-Она совсем ребенок, - покачал головой Джек, выворачивая руль.
-Да, ты прав, - согласилась я, - в душе она ребенок, но разве это плохо? Посмотри, какая она счастливая.
Я попросила парня притормозить. Машина послушно прижалась к обочине, а я побежала в так кстати попавшийся на пути книжный магазин.
-Любишь детективы? - спросил Джек, когда я снова уселась на сиденье.
-Так, читаю иногда. Я вообще книги люблю. А это для подруги.
-Познакомишь?
-Не могу, - тяжело вздохнула я, язык мой - враг мой, - она сейчас далеко.
И слегка неживая. Но это так, мелочи. А я слегка сошла с ума. Ля-ля-ля-ля-ля, какая досада...
-Приехали, - вырвал меня из водоворота мыслей Джек, одновременно вдавливая педаль тормоза, отчего я плавно качнулась вперед и с непониманием уставилась в окно. Упс, как нехорошо получилось. Память моя девичья...
-Дже-е-е-к, - виновато протянула я, - я должна тебе кое в чем признаться. Я живу не совсем здесь... То есть, совсем не здесь, - я скомкано извинилась за обман и назвала свой настоящий адрес.
-Тогда и я тебе кое в чем признаюсь, - выворачивая руль, проговорил парень, - я знал, что ты меня обманула: в этом доме живет один знакомый моего приятеля...
-Ты уж прости меня, - виновато потупилась я, - просто Вика бы мне весь мозг вынесла...
Я внутренне сжалась, ожидая обвинений, но их не последовало.
-Да ладно, пустяки, - отмахнулся он, - вылезай и давай сюда свои коробки. И зачем тебе болгарка? Нормальные девушки платья покупают, а она...
Глава 4
Следующий день начался с привычной трели. А так как я сначала орудовала в подвале болгаркой, срезая со скоб зазубренные концы, а после допоздна болтала с Крисом по скайпу, звон будильника прозвучал для меня не самой желанной мелодией. На сборы ушло больше времени, чем обычно, так как я в своей стоической борьбе со сном пару раз чуть не уступила глазам, которые не желали открываться даже после холодного душа. По пути в универ мне удалось слегка вздремнуть, а потому на подходе к зданию я даже насвистывала крутящийся в голове мотивчик.
Я уселась рядом с Сергеем, как обычно, полулежащим на парте и достала пухлую тетрадь, всем своим видом демонстрируя готовность грызть гранит науки. От нечего делать пробежалась глазами по аудитории, подсчитывая количество отсутствующих. Лёля была в их числе. И хотя это самое число составляло почти четверть группы, так как первой парой стояла культурология, сердце все же царапнуло неприятное предчувствие. Я постаралась его отогнать и сосредоточилась на лекции, но неприятное чувство тревоги никак не хотело меня отпускать.
Во время перерыва я подошла к Наташе. Делать это не особо хотелось, но Ната была единственной девушкой, с которой Лёля если и не дружила, то в приятельских отношениях точно состояла.
-Наташ, а ты случайно не знаешь, куда делась Лёля?
-Нет, - коротко ответила одногруппница и опустила глаза в свой айфон, обрывая толком не начатый разговор.
-А не можешь узнать? Мне очень надо, - я состроила моську кота из «Шрека».
-Зачем тебе? - равнодушно спросила Наталья, не отрывая глаз от сенсорного экрана.
Ко мне она относилась с легким презрением, так как считала меня выскочкой из богатенькой семьи, помешанной на шмотках и педикюрах, стремясь за чувством легкого превосходства скрыть зависть, хотя я никогда не рвалась демонстрировать свой социальный статус. Когда жила с родителями и ходила в школу, то ничем не выделялась из общей массы учеников, разве что своим ай кью. Но почему-то наличию интеллекта завидуют меньше, нежели дорогой одежде или брендовой косметике.
-Вы что, поссорились? - настойчиво гнула свою линию я, проигнорировав ее вопрос.
-Тебе-то какое дело?
-А из-за чего? Парня не поделили? - ляпнула я первое пришедшее на ум предположение, не особо заботясь о его истинности. Главное, что сейчас Наталья в попытке опровергнуть мою бредовую фразу назовет причину ссоры.
-Да ускакала она вчера на дискотеку с очередным хахалем, - сердито бросила девушка, - хотя мы договорились пойти в кино. Подруга называется!
-Знаешь, если вы подруги, может, стоит все-таки как-то объясниться? Ведь первые шаги к примирению зачастую делает не виноватый, а более мудрый? - проговорила я и, не дождавшись реакции с Наташиной стороны, попросила, - дай мне ее телефон.
-Да ладно уж, сама позвоню, - вздохнула Наталья, открывая список контактов. Я закусила дрогнувшие в улыбке губы.
Казалось, прошла вечность, когда гудки сменило тихое «алло».
-Лёля?
-...
-А кто это?
Не нужно было иметь отменный слух, чтобы понять, что что-то случилось: всё было видно по стремительно бледнеющему Наташиному лицу. Я стиснула руки в кулаки, ногти больно впились в ладони. В висках застучала кровь, в ушах зашумело. Наташа отстранила мобильный от уха, ее слова доносились как сквозь вату: «...погибла... жертвой в пьяной драке в клубе... ножевое ранение в шею». Я почувствовала, как пол уходит из-под ног и схватилась за парту. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть-выдохнуть и отвесить себе пару мысленных оплеух, чтобы хоть как-то прийти в себя. До своего места дошла относительно твердой походкой, проигнорировав Наташино «А чего ты хотела-то?».