Опрос очень быстрый, между делом.
– Отвечаем и говорим свое имя. Что за кулон у вас?
– Валерия. Кулон защитный, здесь вплетено четыре заклятия, традиционные: физическая защита, магическая – от проклятий и пожеланий неудач, а так же на здоровье и улучшение памяти. Маленький кулончик, просто бегалка, это зачетная работа, здесь одно плетение, осложненное таймером.
– Магистр Шон, посмотрите внимательно, что за бегалка?
– Я видел в действии, магистр Герак, обе девушки с подготовительного отделения.
– А где остальные с подготовительного?
– Они поступают на другие факультеты, или в другие Академии, по месту проживания.
– Понятно. Кроме этих троих, кто еще интересовался иллюзиями, подойдите к нам. Вам троим задания, три окна, видите? Поменять пейзажи, на ваше усмотрение. Следующая тройка. Вам по стене, клады убираем, пусть они останутся тайными, стены привести в порядок, как были. Цвет не знаете? Покрасить в свой любимый цвет. У кого из оставшихся есть кулоны, браслеты, накопители, сделанные самостоятельно? Подойдите к магистру Шону. Кто остался? Ко мне по очереди.
Мы с увлечением смотрели на ребят. Пейзажи поменяли на двух окнах очень хорошо, а на одном парень запутался. Подойти и помочь мы не рискнули, как бы хуже ему не сделать. Одна стена получилась в желто-белую клетку, вторая – совершенно черная. Третья стена, у окон, совершенно белая. Кстати, правильно, пейзажи стали ярче.
– Азалия, подумайте и расскажите, какой металл вам больше нравится для работы? Валерия, а вам камень. Шен, вам дерево.
Я задумалась. Собственно, что тут думать, я работала только с янтарем, другие камни мне не по карману были. А в идеале, с любым драгоценным камнем. Конечно, лучше с необработанным камнем, я сама его приготовлю.
Экзамен продолжался до самого ужина, отпустили нас в седьмом часу.
Мы пошли на ужин вдвоем, Шен убежал к себе.
Вернулись в комнаты, переоделись.
– Аза, в чем пойдем на собеседование?
– На контрасте? В брючных костюмах, скромно. И пусть мечтают увидеть нас еще раз в платьях!
– Обувь тогда без каблуков. Вдруг они еще что придумают?
– Да, может быть.
– Аза, ты не против, я поиграю?
– Лерочка, я только рада!
Я играла то, что знала, ноты так и лежали закрытыми. И я разрешала себе подумать о магистре Рональде. Представила, что он сел рядом, слушает.
Если не поступлю, рояль перенесут на Творческий факультет…
– Лера?
– Да?
– Лер, ты влюбилась??
Я вздрогнула.
– Почему ты так подумала?
– Я всегда чувствую . Это Шен?
– Аза, не смеши даже, какой там Шен. Тебе показалось, – аккуратно закрыла крышку рояля, – я думала о том, если не поступлю, что делать.
– И что надумала?
– Вариантов мало, и все грустные. Если оставаться в Элании, только в Академии. Даже к сэнсэю мне не уйти жить, отец говорил, только Академия. Значит, другой мир. А на следующий год попытаться в другую Академию поступать. Надо завтра идти в библиотеку. Смотреть, где есть и какие Академии. С хорошей защитой. Пойдем спать?
В библиотеке я выписала Академии Содружества, где обучают созданию артефактов. Их оказалось четыре, три в Элании, одна на Океании. И все. Океания все-таки расчитана на своих, остается три Академии: наша – Всемирная Академия Магии, Академия Торговли и Академия Защиты. Попросила кристалл Академии Защиты, информации мало, но понятно, что сама Академия готовит стражей и дознавателей различных направлений, как одаренных магически, так и нет.
И сразу встанет вопрос об оплате за обучение. Но на следующий год меня уже смогут принимать на работу, с шестнадцати лет. Получается, если не поступлю, надо где-то жить целый год, с тем, чтобы заработать хотя бы на оплату первого полугодия. А здесь вариант один – идти в подмастерья к мастеру артефактнику. А там неизвестно, кто кому платит. Другой мир, другие законы.
Осталось несколько часов, и все будет ясно. И держать лицо в любой ситуации!
Нас собрали на собеседование в классе, где сиденья для адептов располагались амфитеатром. Двери гостеприимно открыты. Мы расселись, преподавателей много, магистр Шон сидел рядом с деканом, чуть впереди, остальные полукругом. Они спокойно переговаривались, я всмотрелась, на столе лежал сильный артефакт тишины, не доносилось ни слова.
Декан коснулся артефакта, голос его раздался на всю аудиторию:
– Добрый день. Начинаем собеседование, после которого оглашаем итоги поступления. Все, кто окончил начальную школу магии, встаньте. Рассчитайтесь на первый-второй. Все нечетные идут к целителям нашего факультета, это следующая дверь направо. Четные номера остаются, по моей команде по одному подходят к нам. Подготовительное отделение и те, кто учился дома, встаньте. Вы идете к целителям Теоретического факультета. Азалия и Валерия вас проводят, они должны знать, куда. Азалия старшая, всех дождаться и привести назад.
Мы вышли, разумеется, знаем, и живем пока в корпусах Теоретиков. Пока.
Нас ожидали трое целителей, выходили, забирали по одному, в три разных кабинета. Я попала к магистру Андрису, кто бы сомневался.
– Добрый день, магистр Андрис.
– Добрый, Лера, на кушеточку.
Щелкнули захваты, магистр смотрел на диск.
– Все, вставай.
– Магистр, можно спросить?
– Давно пора, слушаю.
Он развернулся всем телом, приготовился отвечать, я плотно закрылась, летом научилась закрываться заслонкой, даже со скрежетом. Дарр смеялся, обзывал выдумщицей, но признался, что очень прилично получается.
– Сколько у меня магических единиц, последний раз вы говорили – двадцать восемь.
– Ровно тридцать, Лера.
– Спасибо, – я поморщилась, ох, как далеко до порталов, вроде и не бездельничала.– Я могу идти?
– У меня тоже вопрос, для кого ты смотрела Академии? Для Азалии?
– Нет, магистр.
Он подошел ко мне, встал у двери.
– Так для кого? Для какого-нибудь однокурсника?
– Для себя. Если не поступлю.
– Что? – он смотрел на меня, округлив глаза, даже рот приоткрыл. – Ты что, все это время тряслась, что не поступишь?!
– Я и сейчас трясусь, магистр.
Обошла его. Дверь закрыла аккуратно. Спокойно. Держим лицо.
Вернулись в аудиторию, следом зашла одна группа школьников, вышла вторая. Декан пригласил Азалию. Боги всех миров, помогите ей!
Прибежала она быстро, шепнула мне – дежурные вопросы, явно уже приняли решение.
– Валерия, подойдите к нам.
Вдохнула, выдохнула.
– Присядьте. Как давно вы поняли, что у вас есть ментальные способности?
– Около года назад, обучаясь на подготовительном отделении.
– Вы не думали о целительском факультете?
– Думала, магистр Герак.
– Но поступать решили к нам? Почему?
– Магистры, большую часть сознательной жизни я росла и обучалась в техническом мире. Он не входит в миры Содружества. Но это очень активный мир, и довольно агрессивный. И сам мир старше Содружества на несколько тысячелетий. При этом в нем проживает более семи миллиардов человек. Представьте, какой там военно-технический потенциал? В случае любого противостояния с ним... магических миров просто не будет. Они слишком уязвимы для более развитых миров технических. Если мы хотим сохранить уникальные магические миры и расы, нам нужно уметь защищаться. На моей планете есть такое понятие – Красная книга. В нее занесены те животные, птицы и растения, которые находятся под угрозой исчезновения, вымирают. Я бы очень не хотела, чтобы миры Содружества пополнили этот список.
– Вот как. Валерия, а в случае противостояния перед вами встанет выбор. И та планета вам родная?
– Магистр, – я посмотрела на него серьезно и открылась, сняла щиты. – Я бы не хотела до этого дожить. И позвольте спросить, если бы вас вынуждали сделать выбор между отцом и матерью, или детьми, вы смогли бы ответить однозначно?
– Нет. Не смог бы. Понятно. Покажите мне работу вашего учебного артефакта.