В комнате ненадолго воцарилась тишина, нарушаемая только треском поленьев, да шипением проступающих на них капель смолы.
– Я всегда любила огонь. Мне кажется, что если долго смотреть в пламя, то можно увидеть удивительные цветы или зверей. Я иногда виду драконов. – Тихо произнесла Неемия.
– Да? Надо внимательнее присмотреться. – Ответил Гаэр-аш.
Но как не всматривался мужчина в пламя камина, чудесные звери ему так и не показались. Зато тяжесть на плече и тихое сопение подсказали, что девушка уснула. Гаэр-аш повернул голову и рассматривал освещенный теплым светом профиль.
– Ну, хоть кто-то из нас этой ночью поспит. – Вздохнул мужчина, перехватывая девушку и поднимая ее на руки.
Та что-то пробормотала во сне. Из нескольких невнятно произнесенных слов он понял только «Гаэр-аш». Ректор отнес девушку в ее комнату и уложил на кровать, прикрыв одеялом. В своей комнате, он уже второй раз за эту ночь рассматривал резьбу на темном дереве потолка. На самой грани сна, ему вдруг показалось, что впервые, так хорошо изученные за много лет завитки сложились в фигуру парящего в облаках дракона.
Глава 22
Еще не успев толком проснуться, Неемия порадовалась, что не успела вчера задернуть тяжелые ночные шторы. Зато сейчас она нежилась в лучах утреннего солнца, как любила делать еще дома, в лесном домике. Утро, подобное сегодняшнему, выдавалось у нее редко. Обычно вставать приходилось рано. Что во время жизни в пограничье, что уже в Некросе.
А еще она совсем не помнила, как оказалась в этой комнате, и в кровати. Последнее ее воспоминание о вечере было заполнено пламенем и легкостью от выпитого вина. А еще сильным, уверенным и спокойным мужским голосом.
Сообразив, что она вчера видимо так и уснула у камина, а лорду Гаэр-ашу пришлось переносить ее в спальню, она испытала сильное смущение.
– Ой, мамочки! – девушка прижала ладони к враз загоревшимся щекам.
Но непослушное воображение раз за разом подбрасывало в ее мысли картину, как мужчина несет ее на руках. А ведь это было уже не в первый раз. Но вспомнился не только голос ректора, но и то, что он говорил о ее возможном отце.
Сразу ставшая серьезной девушка вдруг поняла, что она никогда не задумывалась о своем отце. Ни разу она не представляла себе встречу с ним. Просто приняла, как факт, что он чудовище способное на самый низкий поступок. Но если прав ректор?
Девушка фыркнула рассерженной кошкой. Да какая ей разница, что там у него на душе было! Если в результате, он фактически виноват в том, что ее мама оказалась без помощи, что скрывала лицо и тело всю оставшуюся жизнь, даже от малышки-дочери? Или все же то, что так вышло, это результат чудовищного и несправедливого стечения обстоятельств? Может ли быть так, что где-то есть человек одной с ней крови, который очень хотел ее рождения, но даже и не знает о нем и о судьбе привлекшей его женщины?
Понимая, что совсем запуталась между двумя полярными мнениями, Мия затруднялась принять хоть одно, как единственное правильное. Почему-то опять вспомнился ректор и его слова. Неемия закусила край ладони, как делала всегда, когда волновалась, и приняла очень сложное для себя решение.
– Если я тебя когда-нибудь встречу, мы сначала поговорим. А потом я уже решу, как к тебе относиться, кто бы ты ни был. – Подвела итог своим размышлениям девушка.
Соскочив с кровати, она быстро привела комнату в порядок. Да и утренние процедуры много времени у нее не заняли, тем более, что приводить себя в порядок даже в холодной воде, ей было не привыкать.
Бодрая и в отличном настроении она бегом спускалась по лестнице, представляя, что сейчас позавтракает и впереди целых два дня любимого развлечения.
– Арташа, это кто тут у тебя так резво скачет? – раздался незнакомый мужской голос.
– Арташа? – такое обращение к строгому ректору было настолько непривычным для Мии, да просто непредставимым, что она не сдержала удивленного восклицания. – Ой!
Удивление быстро сменилось пониманием, что в доме находится незнакомый ей, пожилой мужчина.
– Знакомься Неемия, лорд Веридан, и мой дед. Отец моей матери, урожденной Веридан. – о лорде Веридан Мия уже была наслышана, даже в Некросе обсуждали его талант и силу целителя, да и сам Гаэр-аш об этом упоминал. – Дед, так резво у меня тут скачет Неемия, леди Адальер.
– Адальер, Адальер... О! Вспомнил, основное плетение целительских артефактов для поддержания жизни! – лорд Веридан щелкнул пальцами, словно от этого вспоминалось лучше. – Помню, помню. Пригождалось, и не раз.
Наскоро позавтракав, под внимательным взглядом пожилого целителя, Неемия с радостью сбежала в комнату с камином. Восстанавливая карту, она чувствовала себя гораздо увереннее, чем за одним столом с лордом, позволяющим себе обращаться к Гаэр-ашу «Арташа».