Аврора удивлённо посмотрела на вампира.
— Чародею не повезло, его кровь пришлась кому-то по вкусу, и медальон снова вернулся ко мне, — объяснил, опережая вопрос девушки Милей: — Чародеи иногда бывают очень самонадеянны.
Отражение Авроры в зеркале вздрогнуло, несмотря на то, что Аврора смогла сдержать эмоции.
— Вам совершенно нечего бояться, — дотронувшись до ее руки, сказал вампир: — Неужели вы думаете, что я настолько неблагодарная тварь, чтобы убивать ту, что спасла мне жизнь.
— А я и не боюсь, — стараясь убедить в этом саму себя, ответила Аврора. Вампир улыбнулся.
— Ах, ну да, вы же чувствуете страх, — вспомнила Аврора.
— Надеюсь, вы сможете найти применение этому медальону, и он будет вам полезен, — сказал вампир и устало опустился на подушки.
— Спасибо, — тихо сказала Аврора и надела медальон на шнурок на шее. Как ни странно она не чувствовала в медальоне никакой волшебной силы, даже самой малюсенькой.
— Ну, значит, будет просто красивое украшение, — подумала она: — На редкость красивая вещичка.
Вампир лежал, закрыв глаза, и Аврора тихо, чтобы не побеспокоить его, вышла из комнаты. На лестнице было темно и девушке пришлось прочитать заклинание, дающее кошачье зрение, чтобы не упасть в темноте. Помимо зрения заклинание усиливало слух, и именно это заставило Аврору замереть в коридоре, не дойдя до гостиной десятка шагов. В гостиной шел ожесточенный спор, Милослав спорил с кем-то из своих родственников.
— Милею просто необходима свежая человеческая кровь, — доказывал женский голос.
— К тому же она ведьма, а кровь ведьмы наверняка еще более полезна, — добавил кто-то из мужчин.
— Она все бросила и прилетела сюда, чтобы спасти отца, — срываясь, закричал Милослав: — Если бы не Аврора, отец бы умер.
— Так вот она и поможет ему побыстрее окончательно поправиться.
— Вы не посмеете, — почти шепотом, сказал Милослав.
— Я бы и сама не отказалась выпить ее крови, — сказал молодой женский голос, в котором Аврора узнала молоденькую девочку Лелею. — Интересно, а волшебные способности с кровью передаются? — поинтересовалась она.
Аврора вжалась в стену, от страха и невероятности происходящего ей в голову не приходило ни одной мысли. В гостиной продолжался спор, и девушка поняла, что сама пришла в гости к собственной смерти. Милославу и маленькому Лею было не отстоять ее жизнь, силы были не равны. За то, чтобы убить Аврору, выступало больше народу.
— Отец не позволит убить ту, что спасла его, — привел свой последний довод Милослав.
— А он не узнает, чья это кровь, — впервые за весь спор подала голос бабушка вампиров. — Главное надо убить ее так, чтобы она испугаться не успела, иначе от крови будет меньше пользы. Не плохо срабатывает нож в спину во время любви. Милослав, мальчик мой, ты не знаешь, наша гостья уже познала мужчину?
— Я не дам вам убить ее, — бросаясь к двери, закричал вампир, но выбежать из гостиной он не успел, его перехватил улыбчивый брат, завязалась драка и семья вампиров высыпала в коридор, в котором, вжавшись в стену, стояла Аврора. Вампиры на мгновение замерли, а потом все вместе кинулись на девушку.
— Аврора беги, — закричал Милослав, но бежать было некуда. Аврора автоматически, даже не успев подумать, махнула рукой, и вампиров отбросило в сторону, некоторых хорошо приложив об стену. Воспользовавшись всеобщим замешательством, девушка бросилась вверх по лестнице, но сверху спускалась бабушка, каким-то образом умудрившаяся там оказаться. Ударить старую женщину Аврора не смогла. На лестничном пролете, где стояла девушка, было небольшое смотровое окошко, но человеку через него было не выбраться. Аврора глянула в окно, в темноте туда-сюда мелькали черные тени зубоскалов.
— Спасайся, — заорал Милослав пробивая дорогу к девушке при помощи большого стула: — Улетай.
— Уж лучше стать добычей зубоскала, — решила Аврора и, повернувшись вокруг собственной оси, превратилась в ласточку.
Ласточка ловко увернулась от палки бабушки и от рук Лелеи и выпорхнула в окно. На улице было темно, холодно и так же страшно, как и в замке. Стараясь лететь у самой земли, Аврора понеслась прочь от "гостеприимного" дома вампиров, носящих фамилию Доверчивые. Зубоскалы несколько раз пытались поймать девушку, но зигзагообразный полет почти над самой землей позволил Авроре спастись. Более того, очень кстати пришлось недавно произнесенное заклинание на кошачье зрение, это позволило Авроре не врезаться в кусты и деревья.
В Фотинию Аврора вернулась через полтора дня, вместо двух положенных и без сил рухнула на крыльце королевского дома. Девушка ни разу не остановилась с того момента как, покинула замок вампиров, и теперь у нее не осталось сил даже пищать, не говоря уже о том, чтобы снова принять человеческий вид. Девушка не сопротивлялась, когда ее подобрал принц Флорин, который с утра пораньше собрался на конную прогулку.
Ласточка лежащая без сил на крыльце несколько озадачила обитателей дома, но так как распознать в ней Аврору никто не мог, птицу отнесли к ветеринару. Врач осмотрел ласточку и не найдя у нее никаких повреждений просто оставил ее у себя в клетке.
— Никогда не видел такой усталой птицы — сказал врач, почесывая бородку: — Я не могу найти другого объяснения слабости, только усталость. Но что могло заставить птицу дойти до такого состояния?
— Странно видеть ласточку на земле, — задумчиво проговорил король эльфов: — Ну да, будем надеяться, она отдохнет и сможет улететь. Пойдем, Флорин, надо подготовиться к приезду королевы, твоя мать возвращается после обеда.
Аврора проснулась через сутки, после того как ее нашли эльфы. Девушка огляделась и поняла, что она находится в клетке в незнакомом ей доме. А, сообразив, что она все еще ласточка, она испугалась. Но постепенно Аврора вспомнила, как ей пришлось убегать из дома Милослава Доверчивого и то, что она все-таки долетела до дома, в котором живет королевская семья эльфов. Выбраться из клетки без посторонней помощи было совершенно невозможно, и девушке оставалось только терпеливо ждать подходящего момента, чтобы выбраться из клетки и снова стать человеком. Ждать пришлось недолго, в комнату вскоре вошел ветеринар.
— О, ласточка проснулась, — сказал он, нагибаясь к клетке и стуча по ней пальцем: — Как ты птичка?
Эльф засунул руку в клетку и вытащил оттуда ласточку. Ладонь казалась огромной и Аврора зажмурилась.
— Не бойся, маленькая, я тебя не обижу, — сказал врач: — Вот сейчас осмотрю тебя и если все в порядке, то отпущу, и ты сможешь вернуться к своим сородичам.
Аврора покорно терпела, пока эльф внимательно осмотрел ее, проверил целостность крыльев и лапок, а потом открыл окно и подкинул ласточку в небо. Птица взмахнула крыльями и благодарно чирикнув, полетела в сторону королевского дома. Окно комнаты, где поместили Аврору, было открыто, и девушка запорхнула туда.
— Ну что ж, давай одеваться, — сказала она своему отражению в зеркале, когда снова стала человеком. На этот раз девушка оделась быстро, да и прическа не заняла много времени.
— Повертись, — попросила Аврора отражение, то послушно завертелось. — По-моему хорошо, — произнесла девушка и вышла из комнаты. Аврора услышала шум в маленькой гостиной и пошла туда, чтобы сообщить королю Флориану, что она вернулась, но в дверях столкнулась с королевой Цеей. От неожиданности девушка растерялась.
— Вы? — только и смогла произнести она.
Ты? — одновременно спросила королева: — Я надеялась, что уже не застану тебя здесь.
— Я… — Аврора совсем не могла придумать, что сказать, казалось, что в голове просто не осталось мыслей. Королева покачала головой и ушла, оставив девушку одну.
— Ну какая же ты дура, Аврора, — застонала девушка и сползла по стене на пол, обхватив голову руками: — Мало того, что мы снова встретились, так ты еще и мычишь, как немая.
— Вам плохо, дитя мое? — услышала девушка голос над головой, над ней стоял король эльфов.