Ледниковый период 7000-68000 гг. был искусственным, потому и таким коротким. Люди не хотели холода, но в разгар застоя для его предотвращения ничего не сделали.
Нефть и газ сожгли сразу, и температура поднялась. Потом долго использовали атомную энергию, но и её ресурсы тоже не безграничны. Четыре тысячи лет промышленность держалась на ядерных реакторах, четыре тысячи лет люди грели планету, но она почему-то уже не грелась и климат понемногу даже становился холоднее. Когда основные ресурсы закончились, начался долгий кризис, а вместе с ним очень резкое похолодание. От этого людям стало ещё хуже.
Любой обычный год в Сибири зимой было холодно, выпадал и скапливался снег, а к концу весны таял — тогда его уже было очень много. Но распределение осадков на планете изменилось, и больше всего их стало выпадать в умеренных и субполярных широтах. За короткое лето весь снег не успевал растаять, а глобальное похолодание привело к тому, что в разгар холодов ледники местами добирались до пятидесятых широт. Похолодание было таким резким, что всего за пару лет среднегодовая температура могла упасть на пять градусов.
На экваторе ничего не менялось, разве что стало суше. Появились новые пустыни и саванны. Это была первая часть ледникового периода, и за тридцать пять тысяч лет 20 % территории суши покрылось слоем льда от 20 до 100 метров. Протоссы за пять тысяч лет до начала оттепели уверили людей в том, что похолодание необратимое и Земля будет всегда оставаться в таком виде. Им передали всю покрытую ледником землю за небольшую помощь, хотя на самом деле это была заслуга разведки и спецслужб протов, в подходящий момент повлиявших на людей.
И сами протоссы стали совсем другими. Холод всегда приводит к увеличению размеров и появлению густой шерсти. Эволюция проходила быстро, и обычный человек становился совсем другим видом, а вернее видами, — живущие в разных условиях проты изменялись по-разному. Австралийцы и некоторые африканцы вообще почти не изменились и за 70 тысяч лет.
Потом на пять тысячелетий большая часть льда растаяла и на это время проты расселились на новой площади. В межледниковый период произошли такие важные события, как подъём экономики людей, отсюда — взлёт науки (а она всегда основывались на протах, правда, тогда это ещё зависело от благосостояния людей). Научные открытия открыли дорогу в космос, осваивались планеты, появились рипстеры.
Конец оттепели обуславливался новым спадом экономики людей и новым застоем на 20 тысяч лет. Разрыв отношений с рипстерами, опять ледники, опять холод, и ещё сильнее, чем в первый раз. Ледник теперь не образовывался из не растаявшего снега. Рос ледник старый, не исчезнувший полностью за годы тепла. На него выпадало много осадков и он расплывался под своей тяжестью, продвигаясь вперёд медленно (50-100 метров в год), но верно.
Когда ледниковый период закончился, протоссам принадлежало 50 % территории Земли плюс нейтральная Австралия. И до сих пор к ним понемногу присоединяются всё новые и новые земли.
Глава 5
В Клане было не спокойно. Засуетились в Вашингтоне и Монреале, в Чикаго и Детройте. Пол Лэйтон вечером, как всегда, был дома и сидел в своём огромном кабинете. Настроение было далеко не лучшим, он постоянно звонил по телефону и что-то решал. Скоро к нему зашёл его доверенный помощник Андрей. Он только что прибыл самолётом из Аланова.
— Какие новости? — спросил его Лэйтон.
— Разные, сэр. Много всего произошло, и плохого, и хорошего.
— Давай с плохого и выкладывай всё сразу.
— Хорошо. Мы потеряли кассету.
— Что!? — вскрикнул Пол и резко поднялся из кресла. Андрей стоял молча, не подавая никаких признаков эмоций. — Вы упустили этого мелкого шантажиста Майка Толера?!
— Нет, — тихо и спокойно продолжал говорить Андрей, — он хотел получить за неё пятьсот тысяч, а получил пулю в лоб. Кассету мы у него забрали, но какие-то два бешеных протосса сели на хвост к нашему авто.
— Всего два?
— Да, в перестрелке они убили всех пятерых и забрали кассету.
— Надо было сразу её уничтожить.
— Нельзя, это особый формат записи, очень стойкий. Между прочим, продукция протоссов.
— Всех пятерых… — повторил под нос Пол Лэйтон. Он знал, что потеря кассеты — это ещё не полная катастрофа, хотя неприятностей может возникнуть море. На кассете с далёкого расстояние были сняты не только браконьеры, но и ещё одно знакомое лицо — выехавший с остальными пострелять ради удовольствия Пола. Видный политик, его доверенное лицо, он был представителем клана Лэйтона и Шремана. Его можно было увидеть по телевидению и Майк Толер тогда узнал его, и составил свой замысел, ещё когда возвращался с экспедицией. Экспедиция исследователей шла по новому плану, и по новому маршруту, в то время как браконьеры использовали старый план. Ещё в самом начале Ламберт, бывший хорошим специалистом, обманул их с этим планом, так что даже при проверке информации ничего подозрительного не нашлось.
После того как столкновение случилось, Лэйтон был вне себя. Он долго ругал своего брата, и тот вообще-то был действительно виноват. Его выкинули из политики, но скандал всё равно мог выйти громкий. Теперь хуже всего будет, если вдруг появится этот пропавший Дэвид Тюрам и начнёт болтать языком.
— Что у вас ещё? — спросил Пол Андрея.
— Дэвид Тюрам попал в тюрьму как бы за убийство Толера. Его застали в номере с трупом. У нас к этой тюрьме есть подходы.
— Хорошо, надеюсь, эти подходы надёжные, — сказал Лэйтон. — Тюрама надо поскорее убрать — он начнёт говорить, и это пропадёт в прессу. Как ты думаешь, может ли он знать больше, чем мы предполагаем?
— Да, возможно… Но мы до него быстро доберёмся. Хоть это и тюрьма протоссов, но так как она находится в открытом для туристов городе, в ней есть отделение для людей. Надзирателями там тоже работают люди и мы с ними договоримся.
— Интересные у протов законы — сразу садят в тюрьму. Нет ни временных камер, ничего такого. Не думаю, что его будут держать там долго… его же сдадут людям! Вот этого произойти не должно, ты понял, Андрей?
— Да, сэр. Только это не совсем тюрьма. У протов нет наказаний на срок больше десяти лет, остальные преступления — пожизненная ссылка на далёкую планету. Для них это самое худшее.
— Ну и что? Это всё? — спросил Лэйтон, подумав отпустить Андрея.
— Нет, сэр, не всё, — ответил он. Шеф устало посмотрел на него, но он спокойно продолжил. — Эти двое с Ингрэда, их вычислили, они летели с документами в Австралию.
— Я об этом знал ещё утром, всё?
— Нет, и это не всё. Их корабль попал в аварию на вылете из системы Вега-78. Связи с ними нет, и мы думаем, что они вряд ли спаслись — открытый космос всё-таки.
— Слава богу, — история с похищением документов волновала Пола Лэйтона больше всего. — Но вы всё-таки проверьте там.
— Хорошо, сэр, будет сделано!
Сначала его вели два прота. Они шли по петляющим коридорам и через каждые пять минут останавливались перед следующей закрытой дверью. В отделе для терранов Дэвида на входе встретили два человека — тюремные охранники. Они довели его до камеры размером десять на шесть, в которой уже сидели пять человек. Все они попали сюда недавно — максимум недели две назад и скоро будут переданы правительству своих государств; их навсегда лишат права на въезд к протоссам.
А ещё камера была смешанной — в ней держали и мужчин, и женщин. Дэвид многое знал про тюрьму и ждал худшего. За него уже побеспокоились, и его отправили в камеру, где сидели самые заядлые уголовники, правда они тоже побаивались его внешнего вида.
В одних шортах и кроссовках, на его немного побитом тебе было видно много царапин. И он не мёрз, хотя в камере было двенадцать градусов. Выглядел Дэвид намного здоровее и упитанней, чем ещё месяц назад.