- Вчера утром, перед тем как уехать за город, я высыпала весь порошок в бутылку с его любимым пойлом. Он обычно выпивал такую за вечер. Я думала пробыть за городом несколько дней, как раз столько, чтобы мой муж мог набеситься, точнее как сказала цыганка «порезвиться», и мирно уйти из жизни, и вернуться лишь после того как до меня дойдёт прискорбная весть, что он испустил свой дух. Так у меня было бы железное алиби. Но я второпях где-то забыла баночку из-под порошка, поэтому и вернулась назад на утреннем экспрессе, чтобы скрыть следы.
- И обнаружили тело вашего мужа на полу в гостиной?
- Да! Это просто ужасно, яд не должен был подействовать так быстро! - миссис Коэн вновь высморкалась в платок. - Я включила свет! У меня не выдержали нервы, и я закричала.
- И все сбежались на ваши крики?
- Да, со стороны прислуги прибежали Стив, Майкл, Том и Роджер, а с верхнего этажа спустились Джессика, Ричард и эта вертихвостка, домработница Мэри.
- Насколько я понимаю из ваших слов, у вашего мужа и с ней был роман? - спросил Кристиан, почувствовав возмущённые нотки в её голосе с ударением на слове «вертихвостка».
- Ха, роман! Да он мартовский кот ей проходу не давал. Сколько раз, вот на этой кровати я находила следы его измен, и молча, терпела. Терпела его издевательства. А она была только рада прыгнуть в кровать своего хозяина. Я мечтала после смерти мужа сделать так, чтобы эту сучку больше не взяли ни в один приличный дом.
- А у Вас не возникало идеи, и её отправить вслед за мужем? - это уже поинтересовался пришедший в себя Джек Бонд.
- У меня была такая мысль, но я же не дура. Это уже могло бы вызвать большие подозрения. А с другой стороны быстрая смерть это пустяк, а вот превратить жизнь в ад, это совсем другое.
- Понятно, - удовлетворившись такой содержательной беседой Кристиан О*Гатти учтиво поклонился «жертве обстоятельств». - Что же, миссис Коэн, оставайтесь пока здесь.
Вошёл «коп» со стаканом воды. Бонд взял у «копа» стакан, вновь всё выпил и вернул стакан ему.
- Оставайся здесь и смотри ничего не пей из бара этой дамочки, - прошептал он, наклонившись к «копу» и вышел из спальни вслед за Кристианом.
Кристиан и Бонд остановились на втором этаже возле лестницы и в очередной раз оглядели холл и труп хозяина дома, возле которого мерно прохаживался полицейский.
- Мистер Бонд, а куда ведёт эта лестница? - показал Кристиан на небольшую лестницу, ведущую со второго этажа на чердак.
- А это лестница на чердак. Его переоборудовали под небольшую комнатку. Это комнатка домработницы Мэри. Бедолага, ей теперь будет совсем непросто. Мстительная миссис Коэн, и из тюрьмы сможет так напакостить ей, что девочка в этом городе уже не сможет устроиться в нормальный дом.
- С чего вы взяли, что миссис Коэн может сесть в тюрьму?
- Как же, она ведь призналась, что отравила своего мужа, правда характер ран на теле...
- Общение со мной не проходит даром, - перебил Кристиан собеседника. - Не так ли мистер Бонд? Вот вы уже и сомневаетесь.
- Что правда, то правда, - польщённо произнёс Джек, пытаясь произвести ещё более благоприятное впечатление на Кристиана. - Теперь надо выяснить, что первым подействовало на самочувствие мистера Коэна: яд его супруги или пули его охранника. В любом случае, круг подозреваемых сузился до минимума.
- Я бы не говорил так уверенно мистер Бонд, - в голосе мистера О*Гатти проскальзывали нотки сомнения.
- Бросьте мистер О*Гатти, если в этом убийстве окажется замешанным кто-то ещё из обитателей этого дома, я съем свою шляпу. Я просто уверен, что остальные безобидны и не имеют никаких оснований на сведение счётов с хозяином дома.
Кристиан оценивающе оглядел головной убор Джека.
- Последний раз я видел вас в большой соломенной шляпе на набережной, когда вы с сыном удили там рыбу. Надеюсь, вы имели в виду именно эту шляпу, а то фетровые, знаете ли, могут вызвать изжогу.
Бонд озадаченно посмотрел на Кристиана.
Кристиан ободряюще улыбнулся и подмигнул Бонду.
- Шутить изволите? - догадался Джек.
- Только самую малость. Что же, хотя я и не мастак лазить по чердакам, давайте навестим бедное создание.
- Следуйте за мной мистер О*Гатти.
Бонд и Кристиан подошли к лестнице ведущей на чердак, и поочерёдно забрались по ней наверх.
Чердак был разделён деревянной стеной на две части. В первой половине, под сводами крыши была устроена небольшая, уютная комнатушка, в которой у небольшого окошка стояли столик, два стула, у одной из стен кровать, тумбочка рядом с кроватью, шкафчик для одежды, две полочки, одна с книгами, вторая с вазочками и игрушками. На тумбочке стояла стеклянная ваза с виноградом и яблоками.