- Каюсь, господин Ошуро, но перед Вашим голосом устоять невозможно!
- Да... Даже неловко. Боюсь, что невольно разрушил Ваши девичьи мечты. Голос голосом, но возраст не сбросишь с плеч.
- И не надо! Жизненный опыт весит больше гладкого зеркала.
- Потрясающее высказывание! Где ж Вы его услышали?
- Не помню уже. Космос велик и многолюден, с разными людьми общаюсь, много интересного у них узнаю.
- И, похоже, Ваш космос лежит вдали от цивилизованных мест.
- Угадали, господин Ошуро!
- Было бы что гадать: я на Вашу форму посмотрел! Опасная у Вас профессия.
- Да уж не опасней, чем у учёных. Дядя говорит, что тут стенд постоянно взрывают, он еле успевает его отстраивать. А мы если и взорвёмся, то только один раз.
- Крайне легкомысленное отношение к смерти!
- Так смерть - не жизнь.
- Вы возмутительно молоды, и подозреваю, взрослеть не намерены.
- Так же как и Вы.
- Мои намерения уже не имеют значения.
- Если бы это было так, Вы бы не спорили с врачами и не грозили безобразиями.
Ошуро засмеялся.
- Я уже и не помню, когда мне доводилось так приятно с кем-то общаться!
Мы вышли из парка и остановились возле его машины.
- Я был бы счастлив пообщаться с Вами ещё. Вы загляните ко мне в гости?
- Не знаю. Сегодня уже не получится, мне ещё надо повидаться с братом. А что я делаю завтра, я сама ещё не курсе.
- Тогда уделите завтра немного времени старому учёному, если Вас это не затруднит.
- С огромным удовольствием. Только я не могу сказать, во сколько.
- Ничего. Я почти всё время дома, разве что на прогулку выхожу. Но Вам объяснят, где меня искать, если что. А Вы, господин Кром, имейте в виду, что на испытание я приду всё равно! Даже если Вы мне доступ закроете, я найду тех, кто меня проведёт. Всего доброго, госпожа Кром.
Ошуро сел в машину, но дядя не дал охраннику закрыть дверь.
- Но Вы обещаете, что не будете вмешиваться в процесс, требовать результаты и снимать показатели вперёд лаборантов?
- Обещаю. Я всё ж таки понимаю, что моё время прошло. Я просто хочу видеть.
Дядя с кем-то связался по коммуникатору.
- Когда у Вас испытание?.. Это точно?.. Ну, смотрите там, чтоб всё было в лучшем виде: к вам господин Ошуро придёт. Если что изменится, сообщите мне.
Врач прожгла меня взглядом, полным ненависти, а охранник, проходя мимо, чуть слышно шепнул: "Спасибо!" - после чего сел в машину на переднее сиденье, лишив возможности спросить, а за что, собственно?
Мы вернулись к административному корпусу, куда уже приехал Генрих. Он поспешил ко мне, от торопливости заметно припадая на левую ногу.
- Генрих, ты почему без палки? - Возмутилась тётя Кори.
- Да забыл я её в кабинете, а после испытаний не успел за ней вернуться, сразу сюда поехал. Да ничего страшного.
- Ничего страшного? Опять ногу перетрудить хочешь?
- Да всё нормально, и не болит почти. И вообще, дай мне с сестрой поздороваться!
Мы обнялись, наплевав на приличия: космолётчикам многое прощается.
Позже мы устроились в дядином кабинете, только заперлись изнутри, чтоб никто не помешал. Опустив долгое вступление, я спросила их прямо:
- Скажите мне, зачем ГК поднимает цены?
- Ты что, только из-за этого прилетела? - Уточнил Генрих.
- Из-за этого мой капитан встречается здесь с другими капитанами. А я вот заглянула домой, чтоб узнать из первоисточника, что за блажь шибанула деда.
- А никто толком не знает. Финансово-аналитический отдел дал отчёт, что можно получить дополнительные деньги, если повысить стоимость пользования гиперпорталами для коммерческих (пассажирских, туристических и грузовых) кораблей.
- А в том отчёте учтены те, кто не смогут заплатить вовсе?
- Там есть какой-то процент отсева, но прибыль перекрывает убытки от него, новые цены специально так рассчитаны, чтобы перекрыть потери.
- Погодите. Вольные капитаны и маленькие транспортные и курьерские фирмы просто разорятся. Это ни какой-то процент. Это огромный сектор бизнеса. И не только бизнеса. Генрих, ты же не можешь это не понимать! Надо объяснить деду...
- Ты думаешь, мы тут из любви к науке безвылазно живём? - Перебил меня дядя. - Отец не любит тех, кто с ним не согласен.
- Всё равно не понимаю. Мы что, на грани разорения? Зачем ему эти деньги? Даже если бы он решил в большую политику влезть, он бы всех конкурентов скупил, причём, не затрагивая основные активы. Зачем?