Прислонившись к стене, я сложила руки на груди и, удерживая нейтральное выражение на лице, спросила мужчину, что же означает эта его фраза.
-То и означает, - сварливо отозвался тот, - что не след тебе с ним общаться. Поверь мне, уж я-то сто-о-олько перевидал на своем веку...
-На своем веку? А вы, простите, когда умерли? - я ограничилась короткой фразой, хотя хотелось высказать наглому старикашке все, что я о нем думаю, в том числе и о воспитании, и о том, что не стоит лезть в чужие дела. Я вообще могла бы его проигнорировать, но какое-то внутреннее ощущение не дало этого сделать.
-Глупая девчонка, - кажется, он обиделся, - да что бы ты понимала? Он и его предки, и даже его потомки - все истребляли и будут истреблять таких, как ты.
-Подождите, давайте поподробнее, - вежливо попросила я, чувствуя, что закипаю. Явился тут какой-то с претензиями, брюзжит, поучает, а сам вообще мертвый.
-Ты ведь меня видишь? Видишь. И не только меня. С тобой происходят странные вещи, - он не спрашивал, утверждал, - это началось совсем недавно, еще и года не прошло с тех пор. А знаешь, почему так получилось? Ты слишком близко подошла к грани между мирами. Миром живых и мертвых. Ты вроде бы не по ту сторону, но и не совсем по эту. Такое случается, когда смерть забирает близких людей.
-Ну и при чем тут Джек? - спросила я, когда в монологе образовалась небольшая пауза.
-Не перебивай, а то вообще с тобой разговаривать не буду. Знаешь, чем опасны такие люди? Их души полны отчаяния. Зачастую они одиноки, ведь самых родных и нужных нет рядом. Они настолько близко знакомы со смертью, что при большом желании могут ей управлять. Хотя управлять - не совсем правильная формулировка. Скорее участвовать в загробной жизни. Одним словом, некроманты, - я поперхнулась, а призрак меж тем продолжил, - да, именно некроманты. Отчаяние и боль порождают в них лживую способность оживлять. Но только тела, не души. Я, конечно, не скажу, что некромантия - это только поднятие трупов, вовсе нет, но вот ты представь: какой-то один такой некромант тронулся умом, воскресил целое кладбище и направил его против той же армии. А что будет трупам? Их ведь не убить, они и так умерли...
-Я поняла смысл, - вздохнула я, - но я-то ничем таким не занимаюсь!
-А где гарантия, что не будешь? - приняв мое ошарашенное молчание за отсутствие аргументов, старик продолжил, - поэтому некромантов в большинстве своем истребляют. Для этого существуют специальная организация. Светлое Братство. Твой хахаль к ней принадлежит.
-Откуда такая уверенность? - скорее для проформы поинтересовалась я, проигнорировав реплику про «хахаля». Какой резон вредному призраку мне врать?
-Мы, мертвые, видим то, чего живые не замечают, - многозначительно развел призрачными руками мой собеседник, а я вспомнила слова Ирки: «Что-то в тебе изменилось, Слав...», - от нас не укрыть истинную сущность, - меж тем продолжил он, - вот только ты странная какая-то некромантка получаешься...
-То есть, как вы выразились, истинную сущность спрятать все-таки можно? Например, чтобы скрыться от той же... кх-м, организации. Как вы сказали, Светлое Братство?
-Да эти братья света ничего и не почуют. У них чуйка настроена на всплески темной силы. Вот если ты решишь, например, ритуал какой черный провести, тогда да, скорее всего, тебя застанут на «месте преступления». Поэтому настоятельно не рекомендую.
-А бывают и не черные ритуалы, которые проводят некроманты?
-Сколько угодно, - хмыкнул старик, найдя в моем лице пусть не совсем благодарного, но все-таки слушателя, - тут больше подойдет слово энергозатратный, черный - это выражаясь языком Братства. Так вот, к безопасным относятся, например, ритуалы привязки заблудшей души (выражаясь иными словами, призрака) к определенному месту или, наоборот, ее освобождение, так же призыв душ, только что отошедших за грань. Да можно до бесконечности перечислять.
-А как можно такое осуществить? - задала непраздный вопрос я.
Призрачный лоб нахмурился, на лице отобразилась усиленная работа мысли и внутренняя борьба. В конце концов, пожилой мужчина принял какое-то решение и попросил меня следовать за ним. Мы ушли в самый дальний угол библиотеки. Призрак взлетел к самой высокой полке и ткнул пальцем в какой-то пыльный том. Я невоспитанно присвистнула, потом прикинула, что шкаф опрокинуться не должен, скинула туфли, заткнула подол юбки за пояс и, цепляясь за полки, полезла вверх. Старик наблюдал за мной с ехидной ухмылочкой, временами вставляя едкие комментарии по поводу моей грации. Наконец, цель была достигнута. Я вытащила увесистый талмуд, на котором слой пыли был даже толще, чем на мне, вытершей своей одеждой добрую четверть книг на стеллаже, и начала спускаться.