Войска Приморской армии в течение 5 и 6 мая действовали отдельными отрядами силою от стрелковой роты до двух стрелковых батальонов с целью сковывания противника и доразведки его обороны. Артиллерия армии согласно плану операции в течение этих двух суток производила разрушение долговременных инженерных сооружений в обороне противника.
К исходу дня 5 мая в полосе наступления армии было разведано 100 ДОТов и ДЗОТов, а в дальнейшем доразведано еще 45 ДЗОТов, 95 из них было разрушено в период 5 и 6 мая.
Наступление войск Приморской армии было назначено на 7 мая.
В 9.00 на всем фронте армии началась артиллерийская подготовка. Через 30 минут после начала артподготовки был произведен пятиминутный огневой налет всей артиллерии по первым двум траншеям противника, после чего артиллерия перенесла огонь в глубину, а группы пехоты начали предусмотренную планом взаимодействия демонстрацию атаки. Особенно успешно этот маневр прошел в полосе наступления 16-го стрелкового корпуса, где мелкие группы морской пехоты из состава 83-й и 255-й морских стрелковых бригад с криками «полундра» и интенсивной ружейно-пулеметной стрельбой начали продвигаться вперед. Противник сразу же занял первую траншею и открыл сильный пулеметный и минометный огонь. В это время вся артиллерия армии снова обрушила свой огонь на первую траншею и узлы целей в ближайшей тактической глубине противника, в результате которого немцам были нанесены тяжелые потери. Во время ложного переноса артогня в глубину артиллеристы засекли в обороне противника все ожившие огневые точки, что позволило включившимся вслед за этим в артиллерийскую подготовку атаки орудиям прямой наводки лучше выполнить задачи по уничтожению огневых точек противника на переднем крае и в ближайшей тактической глубине немецкой обороны. В период проведения нашей артиллерийской подготовки противник попытался вести контрбатарейную борьбу, но благодаря высокому огневому мастерству советских артиллеристов и подавляющему превосходству в артиллерийских средствах все батареи противника, попытавшиеся открыть огонь, вскоре были подавлены.
В результате 90-минутной артиллерийской подготовки огневая система противника была полностью подавлена и управление его огнем нарушено. Впоследствии было установлено, что за период артиллерийской подготовки, атаки и артогнем по ближайшей тактической глубине обороны противника в предшествующие атаке дни было разрушено до 60 % всех траншей главной оборонительной полосы противника и уничтожена большая часть его огневых точек.
В 10.30 стрелковые дивизии первого эшелона армии перешли в атаку. На ряде участков атаки пехоты предшествовал подрыв фугасных огнеметов. Всего в полосе армии для поддержки атаки пехоты 7 мая было подорвано до 100 ФОГов, из них 38 ФОГов на участке 32-й гвардейской стрелковой дивизии.
Через 10 минут после броска пехоты в атаку на ряде участков была захвачена первая траншея противника, а к 11 часам удалось овладеть первой траншеей противника на всем фронте наступления армии. Однако овладеть с ходу второй траншеей противника частям армии не удалось. Немцы, несколько оправившись от удара и опираясь на вторую линию траншей своей главной оборонительной полосы, оказали ожесточенное огневое сопротивление. Для захвата второй траншеи противника потребовалось ввести в бой вторые, а на некоторых участках и третьи эшелоны стрелковых полков. После ожесточенного боя части 32-й гвардейской стрелковой дивизии при содействии правофланговых частей 2-й гвардейской стрелковой дивизии овладели безымянной высотой, являвшейся важнейшим узлом сопротивления противника на подступах к Сапун-горе и запиравшей одновременно вход в танкодоступную лощину Кадыковка, колхоз Большевик, поселок 6-я верста. Этим самым войска 11-го гвардейского стрелкового корпуса своим правым флангом и центром, прорвав 2 линии траншей противника, вплотную подошли к «подошве» Сапун-горы. Левофланговым частям корпуса, где наступали части 414-й стрелковой дивизии, второй траншеей противника овладеть не удалось.