Доктор Опир, наконец, замолк, откинулся на спинку кресла и глубоко, с наслаждением затянулся.Я сосал могучую сигару и смотрел на него. Он был мне ясен,этот доктор философии.Всегда и во все времена существовали такие люди, абсолютно довольные своим положением в обществе и потому абсолютно довольные положением общества.Превосходно подвешенный язык и бойкое перо, великолепные зубы и безукоризненно здоровые внутренности,и отлично функционирующий половой аппарат.
— Итак, мир прекрасен, доктор? — сказал я.
— Да, с чувством сказал доктор Опир. — Он, наконец, прекрасен.
— Вы великий оптимист, — сказал я.
— Наше время- это время оптимистов. Пессимист идет в Салон Хорошего Настроения, откачивает желчь из подсознания и становится оптимистом. Время пессимистов прошло,как прошло время туберкулезных больных,сексуальных маньяков и военных. Пессимизм, как умонастроение, искореняется все той же наукой. И не только косвенно, через создание изобилия, но и непосредственно, путем прямого вторжения в темный мир подкорки.Скажем, грезогенераторы — наимоднейшее сейчас развлечение народа.Абсолютно безвредно, необычайно массово и конструктивно просто… Или, скажем, нейростимуляторы…
Я попытался направить его в нужное русло.
— А не кажется ли вам, что как раз в этой области наука — например, та же фармацевтическая химия — иногда перехлестывает?
Доктор Опир снисходительно улыбнулся и понюхал свою сигару.
— Наука всегда действовала методом проб и ошибок,- веско сказал он.- И я склонен полагать,что так называемые ошибки- это всегда результат преступного использования.Мы еще не вступили в Золотой Век, мы еще только вступаем в него, и у нас под ногами до сих пор болтаются всевозможные аутло, хулиганы и просто грязные люди…Так появляются разрушающие здоровье наркотики,созданные, как вы сами знаете, с самыми благородными целями, всякие там ароматьеры… Или этот, не к столу будет сказано…- Он вдруг захихикал довольно скабрезно.- Вы догадываетесь, мы с вами взрослые люди… О чем это я?… Да, так все это не должно нас смущать. Это пройдет, как прошли атомные бомбы.
— Я хотел только подчеркнуть, — заметил я, — что существует еще проблема алкоголизма и проблема наркотиков…
Интерес доктора Опира к разговору падал на глазах. Видимо,он вообразил, будто я оспариваю его тезис о том что наука- благо. Вести спор на таком уровне ему было, естественно, скучно, как если бы он утверждал пользу морских купаний, а я бы его оспаривал на том основании, что в прошлом году чуть-было не утонул.