- И тебе доверили золото?
Я усмехаюсь.
- А что тут такого?
- Да если бы твои начальники знали, кого к золоту поставили...
- Ладно тебе. Помоги лучше мешки перетащить, Так как я ранен, сначала оттащи мешки, потом помоги мне.
- Что все-таки произошло с вашей машиной?
- Да вот он тебе скажет, - Шпора кивает на Пашку.
- Ты не поверишь, Иванов, - виновато говорит полу француз, - иду вдоль речушки и вдруг из-за сопки врезали из "стингера". Ракета взорвалась под брюхом. Одного охранника наповал, а другого спасли мешки с золотом на полу, а нашу машину спасло то, что шли низко. Так и шлепнулись на камни.
- Так может кто то рядом бродит?
- Черт его знает, у одного охранника пистолет, у другого был карабин, но он уже негоден, осколок исковеркал магазинную коробку. Этот с пистолетом, одна надежда.
- Пошли к моей машине.
Я взваливаю два мешка с золотом на плечи и говорю Шпоре.
- Сиди здесь, я приду за тобой. Паша, пошли, возьми еще пару мешков.
Мы долго бредем к моему вертолету. Наконец доходим до него и сбрасываем мешки на пол кабины.
- Паша, я пойду приведу охранника. Оставайся здесь.
Только отошел от вертолета, как вдалеке раздалось несколько выстрелов. Прыгаю с камня на камень, стараясь быстрей добежать до Шпоры, даже не думая об опасности. У поврежденного вертолета немая тишина.
- Шпора. Шпора.
Никакого ответа. Подбегаю к дверце. Голова Шпоры без шапочки свесилась наружу, пистолет и головной убор валяется рядом на камнях.
- Шпора...
Я за волосы приподнимаю его голову и вижу смерть в раскрытых глазах. Возле виска кровавая дырочка. Теперь оглядываюсь, может и меня держат под прицелом. Справа за валуном виден кончик зимней шапки.
- Эй...
Захожу сбоку. Уронив голову в камень, лежит скрюченная фигура. С валуна капают на нижние камешки красные капли. Вот так, еще один.
Иду к разбитой машине, чтобы забрать последние два мешка золота, но их нет, только след золотого песка остался из пробитого осколком мешка, который тащили мимо головы Шпоры. Под сиденье завалился неровный, величиной с яйцо, самородок. Я его засовываю в карман. Кто то все же утащил золото в тайгу.
Пашка нервно встретил меня.
- Что там стряслось.
- Шпора убит, золото утащили. Полетели.
Мы поднимаемся метров на тридцать и я запросил базу.
- Иртыш, я Чигир, ответьте мне.
- Я Иртыш, вас хорошо слышу, - говорит Катя.
- Иртыш, летчика и часть груза вывез с места катастрофы. Свяжитесь с ОВД и срочно пошлите группу на место происшествия. Там произошло убийство.
- Ой, - врывается в наушники. - Сережа сейчас все сделаю.
В штабе полка меня ждет мой старый знакомый, особист майор Легостаев с портфелем в руке.
- Здравствуйте, капитан.
- Майор? Здравствуйте.
- Пойдемте прогуляемся.
Мы идем по дорожке.
- Мне доложили, что полковник Мещеряков вас раскрыл...
- Да, это получилось нелепо.
- Если вы чувствуете себя неуютно здесь, мы можем подыскать вам новое место работы.
- Наверно не стоит. Здесь все же воинская часть, которая расположена далеко от основной магистрали и новый человек сразу будет заметен.
- Смотрите сами. Мы вообще то тоже считаем, что бегать не надо. А вот оружие мы вам все же дадим.
Майор из портфеля вытаскивает подмышечную кобуру, пистолет Макаров и обойму.
- Вот возьмите. Носите здесь, под мышкой. Вот документы на право ношения оружия. И никому не рассказывайте, что имеете личное оружие.
Я забираю все.
- Спасибо, товарищ майор.
- Как у вас здесь работается на новом месте?
- Сегодня брал летчика с подбитого "стингером" вертолета.
- Знаю. Печальный случай.
- А до этого, сбили наш вертолет другим вертолетом без опознавательных знаков.
Майор хмурится.
- Я знаю, что вас мучает. Почему в боевой части нет вооружения на вертолетах, почему нет боевых вертолетов, почему не вооружают летчиков?
- Это меня не мучает. Меня тревожит, что рядом притаился враг и об этом никто вслух не хочет говорить.
Легостаев остановился.
- Мы не знаем, где скрытый аэродром, не знаем кто рассылает по тайге отряды вооруженных людей, хорошо оснащенных современными ракетами. Зачем же орать об этом на каждом углу, нагонять панику на весь район. Всем понятно, что крупная бандитская организация старается прибрать золото к рукам. Прииск намывает золото и уже трижды исчезают вертолеты, везущие его в банк. Четвертый раз попытка грабежа, вы свидетель. Мы запросили, что бы по спутнику-шпиону пересняли весь район и представь, ничего не нашли.
- Значит, на войне как на войне.
- Может быть и так.
Катя тревожно смотрит на меня.
- Честно говоря, я не хочу, что бы ты погиб.
- Я не погибну, я везунчик.
- Помалкивай лучше и не говори ни кому об этом.
Оказывается я действительно везунчик, вот уже три раза летаю за золотом и все удачно.
- Это не может так долго продолжаться, - сказала Катя. - Понимаешь у меня такое мнение, что нас изучают. Кто то из наших связывается с бандитами и сообщает, что здесь делается.
Смотри ты, я не ожидал от нее. Катя открывается еще и другой стороны. Она очень наблюдательна и умеет делать правильные выводы.
- Не хочешь ли ты сказать, что все впереди.
- Да. Хочу. Ты, Сережа, только не расслабляйся.
- Постараюсь.
- К Грише идешь?
- Да. Нужно у него взять планшет.
- Гришка хороший парень, но у него появился мандраж. Я с ним говорила, он боится этих рейсов к прииску.
- Всякий испугается, когда вертолеты один за другим терпят аварию.
- А ты?
- Тоже боюсь, но у меня амулет.
- Врешь, ты не веришь ни во что, ты атеист.
- Смотри, если не веришь.
Я достаю из кармана и кладу ей на ладонь комок золота.
- Это же золото, самородок...
- Теперь это амулет.
Она неуверенно возвращает его мне.
- Может быть сдать...
- Амулеты не сдают...
На прииске, загружают вертолет шестью мешками золота, в охранники дают деда Ивана и молодого мальчишку. Дед пришел со своей мощной двустволкой, а мальчишка вооружен карабином.
- Ты чего, - говорю я начальнику охраны, - с ума сошел? Кого ты мне дал, думаешь головкой то.
Начальник охраны спокойный мужик, с рожей изрытой оспой, мне отвечает.
- А никто не хочет на смерть лететь.
- До этого то летали?
- Летали, - охотно соглашается тот, - а сегодня не хотят летать.
Я рванул его за воротник.
- Ты что то знаешь?
Железные руки мужика легко отрывают мои руки.
- Не балуй. Что то знает только господь бог, а я мелкая сошка на этой грешной земле.
С яростью плюю на землю.
- Черт с тобой, старый хрыч, если со мной что-нибудь случиться пусть это ляжет на твою поганую совесть.
- Не кипятись, летчик, лети с богом.
Только дед, перед тем как забираться в вертолет, меня успокаивать.
- Летчик, ты не боись, с моей пушкой,- он похлопал ствол своего охотничьего ружья,- можно слона убить. Я знаешь какую пулю поставил, ого... го-го.
Лечу вдоль речки. Справа и слева неровные возвышенности и горы, осыпанные зеленью хвойных деревьев. Теперь поворот на приток и тут замечаю черную точку, двигающуюся с юга.
- Иртыш, ты слышишь меня?
- Вас плохо слышно.
- Иртыш, на меня напал военный вертолет. Я в квадрате 15.
- Я вас плохо слышу, - отвечает наушник.