— Я не знаю, Кики, — смеясь, ответила девушка: — Я пока с такими не сталкивалась.
— И чего ему не хватает, — вздохнула кикимора, глядя на свое отражение в глади пруда: — Может я и не такая красавица, как русалка, но цвет кожи у меня более зеленый и приданое у меня хорошее.
— А зачем же он тебе такой страшный?
— Люблю я его, — вздохнула кикимора и смахнула слезу: — Может мне его приворожить? — вдруг оживившись, спросила она.
— Кики, ты же прекрасно знаешь, что на него привороты не подействуют, — ответила Аврора.
— Так это если я сама буду привораживать, то не подействует, а если ты?
— Нет, — вставая, ответила Аврора: — Я такими вещами не занимаюсь.
— Авророчка, ну ведь это такая мелочь для тебя, — запела кикимора.
— Нет, — снова повторила девушка: — И тебе советую выкинуть эти глупости из головы, никогда ничем хорошим ворожба не кончалась. Попробуй соблазнить его другими способами и удачи тебе, — сказала Аврора уходя.
— У, ведьма, — пробурчала ей вслед кикимора: — Жалко ей. Это надо же иметь такую силу и совсем ею не пользоваться.
Отойдя от пруда, Аврора пошла в замок и столкнулась со старым эльфом, который помогал лешему. Эльф тащил огромную охапку сучьев и не видел девушку. Аврора отскочила в сторону, но ее все равно задело сухой веткой.
— Ой, простите, госпожа, я не видел вас, — уронив ветки на землю, сказал эльф.
— Ничего, я сама виновата, — улыбнулась она: — Вы не видели меня.
Тут девушка заметила, что эльф как-то странно выглядит. Его и без того бледная кожа, казалась почти прозрачной. Эльф собирал сучья, и Аврора видела, что у него трясутся руки. Старик с трудом встал, но через несколько шагов упал на спину. Девушка бросилась к нему на помощь. Она стала откидывать ветки, освобождая бесчувственное тело несчастного.
— Кто-нибудь, помогите мне, — крикнула она, к ней сразу же побежали кикимора и леший.
— Умер, умер, — запричитала кикимора.
— Тише ты, — шикнула на нее Аврора: — Чем паниковать раньше времени, принеси-ка мне воды.
Кики побежала к пруду за водой и заметалась у кромки воды в поисках сосуда, куда можно было бы набрать воду, громко причитая. Поняв, что ей не в чем принести воды, Аврора щелкнула пальцами, и у ног Кики появился кувшин.
— Надо его на поляну перенести, — сказал леший: — Эльфы они любят открытые пространства.
— Я думаю надо перенести его в замок, — ответила Аврора, беря кувшин с водой у подошедшей Кики: — Давно он болеет?
— Давно, — вздохнул леший, поддерживая голову эльфа: — Я говорил ему, сходи к хозяйке, может она поможет чем, а он отвечал, что от старости поможет только смерть.
— Смотрите, он приходит в себя, — сказала кикимора: — Видать, рано старик помирать собрался.
— Отнеси его в замок, — приказала Аврора лешему и побежала вперед, чтобы приготовить комнату. Когда эльфа уложили в постель, Аврора побежала наверх, чтобы взять книгу об эльфах. Она открыла ее в разделе о болезнях эльфов и способах их лечения, но ничего похожего не нашла и спустилась вниз.
— А чем он обычно лечился? — спросила она у лешего, который сидел у изголовья кровати и как сиделка, вытирал лоб эльфа влажной губкой.
— Да, ни чем он не лечился, — ответил леший: — Он обычно не болел. Ну, если и простужался когда, то я его медом лечил и отварами всякими, а такого с ним никогда не было. Он умрет? — обеспокоено спросил он у Авроры.
— В книге нет ничего похожего, — ответила девушка: — Я не знаю, как ему помочь.
— Горе-то, какое, — запричитала, стоящая в дверях кикимора.
— Цыц, ты, — прикрикнул на нее леший: — Еще никто не умер, рано причитать, иди лучше работай, а то пруд ни на что не похож.
Кикимора обижено фыркнула и пошла в сад, бурча себе под нос.
— Я пойду, посмотрю другие книги, — сказала девушка: — Может быть, найду что-нибудь.
— Я посижу с ним, можно? — спросил леший. Аврора кивнула и вышла из комнаты. По дороге она наткнулась на дочерей лешего и одну из них отправила к отцу на помощь, та послушно поползла вниз, что-то напевая себе под нос и помахивая хвостом песне в такт.
В башне девушка пересмотрела множество книг, но нигде не нашла совета, что делать. Тогда она принялась готовить снадобье самостоятельно. В основу своего отвара она положила рецепт, помогающий быстро восстановить силы, когда отвар был готов, девушка добавила туда цветочной пыльцы и несколько капель эликсира, который эльфы считали чудодейственным. Подумав немного, Аврора добавила в котел все, что в той или иной степени придает сил, после того как отвар закипел, девушка перелила его в кувшин и тихонько подула на него. От её дыхания стенки кувшина покрылись инеем.