– Ура! Три месяца свободных! До чего же школу ненавижу! – сказала Даша, когда они с Петькой вышли из класса в последний раз.
– Я тоже не очень-то обожаю. Слушай, Лавря, пошли ко мне, у меня для тебя сюрприз!
– Какой?
– Хороший! Тебе понравится!
– Петь, ну скажи, а то я умру от любопытства!
– Чем умирать, пошли лучше ко мне, увидишь.
– Пошли, – согласилась Даша.
Они вошли в Петькину пустую квартиру.
– Ну, где сюрприз? – сходу спросила Даша.
– Ты сядь и закрой глаза, а я сейчас принесу сюрприз.
Даша послушно села в кресло и закрыла глаза, но, разумеется, подсматривала сквозь ресницы.
– Нет, Лавря, так нечестно! Ты подглядываешь! Закрой как следует.
Петька выскочил из комнаты и вскоре вернулся.
– Вот теперь можешь открывать!
Даша открыла глаза и восторженно завопила:
Петька! Какая прелесть!
Петька держал в руках большую охапку незабудок.
– Нравится?
– Не то слово! Мои любимые цветы! И сколько их! Где взял?
– С дачи вчера привез! Специально для тебя собирал! – сообщил он и густо покраснел.
– Спасибо, Петька! Это кайф! Самый лучший сюрприз!
И тут зазвонил телефон. Петька схватил трубку.
– Алло! Да, я! Привет, баба Маня! Что? Когда? Но как?.. Да, ничего себе…
– Что? Что там случилось? – нетерпеливо спрашивала Даша.
– Баб, я тебе перезвоню! – сказал Петька и положил трубку. – Лавря, она ушла!
– Кто? – испуганно спросила Даша.
– Марина.
– Куда?
– Кто бы знал!
– Но как? Когда?
– Недавно! Бабки пошли утром в магазин, а приходят, ее нету. Только записка лежит. Мол, простите, спасибо, и не поминайте лихом.
– Но куда же она пошла? У нее ведь никого нет! И надеть нечего, а на улице холодно. Господи, Петька, что теперь с нею будет?
– Да, дела!
– Ее надо найти!
– Интересное кино. Где мы ее искать будем?
– Петь, а вдруг она не сама ушла?
– Что ты хочешь сказать? – испуганно спросил Петька.
– Вдруг они ее опять похитили? Заставили написать записку и увели? Что тогда? Они же ее убьют! Давай позвоним капитану Крашенинникову?
– Нельзя! Мы можем только все испортить. Мы же ничего не знаем об этих людях.
– Почему? Мы знаем их адрес!
– Чепуха! Это скорее всего не их квартира, они либо снимают ее, либо…
– Но не можем же мы сидеть сложа руки! Ой, я знаю, что надо делать! – вдруг завопила Даша. – Муська! Она сразу почувствует, если Марина в беду попала!
– Ну и почувствует, а дальше что? Нет, тут надо действовать по-другому!
– Но как? Как? – теребила его Даша.
– Погоди, дай подумать. Есть у меня одна мысль… Для начала надо поехать к бабкам и самим все осмотреть.
– Что осмотреть?
– Место происшествия! Если они действовали силой, может, нам удастся обнаружить какие-то следы… И потом, надо проверить, не заперли ли они ее в той же квартире. Чем черт не шутит!
– А как ты собираешься это проверить? Опять через балкон?
– Именно!
– Но это же опасно!
– Ничуть! Если я задержусь, сразу вызывай милицию, только и всего.
– Ой, Петька, какой ты смелый!
– Ну, ты тоже не из трусливых!
– Тогда сейчас же едем? Наших предупреждать не будем?
– Некогда! От бабок позвоним.
– Петь, ты только сейчас позвони бабкам и скажи, чтобы ничего не трогали! Ну, там следы или…
– Понял! Молоток, Лавря!
Петька позвонил бабкам и велел ничего не трогать до их приезда.
Дверь им открыла баба Маня, вся в слезах.
– Петечка, да что ж это такое? – всхлипнула она. – Куда она пошла? Почему? Разве ж ей плохо у нас было?
– Погоди, баба Маня, надо сперва все выяснить. Ты… это… иди с бабусей на кухню, а мы тут все осмотрим!
Они пошли в комнату, где жила Марина. Постель была аккуратно застелена. Никаких следов борьбы не видно. Петька полез под кровать.
– Петь, ты что там ищешь? – удивилась Даша.
– Мало ли, вдруг она какой-нибудь тайный знак подала. Ага, что-то есть! – он вылез из-под кровати, держа в руках серебряную сережку с малюсенькой бирюзинкой. – Смотри! Это ее?
– Не знаю, не помню. Вроде у нее сережек не было…
– Баба Маня! – закричал Петька. – Скажи, были у Марины такие сережки?
Баба Маня внимательно ее осмотрела.
– Да вроде нет.
– Что? Что вы там нашли? – спросила подоспевшая Елена Константиновна. – Сережку? Нет, это не Мариночкина, помнишь, Маняша, это Шурочка потеряла! Наша племянница Шурочка из Одессы.
Ой, верно, мама, хорошо ты вспомнила, мы ее тогда обыскались. Надо будет Шурочке написать, что нашлась ее сережка.
– Баб, а постель она убрала или ты?
– Она, Петенька, она. Я уж тут ничего не трогала.
– Баб, а ничего необычного ты не приметила? – продолжал допытываться Петька.
– Чего необычного?
– Ну, не знаю, например… окурков?
– Нет, никаких окурков не было. Ты что ж, думаешь, ее отсюда силком увели? Зачем бы она им открывать стала? Самоубийца она, что ли?
– Да похоже на то. Ушла ведь неизвестно куда, – с горечью произнес Петька.
– Ой, мальчик, что ты такое говоришь! – всплеснула руками Елена Константиновна. – Даже и думать такое не смей! А я вот что думаю: наверное, есть у Мариночки какой-то молодой человек! Вот к нему она и ушла!
Даша с Петькой переглянулись. Им это в голову не пришло.
– А что, бабусь, в этом что-то есть… Только она про него ничего не говорила!
– И правильно, что не говорила! Хотела оберечь его от всей этой истории! – воскликнула баба Маня. – И потом, не хотела показываться ему в таком виде! А сейчас все уже немного поджило, вот она к нему и бросилась!
– А почему не попрощалась по-человечески? – спросила здравомыслящая Даша. – Почему сбежала, как воровка? Вы, кстати, гляньте, у вас ничего не пропало?
Теперь уже переглянулись баба Маня и Елена Константиновна. Баба Маня, ни слова не говоря, направилась к буфету, открыла один ящичек, потом другой, затем подошла к платяному шкафу, порылась там.
– Нет, все на месте. Она ничего не взяла!
– Ну и слава Богу! – с облегчением вздохнула Елена Константиновна.
– Что ж, будем считать, все хорошо кончилось! Баба с возу, лошади легче! – с обидой сказала баба Маня.
– И барабашка пропал? – усмехнулся Петька.
– Пропал! Пропал! – засмеялась Елена Константиновна.
Петька улучил момент и шепнул Дашке на ухо:
– Лавря, отвлеки бабок, я на тот балкон слазаю!
– Но как я их отвлеку?
– Попроси чаю! Они сразу на кухню бросятся, а я пока… Баба Маня, вот Даша чаю хочет, а сказать стесняется!
– Ой, Дашенька, что ж ты стесняешься? Я сейчас, да и мы все чайку попьем, сейчас, сейчас!
И старушки ринулись на кухню, а Петька выскочил на балкон.
– Петь, поосторожнее! – напомнила ему Даша.
– Ладно, не маленький, – проворчал Петька, влезая на стул. – Если через двадцать минут не вернусь, звони в милицию!
– Ой, а что я бабушкам скажу? Куда ты девался?
– Скажи, к Лешке побежал, есть тут у меня один знакомый парень!
И Петька вмиг очутился на соседнем балконе. Даша осталась одна. Прислушалась. Ага, вот Петька уже перемахнул на тот балкон. Все было тихо. Во всяком случае, она ничего не слышала. Но сердце у нее билось так гулко, что, казалось, заглушало все другие звуки.
И вдруг Петька целый и невредимый, спрыгнул на родной балкон.
– Ой, как хорошо! – перевела дух Даша. – Ну, что там?
– Ничего! Балкон закрыт, а в комнате никого нет.
– Точно?
– Точно!
– Детки, идите пить чай! – раздался ласковый голос Елены Константиновны.
За чаем бабушки расспрашивали Дашу о ее семье.
– Значит, вдвоем с мамой живешь? А с отцом видишься? – интересовалась баба Маня.
– Вижусь, конечно.
– А бабушка твоя еще работает?
– Нет, бабушка вышла на пенсию, но работает дома, уроки немецкого дает. Она у меня молодая и красивая!
– Да, у ее бабушки еще поклонники есть! С цветами ходят, – сообщил Петька.
– Она отдельно живет?
– Да, отдельно.
– А кто же у вас хозяйством занимается, если мама целыми днями на работе?