— Газ вряд ли дадут, будет много жертв, — заметил Рэндэл. Он достал автомат и стал возле входа в номер. Дэвид помогал Чипу. — Дэйл! А где Дэйл?
— В комнате напротив, за компьютером, — ответил Дэвид, — Дэйл! Сюда!
Уши протов расслышали приглушённые глушителем выстрелы, проведённые возле двери в правом конце дома. Через десять секунд стреляли на левом входе.
— Ещё минута и они будут тут. Дэйл!
Чип сорвал доски с пола. Внизу было тёмное скопление комнат и проходов, ещё более беспорядочное, чем наверху. Он спрыгнул вниз, потом в последний раз осмотрел комнату, в которой стояли Дэвид, Рэндэл и ещё двое парней от РипП, и скрылся в темноте. Потом они услышали его уже доносящийся издалека голос:
— Иду вперёд, постараюсь найти проход к городской канализации. Скорей сюда! Лезьте! Нет времени!
Он пошёл вперёд и скоро за ним в подвал попрыгали Дэвид и ещё один парень.
— Дэйл, это конец! — в последний раз заорал Рэндэл, и в тоже время подумал об уже бежавшем Чипе: «А он ведь сам сбежит, без нас!» — Дэйл! Бросай все дела! — Рэндэл догадывался, что Дэйл ещё не закончил с посылкой материала и тянул до последнего. Было отправлено всё, кроме оригинала кассеты, и вот теперь Дэйл сделал и это. Он положил запечатанную коробку в специальную почтовую трубу, проведенную через здание, так что скоро кассета лежала на другом конце города среди тысяч подобных коробок, полностью готовая к дальнейшей дороге. Дэйл медлил не потому, что хотел сдаться. Он просто не додумался, что побегут через подвал и решил, что всё кончено, и надо хоть успеть довести всё до конца.
— Дэйл, мы уходим! — опять услышал он. Дэйл выбежал в коридор, понёсся к Рэндэлу.
В это время одновременно с двух сторон из-за углов показались спецназовцы. Произошла короткая перестрелка. Дэйла, оказавшегося между двух огней чудом не задели, упал один спецназовец, подстреленный Рэндэлом из АКМ. Рядом с протом, не сделав ни одного выстрела, ещё раньше был убит первый парень из РипП. Потом снова наступила тишина.
— Дело дрянь… — тихо сказал под нос Рэндэл, и, не дожидаясь Дэйла, быстро прыгнул через дыру в подвал. Можно было бы услышать грохот, с которым он ударился об пол, но всё заглушил взрыв. Граната взорвалась посреди комнаты. Поднялся дым, пыль, сыпалась штукатурка.
Рэндэл больше не думал о Дэйле, он побежал догонять остальных (они пошли почти сразу за Чипом). В подвале было абсолютно темно и стало не слышно ни одного звука снаружи. Рэндэл догонял остальных только по запаху. Бежал он быстро как мог, зная, что они тоже бегут на всей скорости. Подвал по размерам оказался вдвое больше самого здания и Рэндэл с трудом нашёл в нём небольшую дверку, ведущую к городской канализации. Там, пробежав пятьсот метров и несколько поворотов, он впереди увидел свет, который шёл сверху, из канализационного стока, находившегося с краю проезжей части. Все его ждали под люком.
— А Дэйл? — сразу же спросил Дэвид, — он так и не отозвался?
Рэндэл отрицательно покачал головой, потом сказал:
— Бежать дальше нельзя, нужно вылезать наверх. В городе будет полегче. Придумать бы что-то… — Он показал на крышку люка в пяти метрах над головой. — Чип, попробуй залезть мне на плечи.
Рэндэл присел и сверху на него забрался Чип, а на Чипа — Дэвид. Люк давно не открывали и он немного заржавел, но после небольшой возни его удалось буквально выбить из ржавчины. Тогда уже Дэвид вылез наружу, и за ним по получившейся лестнице выбрался второй парень из РипП, потом они вдвоём подали руку Чипу и тот тоже оказался на улице.
— А что с ним делать? — Дэвид показал на Рэндэла, — он же так внизу и останется.
На улице было много людей, совсем рядом ездили машины. Многие останавливались и наблюдали за странной кампанией, вылезшей из люка. И все их боялись, переходили на другую сторону дороги. Страхом воспользовался Чип.
— Мужик, дай верёвку, хорошо, да? — он подошёл к стоящей рядом машине, внутри которой сидел какой-то хилый, на вид полный лох, мужик. Он перепугано смотрел на прота и уже собрался уехать. Он хотел было нажать газ, когда Чип засунул голову к нему в окно, но та же трусость помешала ему это сделать. — Мужик, выйди, поговорить надо.
Очкарик вышел и стал на безопасном расстоянии, ничего не делая.
— Верёвка есть, можешь дать, ты слышишь?
Тут он как бы опомнился и побежал рыться в багажнике, перерыл все вещи, а когда нашёл буксировочный трос, быстро поднёс его Чипу, даже споткнулся по дороге. Вид у него был виноватый, как будто это была его обязанность и он слишком долго искал, заставляя столько времени ждать.