Приходится верить. Статусное оружие, повсеместно — холодное. Аристократия — одинакова во все века и по всей планете. Главный символ власти бережет от посягательств черни яростно. Прогресс говорите? Ха! Огнестрельное оружие отменило феодализм "за ненадобностью"? Аж сто раз! Пока, и надолго, между ними "боевая ничья". Ружья у солдат имеются, но, фитильные. Годные разве для залповой стрельбы или выстрела в упор. А довольно меткие охотничьи пищали аристократов — к военному делу не относятся… Понимаете? Вот и покойный Свидомит… не понимал, хоть кол ему на голове теши… Сословное расслоение сознания! Между умелыми бойцами-одиночками, обучаемыми с детства и презренным быдлом — бездонная пропасть. Первые — созданы повелевать, жить в своё удовольствие. Вторые — подчиняться, безропотно умирать, когда прикажут. Варианты не поощряются. Потому — ружья солдат мощны, но дико корявы и неудобны. Потому прицелов и мушек на них нет. Потому, перед выстрелом из ружья, надо совершать кучу манипуляций. Хе… Поставь на пищаль капсюльный ударный замок (про патроны я молчу) и нормальный прицел — барам, сирам и лордам сразу настанет… гм, карачун. Они же тут драчливые, как петухи. Так и норовят, кого ни попадя, проткнуть своим вертелом или рубануть сабелькой. Вспомнить тех же мушкетеров Дюма… Пистолет или ружьё, из которого выстрелить можно мгновенно, но, в чужих руках, этим дяденькам совершенно не нужны. А от выстрела из фитильного ружья, огромного, тяжеленного, на упоре-сошке, они уклоняются артистично. Фехтовальщики! Знают преимущество, ценят его, гордятся им. За покушение на принцип — зароют живьем…
Считаем себя в безопасности от такого огнестрела? Не фига! Потому, например, что кремневый замок, ударного типа, в Европе назывался арабским, азиатским, то есть. А у нас вокруг — Азия-с. Где европейские колесные замки вообще не употребляли! Сразу ударно-кремневыми стали играться, с XVI века, с его начала. На столетия раньше европейцев… Чего Свидомит так и не понял. Мы люди простые, нам достаточно знать, что стволы с такими кремневыми замками — тут в ходу, хан Кучум, что Ермак заборол, ими уже располагал. Артиллерия, у Кучума, тоже была, кстати. Можем и мы нарваться. Лучше того… перебдеть, чем недобдеть. Прежде чем нагло качать права, надо эти права подкрепить материально. Практической скорострельностью. При стрельбе самовзводом Наган можно разрядить за две секунды. Ребятки меняют барабан за 8-10 секунд. Вывод? За минуту каждый из нас (ну, почти каждый, себя скромно не считаю) способен выпустить 35–40 зарядов. С перепуга, и я, наверное, свой собственный рекорд перекрою. А значит, буду один (!) стоить роты стрельцов с фитильными пищалями или полусотни казаков с кремневыми пистолями. Они их по два носят… Эпоха холодного оружия в XVII веке отступает медленно и неохотно. Даже на якобы просвещенном Западе. В битве при Киссенгене, 1636 года, стрелки, в течение светового дня, произвели в среднем по 7 выстрелов. Реже, чем один раз в час! Грех издеваться над предками, но, небольшой футурошок им пойдет на пользу…
Злые языки могут возразить, а если они первыми попадут? Хороший вопрос! Отвечаю. Фигу! Сначала, в меня надо прицелиться. До того — подсыпать на полку пороху и запалить фитиль. Кстати… Без фитиля, из пропитанной селитрой бечевки, тут пищали не стреляют. А ещё — из местных ружей не целятся… Вообще! Вот так. Даже мушек и прицелов на них нет. Перед выстрелом закрывают глаза и отворачиваются. Почему? Из затравочного отверстия так пыхает огнем, а из-под кремня искрами, что лишиться зрения, стреляя "по-современному" — элементарно просто. Народ выкручивается, как может. Для верности — палят несколькими пулями сразу, наводя "примерно в нужном направлении". Но! Каждый выстрел дорогой. Дневной заработок европейского рабочего или недельный — русского крестьянина. Цель должна стоить потраченного на неё заряда. Расфуфыренной, в пух и прах, как офицер или знатный вельможа. По крайней мере — сидеть на коне. По пешим врагам одиночкам тут стреляют редко… По нищим на вид — ещё реже… По врагам лежащим или прячущимся за укрытиями — никогда… Так! Где мои золотое шитье, бархат и кружева? Нету… Скромный я. До такой степени не гордый, что, завидев дымящую фитилем пищаль, совершенно добровольно плюхнусь. В снег и грязь! Или затаюсь, под кустиком. Команда "вспышка слева!" или "вспышка сзади!" вам знакома? Мне — да. Местным — ни разу. Потому, как или наглые (что бы дворянин на пузе грязь месил?!), или — неучи. Курс молодого бойца в "непобедимой и легендарной" — он рулит. Через четверть века — как вчера, хе-хе… А стрелять лежа — тут вообще не принято. Тем более — прицельно. Тем более — по численно превосходящему противнику, от которого никуда не убежать. Мысль смываться или сдаваться, если противник шлепнулся на грунт и наставил в твою сторону короткую черную ерунду, по понятиям аборигенов — бред. Кто им доктор? "Я на солнышке лежу, я на солнышко гляжу…" По сторонам, тоже. Подходите, люди добрые — вам хватит. Не видно, куда надо подходить? Снова извините — камуфляж. Маскировка такая, защитная окраска, ага… И лучника увидев — упаду. И просто встретив конного — упаду (они без аркана не ездят). И даже — пехотинца-одиночку… Совсем простая наука. Увидел врага — упал — открыл огонь на поражение. Ошибиться трудно — друзей у нас здесь нет. Помощи от чужаков ожидать глупо. Зато, на звуки моей стрельбы, свои непременно подтянутся. Или нападающие в свою очередь попадают. Сами по себе, да… Если уже я в них попаду… Вот.