— Три года? — возмущенно выпалила я, поворачивалась, и чуть не уткнулась лицом в грудь магу — он так стремился научить меня, что подошел слишком близко. — И вы хотите, чтобы я научилась за три дня?
— А что делать? Времени нет, придется ускориться. Потенциал у тебя есть, — мужчина, никак не реагируя на мое возмущение, за плечи развернул меня обратно к дереву. — Попробуй еще раз. Если что, я помогу. Научиться управлять потоками — это как научиться ездить на велосипеде. Если получится один раз, потом это умение останется с тобой навсегда.
Я неуверенно кивнула и снова закрыла глаза. Я помнила, как я сама училась кататься на велосипеде — угрожающе выглядящем транспортном средстве с огромным передним колесом и маленьким задним. Сначала я несколько раз упала, но стоило мне проехать самостоятельно один раз, как я уже уверенно держала равновесие.
— Не отвлекайся, смотри внутренним взглядом на потоки, — прервал мои мысли маг, и я послушно представила перед собой цветные пятна.
Проблема была в том, что я не только не могла «взять» ручеек из потока, но и даже не знала, являются ли все эти цветные пятна перед глазами потоками магии или просто плодом моего воображения. Может, у меня и вовсе нет способностей к магии? А если есть — как мне начать чувствовать потоки и управлять ими?
— Вот, просто представь себе зеленый поток энергии и бери от него ручеек, маленький ручеек, — терпеливо произнес над моим ухом маг. Я же чувствовала себя так, словно он уговаривал меня пошевелить ушами, и судорожно искала те мышцы, которые ими двигают. Мышцы не находились, и уши все так же оставались недвижимы.
Я уже было собралась открыть глаза и признаться в своем бессилии, как маг, отрывисто бросив: «Не открывай глаза», развернул меня к себе и, толкнув к дереву, прижал мою ладонь обратно к шершавой коре. До меня донесся легкий аромат пряного парфюма, исходящего от его одежды — подошел он довольно близко. Тут вторая ладонь мага легла мне на затылок, а теплые губы коснулись моих губ.
7
Дернувшись, я инстинктивно попыталась оттолкнуть его, на что мужчина, на миг отстранившись, скороговоркой пробормотал: «Не открывай глаза и следи за потоками» и, слабо трепыхнувшись еще раз, я чудовищным усилием воли мысленно отстранилась от его вопиющего поведения и попыталась вызывать перед глазами потоки. Маг не пытался сделать ничего с моими губами, он просто касался меня, и поэтому я все-таки смогла увидеть внутренним зрением уже знакомые пятна, правда, теперь дерево было у меня за спиной, но я все равно представила его как зеленый поток.
Тут маг потянул энергию через меня, и я наконец-то почувствовала те самые мышцы, которые двигают ушами — потому что я и видела, и чувствовала, как что-то бурным искрящимся потоком врывается в мою ладонь и, пробегая вверх по руке и по позвоночнику, попадает прямо к магу через наши сомкнутые губы. Мужчина каким-то образом управлял через меня энергией в моем теле, и я, позволив ему это, наблюдала как будто со стороны, пытаясь понять, как он это делает. Поток, идущий через мое тело, усилился и теперь был чуть ли не толще самого дерева. Оно не засохнет, если мы заберем всю энергию, интересно?
Не знаю, каково было дереву, а вот я явно не привыкла к тому, чтобы пропускать такое количество энергии, и голова начала кружиться. Вцепившись в плечо мага свободной рукой, я попыталась отогнать подступающую темноту, и, осознав, что у меня не получается, собрала последние силы и все-таки оттолкнула мужчину.
Перед глазами летали темные мушки, так, что я почти ничего не видела, а в ушах звенело, и я безвольно прислонилась спиной к стволу дерева.
—Какая-то у тебя странная реакция на поток магии, — донесся до меня задумчивый голос мага.
— Может, пройдет со временем, — тяжело дыша, словно пробежала марафон, предположила я и тут же возмутилась: — И вообще, что вы себе позволяете?
— Я позволил себе сэкономить тебе три года, — невозмутимо отозвался маг.
Перед глазами наконец-то прояснилось, а яркие цветные пятна сложились в фигуру мага передо мной. Лицо его было совершенно спокойным, словно он только что не позволил себе возмутительное ... недопустимое.. .в общем, словно он только что не поцеловал меня без разрешения. Выпрямившись, я вперила в мага испепеляющий взгляд.
— Получше? — догадался мастер Рэн. — Хорошо, тогда попробуй еще раз. Передавай такой поток, от которого тебе не будет плохо.
Задавив возмущение, я молча отлепилась от персикового дерева и бочком скользнула в сторону, потому что маг и не думал отходить, а меня такое близкое соседство нервировало. Положив ладонь на коричневый ствол, я снова закрыла глаза и, увидев перед глазами уже знакомый зеленый поток, отвела часть его в свою ладонь. Получилось!