и воспользовался одним из коротких перерывов инженера, чтобы поговорить с ним
наедине.
— Дик, Железная Герда ведь лучший паровоз, который ты когда-либо строил?
Симнел вытер руки тряпкой, которая, определенно, видела уже слишком много
жирных рук.
— Конечно лучшая, мистер Губвиг, мы все это знаем, но сейчас я беспокоюсь не о
ней. Дело в мосту над ущельем. Мы сделали все, что могли, но нам нужно больше
времени. Мост не выдержит веса поезда и всего остального.
— Ладно, — сказал Мокрист, — у тебя есть логистика, знание веса и давления, и
всех остальных логарифмических штучек, и все это говорит тебе, что поезд не пройдет. А
я говорю тебе сейчас, что если мост не будет готов к тому времени, как мы до него
доберемся, Железная Герда перелетит ущелье с тобой и со мной на подножке. Можешь
называть это ловкостью рук, можешь — мошенничеством, но мы полетим.
Инженер выглядел как человек, которому предложили угадать, под каким
наперстком горошина, и в глубине души он прекрасно понимает, что ни при каких
условиях не сможет угадать, под каким.
— Мистер Губвиг, вы говорите о магии? Я инженер, вот кто я. Мы не одобряем
магию.
Голос Мокриста внезапно стал сладким как патока.
— Нет, мистер Симнел, думаю, здесь вы заблуждаетесь. Вы верите в солнечный
свет, хотя понятия не имеете, как он работает. И коль скоро мы затронули этот вопрос,
задумывались ли вы когда-нибудь, на чем стоит Черепаха?
Дик оказался загнан в угол.
— Ээ.. Ну… Это другое. Это просто устройство мира.
— Прости, дружище, но ты не можешь знать. И тем не менее ложишься спать
более-менее уверенным, что мир останется на месте завтра утром, когда ты проснешься.
Дик снова попытался взять ситуацию в свои руки, хотя и продолжал выглядеть как
человек, уверенный, что какой бы наперсток он ни выбрал, он будет неправильным. —
Значит, мы говорим о волшебниках, мистер Губвиг?
— Ну… магии, — ответил Мокрист, — все волшебно, пока не знаешь, что это
такое. Для большинства людей твоя логарифмическая линейка — это волшебная палочка.
А мне известно несколько разновидностей магии. И поэтому я спрошу так: за все то
время, что мы работает на Гарри Короля, я тебя хоть раз подводил?
— О, нет, мистер Губвиг, — ответил Симнел почти оскорбленно. — Я думаю, вы,
как говорила моя бабушка, полны искр.
Мокрист выловил из воздуха пару искр и пожонглировал ими.
— Вот как мы поступим, Дик. Я верю тебе, когда ты говоришь, что понял что-то из
чисел на твоей линейке. В обмен я хочу немного доверия от тебя. И не надо это измерять.
Для такой работы этот инструмент непригоден. Мне кое-что известно… Не магия в
собственном смысле, но кое-что весьма надежное… и благодаря чему, как я считаю, когда
мы подъедем к мосту, тебе покажется, что мы летим по воздуху.
Симнел выглядел так, будто он вот-вот заплачет.
— Но почему вы не хотите рассказать мне?
— Хочу. Но лорд Ветинари меня казнит.
— Эээ! Мы не можем этого допустить! — воскликнул шокированный Симнел.
Мокрист приобнял его и ответил:
— Дик, ты можешь показывать фокусы, а я предлагаю показать миру такой
спектакль, который будут помнить еще долгие годы.
— Хех, мистер Губвиг, я ведь просто инженер.
177
— Не просто инженер, Дик. Ты — Инженер.
Когда Симнел вдоволь налюбовался на эту мысль, он нервно улыбнулся и спросил:
— Но как? У нас нет времени, и не хватает людей. Гарри Король согнал сюда всех
своих работников из города и из равнины, так что я даже предположить не могу, где вы
возьмете еще.
— Ну…. — сказал Мокрист, — буду как Железная Герда. Свистну.
Симнел нервно засмеялся.
— Мистер Губвиг, а вы хитрец.
— Ладно, — Мокрист говорил с уверенностью, которой на самом деле не
чувствовал, — мы должны быть готовы к закату.
В этот момент Железная Герда выпустила небольшое облачко пара, и Мокрист
подумал, уж не доброе ли это знамение, или недоброе — но знамение наверняка, и этого
ему хватало.
Этим вечером, в попытке как-то отвлечься, Мокрист решил разобраться кое с чем,
что вертелось на глубине его сознания с тех самых пор, как они выехали из Сто Лата. И
для этого ему нужно было поговорить с Аэроном.
Секретарь Короля был худощавым, как для гнома, почти проворным и шустрым, а
кроме того — решительно вездесущим. Его длинная борода следовала за ним, как знамя,
пока он повсюду носился с поручениями Короля. Он носил меч — нетрадиционное