– Занесло тебя, Степан Аркадьевич, – усмехнулась она. – А ты у нас малыш, оказывается.
– Я-то малыш? – Он демонстративно поглядел на нее с высоты своих ста девяноста трех.
– Такой большой и… – Она тоже демонстративно запрокинула голову, глядя на него. – И совсем молоденький. Всего двадцать пять годков.
– Ты вообще выглядишь так, будто вчера школу окончила.
– Внешность обманчива. Неполных двадцать семь. Так что, как младший по званию, будешь слушаться всех остальных.
– Елену Пре… ужасную тоже?
Ответом ему стал звонкий смех. Кажется, Стёпка выбрал правильные тон и реплику.
– От нее тебе лучше вообще держаться подальше!
– Понял, – он снова подхватил сумку. – Пошли?
– Пошли, – кивнула Тура.
Комната выглядела лучше, чем при первом знакомстве. Но на пятизвёздочный отель, конечно, не тянула. Ну да ладно. Главное, чисто и рядом со всеми нужными объектами. Помимо комнаты, Стёпке выделили стол на кухне, и две полочки – одну в холодильнике, другую в ванной. Щедрость неслыханная просто.
– Эту полку не трогай. – Под «полкой» подразумевался, судя по жесту Туры, целый стеллаж, уставленный всевозможными баночками, бутылочками и еще всякой непонятной хренью. – Это Елены Павловны.
– Даже смотреть не буду в ту сторону, – пообещал Стёпка.
– Молодец. А теперь пошли на кухню, покажу, как газом пользоваться.
– Я умею, – немного обиженно отозвался Стёпа. – У нас дома в Ейске газовая плита.
– Отлично. Не жилец, а подарок просто.
– А я тебе сразу говорил! – не остался в долгу Степан.
И тут их перепалку прервал звонок его мобильного. Стёпа принял вызов и выдернул разъем наушника. Своевольный смартфон принял этот знак по-своему и вывел звук на динамик.
– Кос, на треньку сегодня не опаздывай! – раздался бодрый голос Дерягина. – Матуш в ударе, все оглохли уже.
– Понял, – коротко ответил Степа. Переключать звук уже смысла не было. – Сейчас вещи брошу и через полчаса буду на месте. Я сегодня переезжаю, забыл?
– Ну, с новосельем, Кос! – хохотнул Данька. – Давай, дуй в темпе.
– Кос? – Тура проявляла умеренное любопытство. – Как это соотносится с Кузьменко Степаном Аркадьевичем? Что, у тебя два паспорта?
– Паспорт один, не переживай. Потом расскажу, я на тренировку опаздываю.
– Беги, деловой, – усмехнулась она. – Держи, – на узкой белой ладони лежали ключи. – Твой комплект.
– О, спасибо!
Ладонь убрали за спину.
– Деньги вперёд.
Стёпка пару секунд выжидающе смотрел на девушку. Да ладно, всё нормально, видно же, что люди порядочные.
В ее руку легли несколько купюр, в его – ключи.
– А расписку?
– Ты же на тренировку торопишься, – сладко улыбнулась Тура. – Вечером будет расписка. В обмен на рассказ, почему ты Кос. А не Кокос.
Стёпка мысленно чертыхнулся. Так его тоже иногда называли. Ладно, это всё не срочно и можно отложить на потом.
– Давай тогда. До вечера.
– Удачи, – кивнула она.
Он двинулся к выходу.
Тура посмотрела ему в спину и вдруг бросилась вслед.
– Погоди!
Степан обернулся.
– Чего? – У него девичьи кудри и девичьи же глаза. На контрасте со всем остальным чисто мужским – рост, плечи, вся фигура – смотрится… странно. Забавно.
– Покажу, как замок отрывать-закрывать. Он у нас капризный.
Уже запирая дверь за их новым – хотя у них раньше и не водилось других – жильцом, Тура подумала, что Степан – перемена все-таки со знаком плюс. Во-первых, деньги. Во-вторых, в квартире появился человек, на которого просто приятно смотреть. А в-третьих, он нормальный. Какой-то удивительно и по-хорошему адекватный. А этого в жизни Туры ой как не хватало. Не хватало с самого рождения. Чего-то простого, вменяемого и правильного. Так что, может быть, ее падение на твёрдый асфальт и слёзы от боли и обиды оказались переменой к лучшему. Небольшой, но все-таки позитивный вектор в ее сплошной, без перерыва, борьбе. То ли с кем-то, то ли за что-то.
Главное, чтобы у матери кукушку не сорвало. А это может случиться запросто. Ну да ладно, жизнь покажет.
Вернулся новый жилец с тренировки аккурат к вечернему чаепитию. Он тогда еще не знал, что таковое чаепитие было не просто вечерним, а ежедневным, обязательным.
– Степан Аркадьевич, здравствуйте! – Как и все люди с ослабленным слухом, профессор говорил громко.
– Добрый вечер, – вежливо ответил Степан, осторожно спуская сумку с плеча. Плечо ныло – Матуш их сегодня гонял с особым цинизмом.
– Проходите к столу, мы как раз вас ждём!
Степану удалось не показать своего изумления.
– Спасибо большое. Сейчас только сумку разберу – я после тренировки. Руки помою.