— Что за… — Я с удивлением смотрел на свою ладонь, стараясь переварить полученную информацию.
Гном же стоял в пяти метрах от меня и не моргал. Он в буквальном смысле старался запечатлеть ВЕСЬ момент наяву. Мне даже и представлять не хотелось, что именно сейчас происходило в его голове. Да и некогда мне было о подобном думать.
Все мои мысли были поглощены новостью, что моё тело регенерирует, после того как сгорает на солнце! Только… светило что–то слишком разгорячилось. Рука в уголёк превратилась меньше чем за секунду… Да уж, без головного убора тут точно не обойтись… Иначе про дневные похождения можно навсегда позабыть…
— Русалка села на шпагат… Что это было сейчас?! — гном не сдержал эмоций и подбежал ко мне, схватив меня за ладонь и крутя её в разные стороны. — Так ты Феникс, парень! Ох, ё-моё! Да мне же никто не поверит! Я буду учителем того самого… Да–да–да!
Гном упал на колени и принялся буквально целовать землю, восхваляя каких–то божеств, имена которых мне были до этого неизвестны. Скривившись, я аккуратно подошёл к старику, пускающему скупые слёзы в землю, и ткнул его в плечо рукой.
— Олекх, ты чего?
— А? — Гном посмотрел на меня заплаканными глазами, но тут же осознал свою оплошность и вытер слёзы рукавом. — Кхм… Извини, это эмоции нахлынули.
— Да я понял… — прошептал я и отошёл на пару шагов. — А чего вдруг? Что ты там про Феникса говорил? Я чего–то не знаю?
Старец хлюпнул носом и встал на ноги, отряхиваясь и попутно поглядывая в мою сторону с некоторым… уважением?
— Это долгая история, но я уверен, она тебя заинтересует! Готов послушать?
Я пожал плечами и кивнул.
— Почему бы и нет?
— Тогда давай за мной! Без друдены тут не обойтись! — прокричал Олекх и побежал на поляну.
Отбежав на десяток метров, он резко остановился, стукнул себя по голове и щёлкнул пальцами. Погода над поляной резко изменилась на пасмурную. Я с удивлением раскрыл рот и посмотрел на гнома, улыбающегося от уха до уха. Задрав голову кверху, он улыбнулся и гордо произнёс:
— Моя поляна — мои правила!
[1] Гайд — это пошаговая инструкция, которая помогает пользователям получить результат. В переводе с английского языка означает «руководство».
Глава 7. Учитель и его ученик
Поляна, как и весь окружающий её сосновый бор, оказалась не самым простым местом. От внешнего мира её отделял не только тёмный лес, но и прозрачный купол, скрывающий её истинный вид. Заглянуть внутрь было возможно, только если через него пройти. Сам купол неосязаем и невидим, но когда я через него прошёл, то отчётливо это почувствовал. Причём ощутил это лишь тогда, когда моё тело целиком оказалось за барьером. И в этот самый момент я настолько удивился, что буквально впал в ступор.
Внутри барьера всё выглядело иначе, чем снаружи. Зелёная поляна с растущими по всей её площади ароматными разноцветными цветочками превратилась в облагороженный участок с фонтанами, несколькими бассейнами и гранитными скульптурами на крепких каменных постаментах. Среди них находилось и изваяние молодого Олекха, держащего в руках голову поверженного врага и стоящего в победной позе на обезглавленном трупе. Фигур было много, но они ничем особенным не выделялись и были примерно похожи друг на друга. Однако среди всего этого белёсого однообразия я смог разглядеть прекрасную и стройную женщину–гнома с ехидной ухмылкой на лице, сжимающую в ладонях пульсирующее каменное сердце. Из него сочилась густая бордовая кровь, капая в округлый бассейн, находившийся под скульптурой.
Сойдя с тропинки, ведущей вдоль гранитных статуй и фонтанов, я встал на зелёный газон прямо напротив кровавого бассейна. Пульсирующее сердце будоражило мой взор, приковывая взгляд. Сама же женщина словно смотрела на меня сверху вниз, хоть и находилась со мной глазами на одном уровне.
Заметив мою заинтересованность, гном встал рядом, вгляделся в её глаза и сурово цокнул языком:
— Моя бывшая! Так сильно любил, что лучше бы никогда не встречал!.. Змеюка редкостная! — Олекх с силой сжал кулак, но сдержался и перешёл на более спокойный тон. — Мой тебе совет, парень: если хочешь счастливой и, главное, спокойной жизни — не женись…
— А сердце в её руке… — И я указал пальцем на пульсирующий орган. — Настоящее?..
— Это долгая история, — ответил Олекх. — Лучше не спрашивай меня об этом…