У нее слипались глаза от усталости. Будь ее воля, она бы сейчас рухнула на кровать и проспала бы часов десять, не меньше. Это было все, чего ей хотелось.
Но если Стефани считала, что разговор на этом и закончится, то ошибалась. Грег явно не собирался оставлять за ней последнее слово.
— Возьми. — Голос его стал тверже. — Я их тебе должен. За комнату, за еду, за все, что ты для меня делаешь. Не возражай, — продолжал он настаивать, — я же знаю, что тебе непросто содержать дом одной. Мне, как мужчине, просто стыдно взваливать все это на твои плечи.
— Ты пользуешься тем, что я не в силах спорить, — уступила Стефани с неохотой. — Ладно, давай. Оплачу первоочередные счета, которые копятся в ящиках кухонного стола.
Она слегка пошатнулась от усталости и сладко зевнула, прикрыв рот узкой ладонью. Грег внимательно наблюдал за ней, готовый прийти на помощь в любой момент. Но маленькая женщина дошла до двери твердой походкой. Однако на пороге внезапно остановилась и обернулась.
— Мне вдруг пришло в голову, что я совершенно ничего о тебе не знаю. Ну, совершенно ничегошеньки! — И Стефани развела руки в стороны. Правда, особой надежды на то, что в ответ услышит правду, у нее не было, но попытаться стоило. — Ничего! А ведь мы друзья. Не хочешь ли рассказать хоть что-нибудь, чтобы я не чувствовала себя полной идиоткой?
В комнате повисла гнетущая тишина, прерываемая лишь тиканьем наручных часов Стефани. Или это учащенно бьется ее сердце?
— А что ты хочешь обо мне знать? — упавшим голосом отозвался Грег. — Вероятно, всю подноготную. Но почему ты считаешь, что я непременно буду откровенен?
— Вовсе я так не считаю. — Стефани расстроилась. Никто не заставляет Грега выворачиваться наизнанку, но ведь что-то же он может о себе сообщить?! Ее бы устроила любая мелочь вроде места его рождения или названия школы, в которой ему довелось учиться. — Неважно, что ты мне расскажешь. Я всему поверю. Но у меня будет хоть какая-то информация о человеке, с которым меня связывает людская молва. Я не хочу ничего выдумывать. И так приходится много лгать о том, как мы с тобой познакомились, что ты любишь и многое другое. Я от этого устала, если хочешь знать. К тому же страшно не люблю тайны и недомолвки. Почти так же презираю обман и предательство.
Видимо, ей удалось убедить Грега. Во всяком случае, он перестал хмуриться и нервно ерошить свои и без того растрепанные волосы.
— Я родился в Бостоне, прожил в нем около тридцати лет в одном и том же доме. Сначала вокруг меня была целая семья, но родители умерли, а старший брат со временем перебрался на новое место. Были в моей жизни взлеты, были и падения. Больше ничего рассказать не могу. Просто не готов.
— Ладно. Пока мне и этого хватит. Спасибо.
Она не стала выпрашивать у него дополнительные крохи информации, хотя и была разочарована краткостью ответа.
— Эй, Стефани, — сказал он вдогонку. — Может быть, попозже я буду в силах говорить о прошлом, но не сейчас. Не сердись, хорошо?
— Не буду, — сказала она и ушла к себе.
Грег проводил ее долгим взглядом и направился в кухню. Там его очень заинтересовало содержимое ящиков стола. Счета, собранные в небольшую неровную стопку, перекочевали в карман его джинсов, после чего Грег выключил везде свет и тоже пошел спать.
6
Вечер субботы запомнился Стефани надолго. Такого великолепного стола и блестящего общества она еще никогда не видела. Ей довелось попробовать деликатесов, о которых она только слышала или читала. Однако для ее спутника они явно были не в диковинку. В выпивке он тоже, похоже, неплохо разбирался, потому что с видом знатока заказал бармену сложный коктейль, подробно объяснив, что именно желает получить.
Внутреннее убранство дома, в котором она не бывала прежде, произвело на Стефани большое впечатление. Но и тут Грег, когда она поделилась с ним своими наблюдениями, остался равнодушен к ее восторгам. Неужели его ничем не удивишь или все это для него не внове? — промелькнула в голове Стефани невольная мысль.
В саду, украшенном разноцветными фонариками, весь вечер играл оркестр, что считалось признаком хорошего тона в Роузфилде. Гости танцевали, попутно разглядывая присутствующих и вынося им жесткий приговор. К счастью, Стефани не пришлось стесняться убогости наряда. Обнаружив, что Грег оплатил все накопившиеся счета, она не стала устраивать истерику. Вместо этого пошла и купила себе платье, о котором прежде и мечтать не могла.
Этим вечером она была исключительно хороша в легком черном одеянии, подчеркивающем изящество ее фигуры. Ощущение собственной неотразимости, достигнутое при помощи удачного макияжа и прически от лучшего мастера городка, подкреплялось еще и тем, что Грег не отходил от нее ни на шаг.