====== Часть 3 ======
Тяжёлое похмелье вдавило его тело в белоснежные простыни. Каждое движение отзывалось тошнотой и адской болью в голове. Локи с трудом открыл глаза. Яркий солнечный свет безжалостно полоснул клинком боли. «Во рту словно кошки ночевали», — подумал он, приподнимаясь на локтях и оглядывая спальню. Рядом под тонким одеялом угадывался человеческий силуэт. Локи смутно помнил прошедшую ночь. Быть человеком, хоть и со сверхспособностями, непросто. На полу среди разбросанных вещей валялось несколько пустых бутылок из-под сортового виски.
— Опять… Каждый раз одно и то же, — проворчал он, с трудом садясь в постели. — Эй! Проваливай отсюда!
Скидывая рывком одеяло с кровати, он лишь скользнул взглядом по обнажённому телу девушки. Она спала. Девушка вздрогнула и открыла глаза. На её заспанном лице читалось недоумение.
— Вон отсюда! — низким утробным голосом произнес Локи, стоя посреди спальни.
Собственная нагота совершенно не смущала его. Несколько уродливых багрово-фиолетовых шрамов, словно моток колючей проволоки, опутывали его шею, сползая вниз, к ключице.
Девушка молча принялась собирать свои вещи с пола. Она старалась не глядеть на высокого худого мужчину, заполнявшего собой всё пространство. Ощущение мощнейшей энергетики вытесняло абсолютно всё из помещения. Локи, дождавшись, пока очередная неизвестная покинет его опочивальню, неспешно принялся выбирать в шкафу один из сотен дорогостоящих костюмов.
За спиной раздался еле слышный шорох. Локи продолжил перебирать длинными гибкими пальцами вешалки с одеждой, едва заметно поведя бровью.
— Можешь не прятаться. Я знаю, что ты здесь, — произнёс он в тишину комнаты, накидывая на острые плечи нежнейшую шёлковую рубашку.
Легкий смешок прозвучал в ответ.
— Всё ты знаешь, радость моя…
— Пока еще нет, закатай хотелки.
Локи, застегивая манжеты рубашки, повернулся к сидящей на краю его постели фигуре.
— Лафейсон… Сколько можно играть в эти игры со смертными? Неужели тебе нравится… — Смерть окинула помещение выразительным взглядом зеленых глаз. — Всё это? Эта жизнь?
— Другой ты мне не предложила, — равнодушно пожав плечами, отозвался Локи, подбирая дорогой ремень из нежнейшей телячьей кожи к своему изящному костюму обсидианового цвета.
— Не надо со мной заигрывать… — прошипела невысокая женская фигура, поднимаясь с края постели.
Пружины не скрипнули под ней, простыни остались холодными и не примятыми. Она в один шаг приблизилась к мужчине. И вот они уже смотрели друг другу в глаза.
Локи даже не подумал отвести взгляд. Бояться было нечего. Смерть была на столько обыденной его спутницей, что он больше не мог её бояться.
— Я похож на идиота, по-твоему? Если ты хочешь напугать меня, то выбери другую тактику. Моя смерть — не твоя сильная сторона!
— Самодовольный болван. Лишь то, что ты, несомненно, мой любимчик, так часто выручает тебя, — фыркнула, веселясь, женская фигура.
Её длинные бледные пальцы нежно коснулись запястья. Кожа на его руке мгновенно истлела, ссохлась, обнажая белоснежную кость. Смерть неторопливо отвела свою руку.
Локи моргнул, сгоняя морок. Кто, как не он, был знаком с наведением иллюзий.
— Если ты пришла пожелать мне доброго утра, то не с того начала, — усмехнулся он, провожая свою посетительницу взглядом.
Длинные полы её платья еле слышно шелестели при каждом движении. Смерть обернулась через плечо.
Всё же, не смотря на то, что он был её любимчиком, она не терпела к себе такого панибратского отношения. Обернувшись и встретившись с ним взглядом, она удивилась. Его взгляд был пуст. Не было в нём ничего. Совсем.
— Полубог… Ты меня поражаешь. Не видела еще столь самонадеянного и наглого создания.
— Ну, так знакомься, — подобрав с пола одну из бутылок, Локи с нескрываемым недовольством изучил её пустое нутро.
Кажется, близость Смерти его совершенно не смущала. Признаться, гостья откровенно не ожидала неприкрытого хамства и обезоруживающей наглости от всегда учтивого полубога.
— Фраза «Играть со Смертью» приобретает новые краски, не так ли, дорогой? — ухмыльнулась она одной из самых своих обольстительных улыбок.
В ответ она получила фирменную ослепительную улыбку Локи. При этом его глаза были холодны, и взгляд колюч словно иней.
— Давай закончим прелюдии. Зачем пришла?
Смерть театрально закатила глаза.
— Ох, Локи… Ты всегда так вежлив и учтив, что сейчас твое нетерпение даже удивляет.
— У меня совершенно нет желания расшаркиваться с тобой в реверансах. Особенно на трезвую голову, — отозвался он, наконец обнаружив недопитую бутылку на полу.
Не особо заботясь о том, как он выглядит со стороны, он одним движением открутил пробку и залпом осушил оставшееся спиртное. Чуть тёплый виски прокатился по языку, обжигая горло и желудок. Еще мгновение, и алкоголь всосётся в кровь, шум в ушах прекратится, и мир предстанет в более или менее приемлемых красках.
— Где Полотно Судьбы? — наконец спросила Смерть, сморщив нос.
Запах алкоголя она не любила. Локи, усмехнувшись, прошел мимо неё, и принялся с совершенно невинным видом собирать с пола бутылки и свои вещи. Пауза затянулась. Оба молчали. В конце концов Локи решил не играть с огнём и, остановившись, посмотрел в глаза довольно привлекательной, небольшого роста женщине. Смерть. Красивая и холодная. С чувством юмора, нежная и жестокая. Многогранная и талантливая. Как в такую не влюбиться? Взять и не влюбиться, потому что любовь не её конек. Уж что-что, а любить она не умеет совершенно точно.
— Там, где и должно было быть всегда. Я потратил столько времени и своих сил на то, чтобы заполучить его… И так просто не отдам его даже тебе. Без обид, — развел он руками, хищно улыбаясь.
— Ты же понимаешь…
— И ты тоже. Фраза «я буду стоять насмерть» будет буквальной. Тебе нужно Полотно, мне — моя полная сила.
— Это невозможно, ты заключил сделку, которую даже я не вправе отменить, — вскипела Смерть.
Пожалуй, этот смертный бессмертный был единственным, кто смог вывести её из себя. Локи всегда был её слабостью. То ли его потрясающий ум и феноменальная хитрость, то ли способность найти к ней подход не раз возвращали его к жизни, хотя даже её он уже несколько раз умудрялся переиграть. Смерть с удовольствием приглядывала за ним чаще прочего, не оставляя надежд однажды заполучить его в свою коллекцию особо любимых существ.
— Ну, так значит придется снова самому делать всю работу, — равнодушно отозвался Локи.
Алкоголь заметно улучшил его настроение. Всё же, иметь человеческие слабости не так уж и плохо.
Смерть приблизилась к нему вплотную. Он почувствовал на своем лице её дыхание. Свежее, холодное. Почти коснувшись его губ своими, Смерть шепнула:
— Берегись, любовь моя… Я всегда буду рядом.
— Ты всегда БЫЛА и БУДЕШЬ рядом, — отозвался он, не упуская возможности позлить её.
Схватив её за длинные темные волосы, он притянул её к себе и страстно поцеловал. Получив звонкую пощечину, он расхохотался. Смерть растаяла в воздухе.
Неспешным шагом он приближался к дверям своего кабинета. В голове еще немного шумело после выпитого накануне. Мысли были заняты утренним визитом вежливости со стороны Смерти. И тем не менее, он не смог не почувствовать знакомый поток энергии, заполнявший собой пространство. Через мгновение Локи буквально уткнулся в широкую грудь брата.