Джонни вообще не обращал на нее внимания. Куда же запропала Кейси?..
Эмили с облегчением выдохнула и, наконец, начала писать. И с замиранием сердца поняла, что в ручке непредвиденно закончился стержень.
- И...извини... - заикаясь от волнения, обратилась она к соседу, чувствуя, как стремительно краснеет ее лицо и от этого смущаясь еще больше. - У тебя есть р-ручка?
- Ох, Эмили, прости, но у меня только одна.
Её сердце радостно, словно маленькая птичка-колибри, затрепетало от счастья. Плевать на ручку, он обратился к ней по имени! И он так вежлив... И так красив!
Кевин был мрачнее тучи. Мало того, что сестрица его так подставила, так еще Эмили, первая красавица школы, совершенно не обращала на него внимание, несмотря на все его очарование и невероятно шикарные очки.
- Итак, сегодня мы начнем изучение новой для нас группы элементов... - объясняла миссис Хопс. Но ее прервал стук двери, резко распахнувшейся и ударившейся о стену.
В класс вошла, громко топая ботинками, Кейси:
- Я звиняюсь.
- Это не очень-то вежливо, Кейси! - возмутилась миссис Хопс. - Ты опоздала на очень важную тему. Ни один человек не сможет существовать в цивилизованном обществе без знаний о галогенах!
Кейси посмотрела на учительницу, перевела взгляд на часы и поняла, что урок идёт уже около десяти минут.
- Мне было плохо, простите. Я пойду сяду.
Девушка заняла место рядом с братом, который все еще был обижен на нее.
- И где ты была? - насмешливо спросил Джонни.
- Поедала мозги! - Кейси показала парню язык и, отвернувшись, достала тетрадь.
Урок проходил спокойно и мирно: никто из учеников не шумел и не хихикал, не швырял в одноклассников бумажными комками-записками, не слушал музыку - все внимательно и старательно изучали химию. Миссис Хопс вызывала у учеников интерес и уважение к себе и своему предмету.
- Итак, дорогие мои. Я надеюсь, что вы всё поняли. У кого есть вопросы?
Ответом ей была тишина и шуршание бумаги от тетрадей, на которой ученики ещё дописывали тему.
- Хорошо, раз вопросов нет - это отлично! - обрадованно возвестила Саманта, подняв палец вверх. - Домашнее задание на доске, а наш урок окончен.
На этот раз ответом женщине были радостные возгласы всего класса. Она, удовлетворённо пожав плечами и сложив книги и тетради к себе в сумочку, вышла из кабинета.
Джонни внимательно следил за объектом своих воздыханий: Мередит. Та только что проснулась и сонно, сквозь штору густых и длинных чёрных волос, оглядывалась по сторонам.
Мередит, видимо, осознав, где находится, встала из-за парты и медленно направилась прочь из класса.
Парень выскочил из-за парты, ненароком толкнув протянутую руку Эмили с листком бумаги, и пошёл следом за Мередит, прихватив по дороге ее портфель, который девушка, по своему обыкновению, напрочь забыла.
На коридоре было очень шумно и многолюдно. Сотни школьников, а, в особенности, младшеклассников, носились по коридору, словно волны Мирового океана.
- Привет, Мередит! - начал неестественно визгливым и громким голосом Джонни и тут же закрыл рот рукой. Откашлявшись, он позвал снова, но девушка целенаправленно шла вперед, не замечая ничего и никого вокруг.
Джонни, расталкивая локтями малышню, обогнал одноклассницу и возник прямо перед ней, заставивив ее остановиться и взглянуть на него.
- Привет, - попытался парень снова, неуверенно улыбнувшись.
Мередит не была уверена, видела ли она этого человека прежде, но в его руках был ее портфель, так что парень все же представлял для нее определенный интерес. По крайней мере, именно сейчас.
- Ты кто? - спросила Мередит. У нее был немного низкий, но все равно очень приятный голос.
- Я Джонни, мы одноклассники, - напомнил он. Он даже нисколечко не обиделся на то, что девушка его не знала.
- Правда? Ну... окей.
Мередит было абсолютно все равно - она уже забыла имя этого парня, хотя он только что представился. Джонни был осведомлен о полнейшей незаинтересованности девушки в реальном мире, но было в этой ее странности нечто... очаровательное.
- Да, ты забыла свою сумку в классе, - вспомнил парень и протянул Мередит ее портфель. Она приняла его, продолжая молча смотреть на Джонни. Тишина висела между ними долгие секунды, пока девушка, наконец, не произнесла:
- Спасибо... Дон.
- Джонни, - мягко поправил ее парень.
- Спасибо, - повторила Мередит и, нахмурившись, неуверенно добавила: - Джеффри?
- Серьезно?! - поразился Джонни. Это было похоже на издевку, и его маленькое влюбленное сердечко пошло трещинами. Мередит набросила на плечо портфель, накинула на голову капюшон своей безразмерной толстовки и помахала рукой под носом парня на прощание.