Так ни до чего и не додумавшись, мы загрустили.
А я вспомнила, что до возвращения Яна осталось около недели. Но мне, видимо, до этого светлого момента в здравом уме и трезвой памяти дожить не суждено.
ГЛАВА 13
— Лайн, давай сюда свою расческу! — потребовала я рано утром, когда полуэльфка еще только собиралась подняться с постели.
— Да вон, на тумбочке целая куча. Любую бери.
— Не эти. Мне нужна та, которую ты у домовиков отобрала.
— А тебе зачем? — пифия мигом проснулась и приготовилась к обороне.
Надо сказать, не без оснований.
— Затем. Пойду на переговоры с «вражеской армией».
— Что-что?..
— Я всю ночь думала. Мне придется просить домовых о помощи. Без этих карликов лохматых зелья нам не видать.
— А они-то смогут все ингредиенты собрать?
— Шансов у них в любом случае больше, чем у нас. Подумай сама: они невидимы, мастерски владеют телекинезом и, не сомневаюсь, у них еще куча тузов в рукаве.
— Ты телекинезом тоже владеешь.
— Да, но из-за Васьки не решаюсь им пользоваться. Или ты не заметила, что я все это время обхожусь без магии?
— В смысле? Ты что же, думаешь, что он сможет контролировать твою силу?! Лета, это же полная ерунда!
— Не знаю. Но он в моей голове уже обжился с комфортом и практически склонил меня в пользу ловли мышей и умывания не водой, а языком.
— Ну может, в качестве эксперимента попробуешь сама колдануть?
Нежелание подруги расставаться с ценной диковинкой было для меня понятным и абсолютно предсказуемым. Но я оставалась непреклонной.
— Лайн. Я могла бы попробовать. Но, как говорит Ян, телекинез — не панацея. Невидимкой мне ни в жизни не стать, и магические ловушки обойти вряд ли получится.
— А у них получится?
Я неуверенно пожала плечами.
— Ты пифия, делать прогнозы — твоя работа. Но до чего-то более стоящего я не додумалась.
Подруга скроила жалобную мордочку.
— А может, все-таки не станем ее отдавать? Ну, напугай их там хорошенько, делов-то!
— Тебе не кажется, что это совсем уж варварство?
Полуэльфка, видимо, сообразила, что спорить бесполезно и добром я от нее не отстану, потому просто сказала:
— Не отдам.
Я, в свою очередь, решила, что хватит уже эту эгоистку уговаривать и пора переходить в наступление.
— Лайн, ты меня любишь?
— Люблю! — мордочка стала еще жалобнее. — И расческу эту люблю!
— Но меня-то ты любишь больше?
— Угу.
— Будь лапушкой, отдай мне ее.
— Не могу! Она красииииивая… И нужная!
— Это ты подбила меня на создание Помощника, — безжалостно отчеканила я.
Все. Сопротивление было сломлено, пифия сдалась и, напоследок как следует шмыгнув носом, полезла под подушку за своим сокровищем.
— Лайн! Спасибо! Я возмещу, честно! Не знаю еще как, но тебе понравится! Увидимся после лекций.
— Прогуляешь сегодня?
Я кивнула.
— Придется. Нанесу дипломатический визит в буфет. Не могу сидеть сложа руки, сразу начинает казаться, что еще немного — и побегу совращать всех окрестных кошек по очереди.
— На кой леший они тебе сдались? — не поверила подруга.
— Ты бы видела, какие у них соблазнительные хвостики! — ответила я и, вполне реалистично мяукнув, поспешила занять себя делом.
Вернувшись обратно, я удивленно приподняла брови, так как застала полуэльфку в комнате. Она покачивалась на стуле, закинув босые пятки на стол, и увлеченно читала какую-то романтическую галиматью.
— А ты почему прохлаждаешься?
— Тоже прогулять решила, — не поднимая головы отозвалась та. — Интересно же, как у тебя там все прошло.
— Жаль… Думала, удастся у тебя списать.
— Спишешь у Твинка, этот зубрила записывает все лекции слово в слово.
— В том-то и дело, что я не хочу переписывать все слово в слово, — я опустилась на свободный стул.
— Выберешь главное, — отмахнулась подруга и наконец отложила свою книгу. — Рассказывай!
— Да нечего рассказывать. Как по маслу прошло — вернула пропажу, договорилась, припугнула под конец.
— Припугнула?
— Ну да. Сказала, что если обманут или схалтурят — заново отберу расческу, а их развею к едрене фене всех до одного.
— А они что?
— Прониклись. Сказали, что все в комнату доставят в лучшем виде.
— Класс! Летка, ты молодчина!
— Не уверена. Особенно учитывая тот факт, что я вообще во все это вляпалась. И еще то, что у них может ничего и не получиться.
— По крайней мере, они будут очень стараться.
— Не сомневаюсь! Такой кровожадной я себя еще не чувствовала.
Потянулись бесконечные часы ожидания. Я то хваталась за учебники, стараясь отвлечься, но спустя время со вздохом откладывала их, из раза в раз смиряясь с тем, что мудреная наука колдовства, плавно протекая сквозь лихорадочно возбужденный мозг, не оставляет в нем ни следа, то принималась нарезать круги по комнате. Полуэльфка, безмятежно что-то насвистывая, штопала свои наряды и признаков паники не подавала. Что, признаться, бесило меня еще сильнее. Когда мне начало казаться, что уже прошла целая вечность, а наша затея вообще не выгорела, прямо посреди комнаты возник домовик с небольшим, набитым под завязку холщовым мешочком. Я как раз предпринимала очередную, заранее обреченную на провал попытку хотя бы понять прочитанное и от неожиданности выронила книгу прямехонько себе на ногу.
— Ну?! — потирая ушибленные пальцы, рявкнула я на домового.
— Все сделано, — коротко проинформировал тот.
Лайн заинтересованно прислушивалась, оторвавшись от шитья.
— Тут все? — я ослабила горловину и сунула нос в мешок.
— Почти.
— Как почти?! Схалтурили, смертнички?!
— Русалочьей чешуи не было, — с достоинством промолвил бородач, не обратив никакого внимания на мои вопли.
— Как — не было? — тупо переспросила я.
— Кончилась, — сообщил домовик и, видимо, посчитав на этом разговор оконченным, растворился в воздухе.
Я плюхнулась прямо на пол и, вытряхнув содержимое мешка (сверху медленно спланировал наш драгоценный список), начала дотошно его перебирать.
— Лайн, помогай. Надо проверить, действительно ли не хватает только этой чешуи.
В четыре руки мы переворошили всю добычу достаточно быстро.
— Да уж, поработали на славу, — пришлось признать мне.
Все ингредиенты были не только собраны, расфасованы в маленькие аккуратные мешочки, но и старательно подписаны, чтобы я чего не перепутала.
— И что мы будем делать дальше? — задумчиво протянула пифия, засовывая все это богатство обратно в мешок.
— Ощипывать русалку, что же еще? — безапелляционно заявила я. — Вот только придумаем, где ее достать.
— Может, поедим сначала? Время-то обеденное!
— Да, на голодный желудок котелок совсем не варит, — согласилась я. — Пошли.
Мы быстро собрались и вышли. Я прикинула время и с радостью поняла, что несколько минут назад закончилась последняя лекция, и у нас есть неплохие шансы войти в первую двадцатку оголодавших в очереди за едой.
Эти самые шансы уплыли у нас буквально из-под носа, так как на входе в столовую нас отловил директор собственной персоной.
— Лериетана? Кажется, вас не было сегодня на занятиях?
— Приболела, — бессовестно соврала я, старательно накашляв прямо на Верховного.
— Жаль… Да-да, очень жаль. Мне почему-то думалось, что вы не захотите пропустить сегодняшнее практическое занятие.