Лимит слов у Цифры явно закончился, он просто кивает. Пока остальные воспринимают эту информацию, до меня внезапно «доходит» следующая. Но вопль «гениально!» я всеми силами душу в зародыше – не хватало нам звездной болезни еще…
- Тогда все теперь ясно, – и максимально просто поясняю, потому что вопрос читается во весь рост даже у самого пулеметчика: – Рядом с тварью они не орут.
И тихо хмыкаю про себя, видя прозрение на лицах. Если бы вы могли предположить, как все обстоит на самом деле… «Тень» потому и «тень», что незаметна на высшем уровне. Отвод глаз за гранью вообразимого – если ее не может заметить даже сам мир! Пока она не начнет атаковать, в ее присутствии даже чуткие животные будут ощущать лишь слабый дискомфорт. Однако, для влюбленной жабы или обезьяны его оказалось достаточно, чтобы не впасть в экстаз любовной «песни»… Это ж надо! Ведь я тоже ищу тварей по этому минимальному дискомфорту. Точнее, по стрессовому состоянию организмов в условиях, когда объективных причин для этого нет. Если вам кажется, что это не так уж и сложно, категорически не соглашусь. Это теперь мне достаточно пяти минут, в самый первый раз я потратил почти сутки! И то ведь была не «тень»! Памятная пневмония заявилась, к относительному счастью, третьей, и благополучно проявилась уже сразу после тоже суточного поиска, когда с меня и так пять потов сошло... Приятно ощущать, что хотя бы в чем-то я прогрессирую.
Где-то высоко над нами внезапно принялась распеваться теперь уже обезьяна-ревун, напомнив, что лично мой «отвод глаз» все-таки чем-то даже лучше «тени». Потому что, кроме невезучего леопарда, которому мы буквально свалились на голову, ни одна живая душа ни капли не обеспокоилась. А учитывая, что ревуны живут стаями…
Однако, оглушающий хор не успел набрать даже половину громкости, как раздался испуганный визг и обезьяны посыпались по веткам прочь, как огромные тараканы. Отправив было в адрес Мира сдержанную, чтобы «тень» не почуяла, благодарность за тишину… я на секунду замер и снова рявкнул непререкаемым тоном:
- Темп максимальный! Отрабатываем оставшиеся режимы сканеров и выдвигаемся на финальную точку. Гос, там будем разворачивать круговую оборону, на тебе тыл. Кривой, попробуем ловушки, готовьтесь.
И опять, теперь специально, подумал вслух:
- Не нравится мне эта «тень». Совсем не нравится…
В такой близости от столь чуткой твари напрямую вести диалог с миром – еще большее безрассудство, чем искать ее радиальной «паутиной». Но намеки никто не отменял. А самую громкую обезьяну над нами быстро и успешно атаковала именно шуит. Моя именная змея.
ХXVIII (Подготовка)
Выбранная мной для финального мероприятия точка вызвала желание присвистнуть не только у артефактора. Берег одного из некрупных притоков Эгальпы, где пару недель назад во время бури рухнули четыре огромных дерева. Открыв солнцу, сейчас упорно продолжающему свой путь к зениту, немаленькую площадь. Ненадежные речные отложения под ногами, мутная быстрая река за спиной, успевшая загнить и издающая соответствующие ароматы растительность не вызвали боевого энтузиазма ни у кого. Однако здесь имелась пара обстоятельств, перевешивающих любые аргументы. Я уже успел заметить весьма свободное перемещение твари в вертикальном измерении, а упасть на нас с кроны тут будет проблематично – это раз. И два – быстро текущая вода демаскирует «теней», поэтому они ее инстинктивно избегают, даже когда явно обнаружены и атакованы. Проверено минимум трижды. Но если этот экземпляр окажется действительно разумным, такой возможностью зайти нам в тыл после обнаружения не побрезгует. А там будет Гос, так что тварь по любому ничего не добьется, зато чуть информации предоставит. Увы, но задействовать Право Знать к этим пришельцам из-за границы Мира означало привлечь их внимание, а после этого все, что меня начинало интересовать – методы их уничтожения. Ну, кое-какие обрывки сведений все же получалось урвать, но отбрасывать из-за этого возможность что-то узнать другими методами непрофессионально, я считаю.
- Вероятность подмыва берега после удаления стволов больше шестидесяти процентов, – свой скептицизм Цифра всегда выражал исчерпывающе. Ценнейший член команды, на самом-то деле. Отмахиваюсь: – Ближайшие два часа все будет в порядке, гарантирую. Кривой, Ласка – ловушки под пологом леса. Остальные – дрова в воду.