— Ой, подожди, возьми с собой пакетик «Виекас». Он обожает сухой «Вискас».
— А «Китекэт» — не любит? — осведомился Петька.
— В рот не берет! — вздохнула Муся.
— А тяжелый котяра! — пожаловалась Даша, неся корзину с котом к метро.
— Давай я понесу! — предложил Петька.
— Но я же обещала!
— Ерунда! Какая разница ему, кто его прет? А в метро, так и быть, поставлю тебе на колени! Давай, давай! Ого, и вправду нелегкий! А Муська на нем просто помешанная!
Наконец они добрались до большущего дома на Можайском шоссе. Один этот дом занимал целый квартал.
— Петь, а может, надо было спросить твоих бабок? — спохватилась Даша. — Вдруг они против будут?
— Не, не будут! Они животных любят! И потом, это же для дела!
— Петька позвонил в дверь три раза.
— Кто там? — донесся из-за двери старческий голос.
— Бабусь, это опять я!
— Петенька, ты? Забыл что-нибудь, милый?
— Ага, бабусь, забыл! Открывай скорее!
— Дверь распахнулась, на пороге стояла сухонькая старушка в красной вязаной кофте поверх теплого халата и в валенках.
— Ой, Петенька, кто это с тобой? Подружка?
— Ага, бабуся, это Даша Лаврецкая, мы с ней в одном классе учимся.
— Внезапно из корзины донеслось протяжное «мяу»! Старушка всплеснула руками.
— Вот! Вот! Теперь котом мяучит! Это он, барабашка! А ты мне не верил!
— Да нет, что вы, это кот! — воскликнула Даша и открыла корзину. Но оттуда никто не появился, тогда Даша сама достала Бомжика.
— Ой, какой красивый котик! Это чей же? Твой, деточка? — обратилась старушка к Даше.
— Нет, бабусь, это одной нашей подруги кот, мы его у нее взаймы взяли! Пусть побудет у вас до завтрашнего вечера, думаю, поймает он вашего барабашку! Очень любит мышей ловить! Бабусь, а где баба Маня?
— К соседке пошла, в карты играть.
— А, понятно. Ну, давай мы его в кухню запустим. Иди, иди, хороший! Усатый-полосатый! — приговаривал Петька.
— Да вы заходите, заходите в комнату, — приглашала старушка, — я вас сейчас пирогом с вареньем попотчую и чайку поставлю. Я мигом. Старушка скрылась на кухне.
— Петь, а это бабушка или прабабушка? — прошептала Даша.
— Прабабушка. Бабка у меня еще ого-го!
— А как ее зовут, твою прабабушку?
— Елена Константиновна. А бабку — Мария Львовна, или баба Маня.
— Поняла.
— Петенька! Поди сюда, милый! — донесся из кухни голос Елены Константиновны.
— Я сейчас!
— Петька кинулся в кухню и вскоре вернулся с большими чашками в руках.
— А может, мы лучше на кухне чаю попьем? — спросила Даша.
— Нет, бабки мои не признают этого! В кухне никогда не едят!
— Петька аккуратно расставил чашки на столе и опять скрылся на кухне, но через минуту вернулся с каким-то странным выражением лица.
— Даш, а котяра-то… удрал!
— Как удрал? Куда? — завопила Дашка.
— На балкон вылез и на соседний подался.
— Так бежим к соседям, нельзя его упускать! Муська нас убьет!
— Они выскочили на площадку и принялись звонить в дверь соседям. Но им никто не открыл.
— Надо попытаться его приманить, — сказала Даша и побежала на кухню, где на маленьком диванчике сидела огорченная прабабушка.
— Надо было окошко-то прикрыть, а то Манечка все открытым его держит. Петенька, молочка налей котику, может, он и прибежит.
Петька распластался на животе, заглядывая под перегородку между балконами, потом вскочил и попытался заглянуть на соседний балкон, но тщетно.
— Кис-кис, кис-кис! — звала Даша.
— Вот что, Лавря, я сейчас туда перелезу! — заявил Петька. — А ты меня подстрахуй!
— Как? Петька, не вздумай, а если ты сверзишься?
— Ни фига, все отработано. Я дома сколько раз так лазил, когда ключи терял.
— Петька схватил кухонный стул, поставил его на балкон возле перегородки и вскочил на него.
— Петька! — ахнула Даша.
— Но он уже закинул ногу на соседний балкон.
— Петечка, держись! — прошептала Даша, замирая от ужаса. Сама она боялась высоты.
— Но вот Петька уже исчез на соседнем балконе.
— Котик, Бомжик, иди ко мне, — услышала она Петькин голос. — Тьфу, черт бы тебя побрал!
— Что там?
— Он на следующий сиганул, — объяснил Петька. — Лавря, подай стул!
— Даша схватила стул и подала Петьке.
— Петечка, осторожнее, умоляю! Может, не надо? А? Бог с ним, с котом. Он потом обратно прибежит.
Но Петька, охваченный азартом, уже ее не слушал. Он перемахнул на следующий балкон. Дальше ходу коту уже не было. Петька схватил его и тут же подумал — а как же он полезет обратно с котом на руках. Ничего не выйдет! И тут его осенило. Хорошо бы только хозяева дома были! Он осторожно заглянул в окно и обмер.