Семья ввалилась в домик шумной гурьбой. Паша занял ванную и, перекрикивая шум воды, вещал из-за двери о честно заработанное первом месте. Дети со стонами попадали на кровати — устали, и сразу загалдели, требуя воды, сока, кукурузных палочек и мультиков.
— Никаких палочек! — Паша вытер волосы, накинул полотенце на плечи и чмокнул меня в нос. — Идём на обед.
Марина с готовностью поднялась, Андрей закапризничал, но, в итоге, тоже согласился и через пять минут мы всем семейством уже вышагивали в сторону столовой.
По дороге к нам примкнули Смирновы и сразу стало ещё шумнее и веселей. Для всех кроме меня. Но за оживленной беседой никто не заметил моего подавленного состояния и чрезмерной задумчивости. Только Наталья спросила, куда я делась во время испытаний, а я отговорилась больной головой и этого оказалось достаточным.
После обеда я устроилась на лавке, чтобы с удобствами сторожить играющих детей. Паша и Иван таинственным образом испарились, Наташи тоже не было видно, но я этому только обрадовалась. Вот вообще никакого настроения для болтовни не наблюдалось и лучшая для меня компания сейчас — одиночество.
Мужчину возле себя я заметила не сразу, но, даже увидев его, внимания не обратила.
Просто ответственный папа наблюдает за играющим на площадке отпрыском. Все правильно, так и нужно, дети нуждаются в постоянном присмотре.
Я обернулась, разыскивая глазами Пашу, ойкнула и зажала шею ладонью. Проклятый укус запульсировал дергающей болью и на глазах опять навернулись слезы.
— Все нормально? — Мужчина придвинулся ближе и внимательно всмотрелся в мое лицо, а я невежливо отмолчалась, отвернулась и отползла подальше от незнакомца, причем даже не собираясь скрывать от него свое нежелание общаться.
— Может быть, вам воды принести или ещё чего-нибудь?
Я отрицательно качнула головой и всхлипнула — рану опять дёрнуло. Господи, надеюсь тот изверг ничем таким не болеет? Сходить бы к врачу, сдать анализы на всякий случай.
— Саша, осторожнее! — крикнул мужчина кому-то в ватаге сорванцов и неожиданно уселся рядом. — Вы извините, но я нарушу ваше одиночество. Сил больше нет стоять, такой активный день.
Я не стала комментировать свободные лавочки вокруг нас и молча отодвинулась ещё дальше, к краю своего временного места отдыха, но мужчина этого, кажется, не заметил. Или ему было все равно.
— Мам, смотри, как я могу! — Андрей с гиканьем спрыгнул с высокой горки, я схватилась за сердце, моментально забыв про шею, а мужчина рядом рассмеялся.
— Ваш сорванец?
— Мой.
— Молодец.
— Молодец? — Я повернулась к улыбающемуся незнакомцу и хмуро посмотрела на него.
Тёмно-серые, почти графитовые глаза лучились теплом, острые высокие скулы смягчались широкой улыбкой, но, при всем его кажущемся веселье, мужчина не производил впечатление добродушного балагура. Я смотрела на него не дольше приличных нескольких секунд, но мне их хватило, чтобы понять — мужчина из руководящего состава и привык носить скорее офисный костюм, чем свободные трикотажные брюки и футболку.
— Конечно молодец! Какое главное предназначение в жизни у пацана, знаете? Регулярно доводить маму до инфаркта. Ваш, вижу, справляется, значит — все в порядке. Растет нормальным, крепким парнем.
— Вам кажется это смешным? — Пришлось опять повернуться к странному собеседнику. — Тогда, что насчёт цели жизни для девочки? Нервировать отца, доставать мужа, бесить зятя?
— А что? Мне нравится! — Хохмач хлопнул себя по колену и протянул эту же ладонь мне для пожатия. — Артем.
Я косо посмотрела на протянутую руку и поежилась от неприятной ассоциации. Новоявленный знакомый что-то понял для себя по моему лицу и спокойно убрал руку.
— А у вас есть имя?
— Лена.
Разговор с чужим мужчиной здорово тяготил меня, но и демонстративно встать и пересесть на другую лавку было неудобно, поэтому я коротко представилась и окончательно отвернулась, загородившись от Артёма плечом и распущенными волосами.
— Мама! Смотри, где я!
Головы с соседом по лавке мы вскинули одновременно, но отреагировали на Андрея, стоящего на самом верху сложной конструкции для лазания, по-разному. Я привычно схватилась за сердце, а Артем упруго поднялся, в пару прыжков преодолел расстояние до спортивной площадки и легко запрыгнул на нижнюю перекладину.
— Стой на месте, малой.
****
Я, конечно, испугалась, но из-за скорости развития событий не успела прочувствовать весь спектр отрицательных эмоций.