- Всё! Я молчу, как и обещал! Продолжайте маэстро!
- Майкл, если нет смысла отпираться не расскажите ли вы мне как, и при каких обстоятельствах вы, э-э, пульнули в своего шефа? - с неподдельным сожалением в голосе просит Кристиан.
Майкл несколько секунд мнётся, собираясь с мыслями, и начинает свой рассказ.
- Это произошло случайно, - нервно теребит он кончик своего галстука. - Какой-то нелепый несчастный случай. Несколько дней назад, мистер Коэн сам принёс мне этот пистолет с глушителем. Он сказал мне по секрету, что у него вышли какие-то неприятности с супругом одной из его знакомых. Якобы его оклеветали злые языки и муж его, э-э, знакомой пообещал свернуть ему шею. Поэтому, он дал пистолет, и разрешил пристрелить мне любого, кто приблизится к этому дому.
- А глушитель, я так понимаю, шёл в комплекте с оружием, для того чтобы не поднимать большого шума в случае его реального применения, - уточнил Кристиан.
- Да. Мистер Коэн приобрёл пистолет, по всей видимости, не совсем законно и не хотел афишировать наличие его у своего охранника, то есть у меня, тем более он знал о том, что у меня нет лицензии.
- Интересно, а как в случае гибели или ранения нарушителя спокойствия вы собирались поступить, - задал сам-собой напрашивающийся вопрос Джек.
- Не знаю. Мистер Коэн сказал, что все вопросы он уладит самостоятельно, и пообещал, если я отличусь, повысить мне жалованье и устроить поездку на Канарские острова. Он знал, что это моя мечта.
- Замечательная мечта Майкл, - «похвалил» его Кристиан. - Значит, мистер Коэн так и сказал - «если отличитесь»?
- Да, он так и сказал. С тех пор я днём и ночью стал обходить территорию по нескольку раз, в надежде отличиться.
- Что значит - с тех пор?
- Ну, до этого я редко выходил из дома. Иногда. Так, чтобы попасться на глаза шефу. А когда он отсутствовал, или запирался у себя в кабинете, я с Роджером, это наш повар, постоянно играли в покер.
- Ага! А почему именно с Роджером? - вновь проявил интерес Кристиан, как будто это как-то могло помочь следствию. - С другими обитателями дома у вас не сложились отношения?
- Нет, что вы, у меня хорошие отношения со всеми, - несколько воспрял духом Майкл. - Просто Стив, это наш водитель, часто возит хозяйку, миссис Коэн по разным салонам и магазинам, возвращается с ней всегда поздно и очень усталый. Мэри, домработница, она бегает за покупками, следит за порядком в доме, а когда приходил домой шеф, она подолгу помогала ему в спальне прибираться. Садовник Том всё время пропадает на заднем дворе, у него там оранжерея, ну вы, наверное, знаете, это клумба под прозрачной палаткой. А сын и дочь мистера Коэна, тоже редко сидят дома. У них много подруг и друзей, которые приглашают Джессику и Ричарда на разные вечеринки. А Роджер, он домосед, и всегда составляет мне компанию, чтобы переброситься в картишки.
- Хорошо Майкл! - удовлетворённо кивнул Кристиан. - Значит с тех самых пор, когда мистер Коэн, пообещал вам помочь осуществить вашу мечту, и вы стали охотиться на территории вашего имения, вы вышли на охоту и этой ночью.
- Нет, я не охотился здесь, сейчас ведь сезон охоты ещё не открыли.
Явно не понял Майкл, на что намекнул Кристиан.
- Ах, да, конечно! - не стал в этот раз уточнять свою мысль Кристиан. - Впрочем, это неважно. Начните уже, пожалуйста, с того момента, когда вы вышли на очередной обход, и расскажите нам, как всё произошло.
- Значит так, - напряг свой небольшой, но крепкий мозг Майкл. - было уже темно, когда я с Эшли вышел из дома.
- Постойте, а кто такая Эшли? - приподнял бровь Кристиан и повернулся к Бонду. - Вы же сказали что в доме больше никого не было.
- Эшли, это доберман, наша сторожевая собака, - внёс разъяснение к возникшему вопросу Майкл. - Я всегда её беру когда выхожу на обход в тёмное время. У неё знаете, какой нюх?!
- Доберман? Понятно, - переглянулся с Бондом Кристиан. - Значит, вы взяли собаку и пошли делать обход?
- Да. Мы как раз проходили мимо беседки, когда Эшли остановилась и замерла. Я понял, что она почувствовала кого-то чужого. Обычно Эшли в таком случае рвётся с поводка, а тут словно затрусила. Эшли воспитывалась в элитном собачьем клубе. Я тогда и вспомнил, что дрессировщики никак не могли заставить её напасть на человека с оружием, что совсем нетипично для собак этой породы, поэтому шефу она досталась по дешёвке. Знаете, мистер Коэн не экономил только на виски и, э-э, на знакомых женщинах.
- Не отвлекайтесь от темы Майкл.
- Несмотря на то, что в эту ночь светила полная луна, тучи то и дело заволакивали небо, скрывая от моих глаз незнакомца, - продолжил дачу показаний Майкл. - Но в те редкие промежутки, когда Луна выглядывала из-за туч, я всё-таки разглядел силуэт человека. Так вот, когда я понял, что в беседке кто-то находится, я достал пистолет и взял незнакомца на прицел. Человек в беседке вёл себя очень тихо, и я подумал, что он видимо, выжидает удобный момент, чтобы расквитаться с моим шефом. Тогда я решил спровоцировать его и отпустил с поводка Эшли. Но собака, скуля, начала пятиться назад. Теперь я был уверен, что незнакомец вооружён. Внезапно со стороны беседки раздался какой-то грохот, шум и Эшли, с громким лаем сорвалась с места, и умчалась в темноту. От неожиданности я и нажал на курок пистолета. Придя немного в себя, я, держа пистолет наизготовку, приблизился к беседке. Там на скамейке лежал человек, это был мистер Коэн, и он был мёртв. Я всадил ему две пули в грудь. Я тогда очень испугался. Ведь теперь мистер Коэн не смог бы уладить мои проблемы.