— Никак. Один отказался от него, узнав природу перстня. Но подарил его землянину в награду за упорство.
— Гюльфи?
Смерть молча кивнула, продолжая потягивать спиртное из своего стакана.
— Бедный воин так и не добрался до дома, ведь больше всего он боялся ходить под парусами в шторм. Один поступил хитро, дав Гюльфи то, что тот жаждал – знания и славу. И одновременно он избавился от такого опасного и соблазнительного предмета, как Скаенкир.
Локи слушал молча, потрясённый. Хмель сняло как рукой, осталось лишь чувство расслабленности. В голове больше не шумело.
— Один никогда не был душкой. Особенно в молодости. И тебе стоит это принять,- опустошив стакан, закончила Смерть.
— Как в нём могло всё это уживаться? Я всегда считал его мудрым и мягкосердечным… – Локи мельком глянул на спящего Тора. Тот свесил светловолосую голову на грудь и мирно сопел.
— Он и был таким. А еще он был безжалостным воином, хитрым магом и великим стратегом, – подтвердила она, так же переведя взгляд на Тора Одинсона. Словно бы почувствовав это, Тор что-то пробормотал во сне.
Локи чувствовал себя растерянным. Как много в этом мире ему не известно, как многого ему уже не узнать.
— Это всё, что тебе было нужно от меня?- осведомилась она, поднимаясь из кресла и неспешно подходя вплотную к Локи. От нее веяло речной прохладой в жаркий день и цветами водяных лилий.
— Как видишь, мой собутыльник спит, и я искал ему замену, – широко улыбнувшись, отозвался он. В его руке возникла новая бутылка с блестящей этикеткой.
— Спиртное не действует на меня.
— Зато на меня действует превосходно! – всё так же улыбаясь, ответил он, – Как ты сказала – всему рано или поздно приходит конец? Так вот, я хотел бы отметить это с тобой!
— Ты так быстро сдаешься?- удивленно вскинула брови Смерть.
— Ещё чего? Я пью за окончание своих неудач и новое начало! – торжественно вскрикнул Локи, с тихим хлопком открывая бутылку шампанского.
Разлив его по высоким фужерам, он протянул один Смерти. Она кивнула, словно соглашаясь с тостом, и завороженно посмотрела на мелкие пузырьки, поднимающиеся по спирали со дна её фужера…
====== Часть 18 ======
Смерть с комфортом расположилась на широком диване, всё ещё держа в руке фужер с шампанским.
— Эта вещица поприятнее виски, — облизнулась она.
— Да, сладкое, — подтвердил Локи, облизнув губы после глотка из фужера, — Не люблю такое.
Она равнодушно хмыкнула, пожав плечами. Ей понравилось шампанское.
— Так что ты от меня хочешь? — спросила она, наблюдая за полубогом сквозь пузырьки, поднимающиеся со дна фужера. Локи, сидевший в расслабленной позе на другом конце дивана, медленно повернул в её сторону голову. Его взгляд был замутнен алкоголем.
— Да ничего мне от тебя не нужно. Это вам всем от меня что-то нужно… А ты… Ты просто посиди со мной, выпей…— махнул рукой он, подливая ей в бокал шампанское, — Как знать, когда это еще может повториться.
— Ты странно отмечаешь начало своей новой жизни. Как-будто прощаешься.
— Ну, с тобой-то точно сложно распрощаться,— усмехнулся полубог, наблюдая, как по потолку бегут разноцветные огоньки от фар проезжающих внизу автомобилей. Свет фар бликовал в лужах, в окнах домов, отражался от зеркальных вывесок и расплескивался по потолку его пентхауса.
— Ты чего-то боишься.
— Я же просил не читать мои эмоции!
— Да тут и читать ничего не нужно. Ты то радостный, как щенок и скачешь вокруг как ненормальный, то вдруг как в воду опущенный, с вот этим вот выражением лица, — Смерть кивнула в его сторону, — И совершенно очевидно, что с тобой что-то происходит.
Локи снова хмыкнул, и отставив свой фужер в сторону, растянулся во весь рост на диване, уложив свою лохматую голову на колени Смерти. Она немного опешила от этой наглости и замерла с поднятыми руками. Он запрокинул голову и посмотрел ей в глаза.
— Одно из двух – либо ты заберешь меня сегодня, либо когда-нибудь в другой раз.
— Ты боишься… Меня?!
— Не тебя. Я… — помедлил он, устало прикрыв глаза рукой. Мысли медленно перекатывались в голове, стройно проходя одна за другой. Картинки из прошлого, воспоминания, имена, лица мелькали как в кино, — Ты же знаешь, что я всю свою жизнь стремился к власти… Лгал. Обманывал. Изворачивался… Я – эгоист. Самовлюблённый эгоист, считающийся только со своими потребностями и так было всегда…
— Ты боишься самого себя, — прошелестела Смерть, допивая шампанское, и положив ему свою прохладную руку на грудь. Сердце полубога билось спокойно, размеренно. Сильные, гулкие удары отсчитывали течение его человеческой жизни.
— …Так было всегда. И сейчас не исключение, — задумчиво отозвался он, накрыв её ладонь своей. Смерть молча смотрела на Локи. Ей нечего было ответить, да и нуждался ли он в её ответах.
Комнату заполняла тишина, мерный звук дыхания и тиканье часов. Локи поёрзал, устраиваясь поудобнее. Ему нравилась тишина, которая наступала в её присутствии, и не столько тишина вокруг, сколько тишина внутри него.
— Странно это говорить, но у меня ощущение, будто я знаю тебя всю жизнь. То есть я понимаю, что ты со мной с момента моего рождения, при чем буквально… Я не это хочу сказать, — понимая, что не может подобрать слова, Локи резко сел, и взяв Смерть за руку, приложил её ладонь к своей груди, — Просто почувствуй это.
Смерть осторожно высвободила свою руку из изящных, но сильных пальцев полубога, пряча руку под другой рукой. Локи непонимающе посмотрел на неё. В его взгляде читался вопрос.
— Не нужно этого делать, — слабо улыбнулась она, — Я всё понимаю без лишних слов.
Он лишь кивнул в ответ, неуверенно поднимаясь с дивана. Толи алкоголь в крови, толи слабость человеческого тела качнули его, и, еле удержавшись, чтобы не разбить очередной предмет мебели, Локи схватился за вовремя подставленное ею плечо.
— Ты напился.
— Почему бы и нет?
— Идём, я помогу добраться до постели, — совершенно по-человечески отреагировала Смерть. Это его позабавило. Странная кривая улыбка заиграла на его лице. Смерть заметила это.
— И над чем ты смеешься, Лафейсон?
— Над тобой, конечно. Видела бы ты себя со стороны. Вся такая могучая, вечная… Распоряжающаяся чужими смертями… А сидишь и нянчишься со мной, будто я что-то значу для тебя. Глупо! – Локи встряхнул головой. Волосы темной волной взвились, попадая ему в рот и глаза. Она, поддерживая его за талию, остановилась на пороге спальни.
— Ты удивительно глуп для бога. Просто невероятно глуп.
Смерть, доведя Локи до постели, усадила его на край. Он поднял на нее взгляд полный нежности.
— Бог и Смерть… Какая дурацкая история для Локи из Асгарда… — пробормотал еле слышно он, стягивая с себя галстук, освобождая запястья от запонок и с треском отрывая пуговицы, дернув ворот рубашки. Со стуком пара пуговиц укатилась под кровать. В неверном уличном свете по его тонкой бледной коже расползлись еле заметные веснушки и голубоватые, еле видные прожилки сосудов. На шее уродливо бугрился багровый шрам, сползая к острой ключице. Смерть невольно засмотрелась на него. Тонкие аристократичные черты лица еще сильнее подчёркивались тенями ночи, залегшими на его остро очерченных скулах. Не смотря на свою внешнюю хрупкость, он был невероятно силён как физически, так и внутренне.
— Очень глупый бог… — шепнула она, глядя, как он пытается справиться непослушными пальцами с пуговицами на груди. Немного помедлив, она всё же протянула руку, чтобы помочь ему. В этот момент Локи цепко схватил её за запястье и рывком притянул к себе.
— Может и глупый, а может и нет… — прошипел он, касаясь её уха губами. Рывком, словно в партере, он уложил её на постель, и придавил своим телом, — Ты ведь забываешь, кто я? И когда ты играешь со мной в свою смешную игру, я ведь всё понимаю.
Смерть молчала, глядя в его потемневшее глаза. От него пахло алкоголем, но за какое-то мгновение он успел протрезветь.
— Лафейсон… Вечность, которой я живу — которой живём мы все — наполнена чем угодно, кроме свободы. И только тебя это будто не касается. Ты единственный, кто живёт по своей собственной воле.