— Меня зовут Башфулл Башфулссон. Тебе, парень, лучше бы обзавестить
микрокольчугой, если ты собираешься навещать свою бабулю, весь из себя такой анк-
морпоркский. И это позор, что мои товарищи так плохо обращаются с молодым гномом
только из-за того, во что он одет.
Он прервал эту напыщенную речь, чтобы отвесить еще один пинок лежащему
стражнику.
— Честное слово, парень, я никогда не видел, чтобы гном бегал так быстро, как ты.
И знаешь, ты можешь бежать, но, сейчас, наверное, время научиться прятаться.
Магнус отряхнулся и уставился на своего спасителя.
— Башфулл Башфулссон! — сказал он. — Но ты ведь легенда! — он шагнул назад.
— Я читал о тебе! Ты стал глубинником, потому что тебе не нравится Анк-Морпорк.
— Может, и так, юный гном, но я не совершаю убийств под покровом темноты, как
эти глубинные ублюдки и бурильщики, мне по душе бой лицом к лицу.
Сказав это, Башфулл Башфулссон еще раз пнул лежащего стражника своим тяжело
подкованным железным башмаком.
И один из самых известных и уважаемых гномов в мире протянул Магнусу руку и
произнес:
— Позволь своему таланту позаботиться о тебе. Как ты сам сказал, Так не хочет,
чтобы мы думали о нем, но он хочет, чтобы мы думали, так вот, пораскинь мозгами о том,
как приодеться, когда снова вздумаешь навестить свою бабушку. Да и сама старушка
может не оценить анк-морпоркской моды. Приятно было познакомиться с тобой, мистер
Быстрые Ноги, но теперь пора бы тебе убрать отсюда подальше свою жалкую задницу, —
в следующий раз меня может не оказаться рядом.
12
В это самое время очень далеко от Убервальда господин Гарри Король размышлял
о делах на день. Он был широко известен как Король Золотой Реки, и свое состояние он
заработал на обдумывании дел других людей.
Обычно Гарри был веселым человеком с хорошим пищеварением, но только не
сегодня. Он был заботливым отцом и много лет без ума любил свою жену Эфимию, но
только не сегодня. А еще Гарри был хорошим работодателем, но только не сегодня,
поскольку его желудок надул его при злокозненном содействии палтуса, к которому фраза
«Привет, давно не виделись» не могла быть применена в хорошем смысле. Его вид не
понравился Гарри еще на тарелке (палтус — вообще такая рыба, которая имеет свойство
глядеть на вас с укоризной), и в последние несколько часов он обдумал эту чертову
штуку, созерцая содержимое своего желудка.
Проблема состояла в том, думал он, что Эфимия до сих пор помнит старые добрые
времена, когда они были бедны, как церковные мыши и, как следствие, скромны в своих
тратах, и эти привычки, пронизывающие их до мозга костей, очень похожи на не до конца
переваренную рыбу, которая плавала где-то в районе кишечника Гарри и. судя по всему,
намеревалась плавать там и дальше.
К несчастью, Гарри был приучен доедать все, что лежит перед ним, и это значило,
что он доел все. Когда он, наконец, вышел из уборной, где, как ему мерещилось, чертова
рыба наблюдала за ним из унитаза, он дернул цепочку с такой силой, что она оборвалась,
после чего у женщины, которую он иногда называл Герцогиней, появилось к нему
несколько слов. А слова частенько приводят к появлению еще большего количества слов,
противные злобные маленькие слова, которые, если бы Гарри мог распорядиться,
отправились бы прямиком вслед за той жалкой рыбой, с которой все и началось. Но
вместо этого у него с женой началось то, что они всю жизнь называли побоищем. И,
конечно, Эффи, родившаяся в соседней с Гарри канаве, могла дать ему сто очков вперед,
особенно будучи вооруженной достаточно ценным декоративным кувшином. Язычок
Эффи мог заставить даже уличного торгаша залиться краской, и она назвала Гарри
«Королем дерьма», в результате чего Гарри сделал то, о чем никогда даже не помышлял,
— он замахнулся на нее в гневе, тем более что, что кувшин, которым была вооружена
Эффи, тоже было довольно тяжелым6.
Конечно, все это забудется, как всегда, и привычная гармония семейного очага
вернется на круги своя. Но, тем не менее, Гарри весь день бродил вокруг своих построек,
как престарелый лев. Король дерьма, ну, да, и благодаря ему улицы были чистыми, или,
по крайней мере, значительно чище, чем они были до того, что можно было бы назвать
правлением Гарри Короля. Он размышлял, прогуливаясь, что его работа состояла из тех
немыслимых вещей, которые люди хотели бы оставить позади. И поэтому его не слишком