— Нет, не можем!
Гвардейцы недоуменно уставились на меня.
— Чего не можем?
— Хитрее быть не можем, по уставу не положено!
— О, братишка, сильно же тебя приложило… Жить-то будешь?
— Это вас, приложило, под чужими окнами пленного рыцаря добивать! Он же денег стоит, штраф, выкуп, еще чего. Стюард прознает, такого устроит…
— То верно, донести-то донесут… Эх, срамота! Душегубца и того покарать не можем! А вот при старшем-то лорде такого позору не было. Чего разлегся?! — сапог угодил по ребрам многострадальной Пегги. — На ноги, живо!!!
Седой оставил напарника караулить в переулке, дабы местные труп до нитки не раздели, а сам двинул вместе с нами, то и дело интересуясь, как я там, живой ли еще.
Вот же сучья жизнь, а? Ну почему этот седой не мог оказаться каким-нибудь садистом? Почему он «нормальный»? Неплохой дядька, переживающий за своих и думающий не только о кошельке, но и о какой-то там высшей справедливости. Совсем не вписывается в образ злобного врага, которого надо обманывать и побеждать.
И оттого еще хуже становится, когда о трупе в переулке думаю. Ведь он не сбежал, ведь он бой принял. Напарника не бросил…
Как так выходит, что я, делая благородные, в общем-то, дела, вынужден подставлять и убивать нормальных, хороших людей? Ответ очевиден, херню я творю, а не дела делаю.
То и дело отвешивая «Коллину» пинки, седой сокрушался на тему «раньше было лучше»:
— Скажу между нами, паря. При старшей-то «рыбе» такого не бывало. Чтоб кто при рыбьем гербе на другого руку поднял да при ней остался? Ха! Два раза… Помню, как раз рыцарь один в кабаке перебрал да конюшонка зарубил, якобы, новые стремена на старые заменил. Пленить-то такого нельзя, не по закону. Так мы его с лестницы уронили, да так, что весь дух не вышел. То «рыба» повелел, о справедливости радел. А нынче…
Пользуясь болтливостью дядьки, я подтолкнул его в нужную сторону:
— А нынче только за монеты радеют.
— Ох ты каков, не по хвосту, а зараз в дырку? Именно, паря, что одни монеты на уме. До чего дошло, аж ворье с жульем продаем, что твои самоцветы. Ты поди новенький, а всеж слыхал, а? Преступников баронишке с запада, на каторгу ссылаем. Тот монетой звонкой платит, щедро за каждую голову дает. И нам перепадает, благо лорд не жадный. Но… Не по совести оно. Срамно оно, человека как скотину продавать.
Не понял, так та повозка с серебром от Клебера? Не от Мюратов? Нет, с одной стороны это объясняет виденный Сериной парус, но с другой… Что за бред, у Клебера отродясь столько денег не было! Может стюард умудрился арбалеты втридорога продать? Да даже если так, то на Клебер сроду за каторжников не платил, ему их за «просто так» ссылали. Чушь какая-то, ничего не понимаю.
Гарнизон являл собой несколько бревенчатых бараков у побережья, огороженных от остального города все той же деревянной стеной. Тренировочная площадка, небольшая кузня, конюшня… С виду и не скажешь, что у здешнего лорда аж тысячная армия в распоряжении.
У ворот нас окликнул часовой:
— Кто такие, кого тащите? А ну, на свет показались!
— Я те покажусь, я те так покажусь… — седой в два счета подскочил к караулу и врезал кулаком самому высокому. — Раззявы!!! Каждого со свету сживу, землю жрать заставлю! Вас сюда на что поставили?! Чтоб рыцаря прохлопать?!
Гвардейцы резко подобрались, начиная блеять оправдания, одно тупее другого. То, как седой вел себя с остальными, однозначно указывало на его сержантское звание.
— Ты, за аптекарем, а вы двое, взяли этого выродка и в каземат, чтоб…
— Я сам отведу.
Седой удивленно поднял брови, глядя на кровь на моем лице. Он уже раскрыл рот, дабы оставить меня дожидаться аптекаря, но я перебил:
— Я поймал, я и отведу! А этим и хрен держать не доверю! Прохлопали раз, прохлопают второй. К тому же, хочу сам поглядеть, как эта тварь выбраться смогла. Уж не сговор ли…
— О каков… Ну добро, добро… Смотрите, увальни, вот как службу служат! С харей в крови и на косых ногах, но за общее радеют! А вы, недоноски, и свои сраки стеречь не способны! Тьфу… Погодите, вы у меня горя хапнете…
Так, надо завязывать, а то еще чуть-чуть, и я тут повышение получу.
Нагнав ужасу на бойцов, седой вновь хватил Пегги за рукав стеганки и потащил по лагерю.
— Да я как бы и один могу…
— Чавой?
— Не, ничего…
Не, отмазаться не выйдет, слишком подозрительно. Придется с ним переться.
Седой сходу двинул длинному бараку, пристроенному к стене. В отличие от прочих, этот был наполовину утоплен в землю и не имел прорубленных окошек. С виду, чисто продуктовый склад.