кафедрой динамической геологии в университете. Не берусь судить, что побудило его сделать такой выбор, что сумел он разглядеть во мне, молодом выпускнике. За более чем тридцатилетний срок нашей совместной работы этот вопрос как-то ни разу не возникал ни с его, ни с моей стороны. Но теперь можно признаться, что возможность работать вместе с ним и под его руководством — это моя главная жизненная удача, предопределившая мой профессиональный рост и гражданское развитие. 34 года, проведенные рука об руку с Николаем Александровичем, его открытость и доверие ко мне позволяют думать, что после ближайших родственников я был ему, наверное, самым близким человеком, неизменным его сотрудником и помощником.
Последняя наша встреча состоялась 18 марта 1986 г. в одной из московских больниц, а 21 марта его не стало.
Н. А. Флоренсов родился 28 января 1909 г. в Киеве, где семья коренных иркутян Флоренсовых оказалась из-за болезни его отца врача Александра Николаевича, но уже в октябре 1910 г. семья вернулась в Иркутск.
Детство и начало юности прошли в интеллигентной и музыкальной семье, имевшей маленькое подсобное хозяйство и жившей трудолюбиво и очень скромно. В 1926 г. Н. А. Флоренсов поступил на физико-техническое отделение Иркутского университета, но по ряду причин через два года ушел из университета и перебивался временными заработками то на ниве репетиторства, то как чертежник. Непреднамеренное соприкосновение с геологией произошло летом 1930 г., когда по предложению геолога Π. Е. Луненка он поехал в Зейский район для проведения глазомерной съемки в составе одного из геологических отрядов. С тех пор и на всю жизнь геология стала его профессиональным поприщем. Вначале повышение квалификации до прорабского уровня на курсах ускоренной подготовки при Ленинградском горном институте, затем окончание экстерном Иркутского университета по специальности «геология». По его признанию, эта профессия не совсем подходила к его физическому типу и выраженным с детства гуманитарным наклонностям (литература, история, музыка, искусство), тем не менее выбор не был простой случайностью, так как в характере юного Флоренсова была заложена еще одна и, пожалуй, самая важная для будущего ученого страсть — к исследованию, глубокому анализу явлений и к размышлению. Если бы выбор его пал на гуманитарную область человеческой деятельности, то и там Николай Александрович не был бы заурядностью. Особенно это относится к литературному творчеству, наклонность к которому прекрасно выражена во всем его научном наследии.
С 1931 по 1936 г. он работает коллектором, затем прорабом, геологом в отрядах и партиях на Хамар-Дабане, в районе Бархатовского створа по проблеме Ангарстроя, в Центральном Забайкалье, районе дельты р. Селенги, занимаясь решением конкретных поисковых или инженерно-геологических задач, одновременно обучаясь в университете, который он окончил в 1936 г. Весной 1937 г. Н. А. Флоренсова пригласили работать ассистентом на кафедру динамической геологии Иркутского университета. В эту работу он погрузился с головой, с увлечением читая лекции, ведя лабораторные занятия и полевую практику по общей геологии, геоморфологии и геологическому картографированию со студентами геологической и географической специальностей. Вкус к преподаванию, превосходные лекторские способности вскоре были замечены и студентами, и коллегами, Университетская нагрузка оставляла возможность и для производственной работы на геологических предприятиях, и для подготовки кандидатской диссертации на материалах Забайкалья, в котором он провел четыре полных полевых сезона. Инициатором ее подготовки явился Μ. М. Одинцов — коллега и друг Николая Александровича, изучавший геологию Сибирской платформы. Вместе они сдавали кандидатские экзамены, вместе защитили в 1940 г. диссертации в Томском университете.