«Чего же?»
«Того, почему ты здесь? Только Первородные способны находиться тут по собственной воле, выдерживать происходящее, не рассыпаясь на новые души и не возвращаясь в своим миры. Покидать Чертоги и возвращаться доступно лишь нам… Ни один смертный или считающий себя бессмертным не оказался тут после смерти и уж тем более — при жизни. Никто не смог даже попытаться найти нас. Как тебе это удалось?»
«Я не знаю. Мне нужно было спасти брата, переписать его судьбу. Все остальное — просто случайность»
«Его судьбу ты переписал, отдав свою жизнь взамен. Этого было достаточно… Почему ты тут?»
«Ты задаешь мне один и тот же вопрос. Ответа на него у меня нет»
Наступила тишина.
«Ты удивительно похож на нас… Но ты — другой… Твои страсти сжирают тебя… Подталкивают к совершению необдуманных поступков… Ты изменяешь реальность под себя, как тебе хочется… И изменяешься сам… Но ты не владеешь ситуацией никогда… Ты — мой антипод… Ты появился внезапно, никто не создавал тебя специально… Только ты был способен взять Полотно Судьбы и уничтожить его, освободив Судьбу… Теперь Судьба свободна… Взгляни, что ты сотворил…» по окончании слов Равновесия прямо перед ними предстала новая, почти осязаемая картинка.
Дрожащее марево собиралось в каменные глыбы, складывалось в знакомую местность. Пещера Вечных Ткачих предстала перед ним. Высокая женская фигура с кандалами на запястьях застыла у входа. Она что-то произнесла, заставив жмущихся в страхе паучих выбраться из своего логова. На фоне женской фигуры они выглядели жалко, затравленно.
«Что она им говорит?»
«Тебе это важно?»
«Мне интересно»
«Она говорит, что давно ждала своего освобождения, молилась о нем. Говорит, что по молодости и глупости попала к ним в плен, и теперь, наконец, свободна и пришла их очередь нести наказание за поступки»
«Они заточили её в Полотно?»
«Они обязали её, связали ее обещанием, но твои действия привели к разрыву обещания. Никто и предположить не смел, что так выйдет во все века. Норны стремились не допустить этого. Но победить не смогли»
Он продолжил смотреть на происходящее. Судьба, вознеся руку над паучихами, совершила какой-то неопределённый пасс, после которого те с воплями бросились убегать. Но не успели. Нагромождение камней, остатки Асгарда начали рушиться, поднимая облака пыли. Пещера осыпалась прежде, чем паучихи успели спрятаться в ней. Валуны катились, погребая под собой визжащих в ужасе Норн. Вскоре ничего не напоминало о жилище Вечных Ткачих. Лишь местами торчащие из-под камней паучьи лапы еще вздрагивали в посмертной агонии.
«Как видишь, каждое твое действие откликается миллионами событий. Ты — катализатор невозможных, непредсказуемых событий. Ты — чистый Хаос…»
«Что ты имеешь ввиду?»
«Мне открылась твоя суть… Никто, кроме Первородных не способен находиться здесь… Никто, кроме Первородных не способен влиять на масштабные события… Никто, кроме Первородных не способен пройти сквозь вечность, не потеряв себя… Ты — Первородный Хаос. Ты сам создал себя вопреки Судьбе и Генезису. Никто не мог предположить твоего рождения… Но никто и не жаждал его… Всеотец, обладатель дара ясновидения, разглядел в тебе колоссальную силу. Но посчитал тебя лишь равным Асам…»
«И что же мне делать?»
«А что ты делал всё это время? Жить. Исполнять свое предназначение… Ведь если есть Равновесие, значит должен быть и Хаос…Иначе нет логики в таком мироздании»
«Так сколько же Первородных на самом деле?»
«Разве это столь важно? Ступай, дитя… Твое время начинается…»
Пустота вокруг схлопнулась и зажглась безумно ярким, причиняющим невозможную боль светом. Он боролся, пытаясь не поддаться ей, но душу разорвало испепеляющим криком…
…Солнечный свет резанул по глазам. Локи, страдая от адской головной боли, прикрыл лицо рукой.
— О, ну наконец-то очнулся!— раздался знакомый бас прямо над ухом. С трудом разлепив глаза, он увидел осунувшуюся физиономию брата. Тот улыбался такой широкой улыбкой, какой только мог. В голубых глазах Царя Асгарда запрыгали бешеные солнечные зайчики.
— Тор? Что происходит? Где я? — прохрипел Локи, чувствуя, как в горле пересохло. Голос звучал неуверенно, совсем не похоже на его собственный.
— У себя в постели.
— Ты вытащил меня из убежища Норн?
— Да. Еле нашёл тебя.
Собравшись с силами, Локи приподнялся на локтях, окидывая свою спальню взглядом. Вокруг царил невообразимый бардак. За окном медленно валил крупными хлопьями снег.
Зима?! Тор сидел на стуле возле его постели. Рядом на тумбочке высилась гора грязной посуды.
— Ты что, выгнал домработницу и превратил мой дом в хлев? — возмутился Локи, чувствуя себя относительно неплохо. Тор лишь внимательно смотрел на брата. В его глазах искрилась радость.
— Я нашёл тебя на пороге твоего собственного дома, грязного, в крови и дерьме, как бродячего пса. Спустя почти год после того, как ты исчез прямо у меня на руках с Биврёста. Смерть ушла на твои поиски и до сих пор от неё нет никаких вестей, — доверительно сообщил асгардец, наблюдая за братом,— Она почему-то не смогла увидеть тебя ни среди живых, ни среди мертвых и решила лично поискать, пересчитав всех. По-моему, она к тебе не ровно дышит.
— Год прошёл? — нахмурился Локи, поднимаясь из постели и принимаясь спешно одеваться. Тело подчинялось ему легко, как и прежде. Щелчком Локи проверил свои магические способности. Перстень из серебристого металла с зеленовато-золотистым камешком украшал его указательный палец. По блестящей поверхности Валькнута пробежал зеленоватый блик. Из воздуха материализовался стакан с виски, — То, что нужно!!!
Тор поднялся со стула, и шагнув к брату, молча сгрёб его в охапку. По его лицу текли слёзы. Локи не протестовал…
====== Эпилог ======
По огромному экрану побежали торопливые финальные титры. Еще немного, и в кинозале загорится свет. Посетители начали не спеша собираться, шурша пакетиками из-под чипсов.
Локи недовольно выстукивал изящными пальцами по подлокотнику своего кресла. Тор, поглядев на выражение лица брата, расхохотался.
— Что за кислая мина?
— Неужели ты считаешь, что это — смешно? — махнув рукой в сторону экрана, недовольно спросил Локи.
— Очень! Локи, они точно ухватили всю твою суть. Хотя, признаться, актер, который играет меня — просто красавчик!— хохотнул Тор, залпом допивая пиво и сминая в кулаке алюминиевую банку.
— Ну уж! Сыграть тупого бугая не так и сложно! — всё ещё не поднимаясь из кресла и глядя перед собой недовольно сморщил нос Локи.— Кто этот — Т. Хиддлстон? Кажется, пора нанести ему визит вежливости. Отвратительно играет!
— Ой, да брось! Он прямо твоя земная копия, даже внешне сходство на лицо.
— Серьезно?! С каких пор я веду себя, как напыщенный самовлюблённый болван? И когда это я превращался в змею, чтобы тебя убить? Что за отсебятина!!! — Локи начал заводиться, искренне негодуя. Это еще больше развеселило Тора, которому схожесть актера как внешняя, так и схожесть поведения была очевидна.
— Ну ведь классно же сняли? Согласись! Такие спецэффекты! Просто круто! Хорошо, что пока тебя не было, твои юристы проиграли то дело с кинокомпанией…
Локи заспешил на выход.
— Ну, знаешь ли, не тебя прилюдно унижали, били, сделали козлом отпущения с гипертрофированной манией величия, опозорив на весь мир, — рычал он.
— Да не будь ты таким серьезным, это не весело! — пытаясь успокоить не на шутку заведенного брата, Тор хлопнул его по спине.
Вместо ответа Локи шагнул в открывшийся портал, фыркая что-то себе под нос. Оставалось надеяться, что он не приведёт в исполнение свою угрозу навестить удачно сыгравшего его роль актёра.
Когда портал схлопнулся, Тор глубоко вздохнул. Добираться домой придётся с водителем…