Кристиан с усмешкой пересёк невидимую черту, продолжая путь. Бонд, выждав несколько секунд, догнал Кристиана.
- Слава о Вас, благодаря моей жене Дженифер, - продолжает Джек монолог, прерванный котёнком, - Вы же знаете, она работает в нашей утренней газете, и освещает все ваши расследования?! Так вот слава о Вас бежит далеко впереди Вас, мистер О*Гатти.
- Весьма польщён, - делает лёгкий поклон Кристиан. - Она человек довольно компетентный в подобного рода делах и освещением моих маленьких успехов оказывает нашему обществу неоценимую услугу.
- Ну, ну мистер О*Гатти, не скромничайте.
Бонд и Кристиан поднялись по ступеням и вошли в дом.
Посреди гостиной на длинноворсном ковре лежало тело мужчины.
Мужчина лежал на животе лицом вниз, его ноги и руки были слегка раскинуты.
Вокруг тела стояло несколько «копов» следившие за стоящими и сидящими в гостиной свидетелями-подозреваемыми: женой мёртвого мистера Коэна, миссис Линдой Коэн, его восемнадцатилетней дочерью Джессикой, его двадцатипятилетним сыном Ричардом, домработницей Мэри, водителем Стивом, охранником Майклом, поваром Роджером и садовником Томом.
Линда, сидя на диване, всхлипывала, прикладывая платок к глазам.
Джессика сидела рядом и успокаивала мать, поглаживая её по плечу.
Мэри, была тоже в слезах. Она с ужасом то и дело смотрела на тело хозяина, а оставшиеся мужчины: Ричард, Стив, Майкл, Роджер и Том стояли с угрюмыми лицами.
Ричард облокотился на спинку дивана около матери. Стив, Том и Роджер кучковлаись недалеко от выхода в столовую и помещения для прислуги. Майкл расположился возле лестницы ведущей в комнаты на втором этаже.
Вся прислуга одета была согласно своих должностей: Мэри в униформе домработницы, Майкл в строгом костюме с бабочкой, Том в комбинезоне, Стив в кожаной куртке и фуражке, Роджер в белом халате и поварском колпаке.
Когда в гостиную вошёл О*Гатти, все с затаённым испугом оглянулись на него.
Не обращая внимания на пристальное к себе внимание, Кристиан направился прямиком к трупу и, не переворачивая его на спину, с обыденным, даже немного скучающем видом, осмотрел тело.
- Та-ак, понятно! - протянул Кристиан и обратился к Бонду. - Это все кто находился в доме этой ночью, больше никого не было?
- Да, это все! - с готовностью откликнулся Джек. - Точнее нет, миссис Коэн сегодня не ночевала дома. Она вернулась на ночном экспрессе из своего загородного коттеджа, где навещала больную престарелую матушку и она то и обнаружила труп мужа.
Бонд наклонился к уху Кристиана и заговорщицки шепнул ему на ухо:
- Так, по крайней мере, она заявила. Дети подтвердили, что её не было дома, но это ещё ни о чём не говорит.
- Вы добились определённых успехов коллега, в этом деле! - тоже на ухо прошептал ему Кристиан, и уже громко спросил. - Надеюсь, труп никто не трогал?
- О нет! - уверенно махнул головой Джек. - На крики миссис Коэн сбежался весь дом, и они все уверяют, что к трупу близко никто не подходил.
- И что, даже проверить, жив он или нет, никто не удосужился? - удивлённо поднял брови Кристиан.
- Нет. Никто мистер О*Гатти.
- Интересно! - Кристиан с подозрением оглядел присутствующих в холле людей, включая «копов».
- Но не извольте беспокоиться, сразу по прибытии на место я лично проверил пульс мистера Коэна, - вновь отрапортовал Джек.
- И сколько ударов в минуту?
- Что, не понял?
- Не обращайте внимания, - отмахнулся Кристиан, - при виде подобных картин чёрный юмор из меня так прёт.
- А-а!
Бонд непонимающе наморщил лоб, размышляя над сказанными словами Кристиана.
Кристиан приблизился к семье мистера Коэна и без тени искреннего сожаления, пристально посмотрел на миссис Коэн, Ричарда и Джессику, затем подошёл к Мэри, бесстрастно осмотрел её, и словив испуганный взгляд девушки, отошёл прочь. От Мэри он подошёл к Майклу, затем к Тому, Роджеру и Стиву и тоже всех внимательно оглядел, пытаясь прочитать их состояние по отражённым на лице эмоциям.
При приближении сыщика, каждый из подозреваемых внутренне напрягается, что сразу бросается в глаза по их опасливым взглядам и напряженным лицам.
Далее Кристиан подходит к одному из «копов» и не менее внимательно всматривается в лицо полицейского.
Свидетели-подозреваемые, остальные полицейские и Бонд с изумленными лицами следят за происходящим.
Кристиан обращается замершему в растерянности «копу».
- Я вас где-то видел. Вы случайно не племянник булочника Лэсли с пятой авеню?
Напуганный столь пристальным вниманием к его персоне со стороны сыщика «коп» сначала кивает но, спохватившись, отрицательно машет головой.