Через это все проходят. Первая колония — большой стресс, куча непредвиденных ситуаций, в которых ты не знаешь, как себя вести; страх сделать лишний шаг, боясь всё испортить. Розовая слишком бурно среагировала на первый тревожный звоночек — и вот, пожалуйста: ситуация стала набирать обороты.
— А Сапфир! Почему я пропустила такую дефектную Сапфир, просто ума не приложу…
Жёлтая едва умудряется схватить Голубую за руку и притянуть к себе.
— Успокойся ты уже, — усмехается она, крепко обнимая сестру и гладя её белоснежные волосы. — Это всего лишь недоразумение.
— А если Розовая не справится? Что нам делать, Жёлтая?..
— Я направлю боевые корабли на Землю, если через сотню лет ситуация там не изменится.
— Но она уже становится хуже!
Как же всё было прекрасно. Всё было так легко, так мирно. А потом Розовой приспичило иметь свою колонию, за которую она не готова нести ответственность. Чудесно.
— Я прибуду на Землю и лично проконтролирую постройку Детского сада Бета.
Голубая аккуратно встаёт на носочки и тянется губами к щеке сестры.
— Спасибо, — щёку обжигает лёгкий поцелуй. — Прости, что так внезапно тебя беспокою. Я говорила, что Розовая должна быть самостоятельнее, что мы с ней справимся, а сама…
— Ну всё, всё, перестань, — прокашливается Жёлтая, стараясь скрыть смущение. — Я осмотрю колонию и постараюсь всё уладить.
Кристальные самоцветы отстроили себе несколько убежищ, большинство из которых находилось возле Детского сада Альфа. Розовая придумывает историю Розы Кварц практически на ходу и на многие вопросы отвечает уклончиво, однако её новым соратникам это не столь важно. Некоторые из них по-прежнему саботируют работу инжекторов тайно, будучи не раскрытыми в Детском саду, некоторые — открыто, нападая ночью исподтишка, — но так или иначе, прогресс налицо, и план колонизации существенно сдвинут.
Пока в один день Розовая не узнаёт, что Жёлтая лично проконтролирует постройку Детского сада Бета, причём узнаёт она это неожиданно: когда возвращается на базу и видит сестру, восседающую на её кресле.
— Прости, что без предупреждения, милая, — та копается в консоли управления. — Что за беспорядок у тебя тут…
Розовая настороженно косится на Жемчужину, которая, в свою очередь, тоже косится на своего Алмаза, и подходит ближе, стараясь придать голосу привычную задорность:
— Что ты делаешь?
— Только что приказала Перидотам отстроить Детский сад Бета. Они должны подготовить его уже через месяц.
— М-месяц?!
— Мне очень не нравится ситуация, которая у тебя возникла с повстанцами, — брезгливо морщится Жёлтая. — Есть подозрение, что в Детском саду Альфа какая-то неисправность, раз оттуда выходят такие испорченные самоцветы. Мы приостановим его работу и запустим Бету, причём первые пробы самоцветов оттуда я хочу увидеть уже через сотню лет. Даже меньше, я думаю.
— К чему такая спешка?
— Если ситуация с повстанцами не улучшится, я переведу боевые корабли на орбиту Земли, — нехотя отвечает Жёлтая. — И чтобы не совершать бесполезных действий заранее, я хочу иметь под боком Детский сад, из которого будут стабильно выходить новые воины.
— А почему это ты командуешь, если это моя колония? — обиженно надувает щёки Розовая. — Я сама могу разобраться с недовольными самоцветами!
Жёлтая смотрит на неё с недоверием, даже с толикой пренебрежения, отчего у той внутри начинает закипать злость.
— Потому что, очевидно, ты не можешь с ними справиться.
— Почему это?!
— Да ты просто взгляни на это! — раздражённо тычет на экран Жёлтая. — Отставание по плану на несколько десятков лет; как минимум десятая часть самоцветов, появившихся здесь, идёт против своего Алмаза. Такими темпами мы потеряем эту колонию!
— Так почему бы нам не оставить её самим, если эти самоцветы так этого хотят?! — не выдерживает Розовая. У Жёлтой начинает дёргаться глаз.
— Ты же шутишь, — шипит она. — Просто скажи, что ты пошутила.
— Я… я-я…
— Я сделаю вид, что не слышала этого, Розовая, — мрачно произносит Жёлтая, возвращаясь к панели управления. — Я не собираюсь повторять тебе одно и то же сотни раз.
Детский сад Бета охраняется не хуже любой планеты Жёлтой, а Розовая прекрасно знает, как серьёзно сестра подходит к обороне своей территории. Она сидит у неё на плече тихо, как мышка, следит за каждым действием и запоминает почти каждую деталь, что сильно напрягает Жёлтую.
Нет, то, что Розовая сидит молча и не отвлекает, — для неё праздник, но та никогда так не делала. В глубине души теплится светлая мысль, что младшая сестра взрослеет, что совсем скоро она полностью перестанет капризничать и кричать, когда ей что-то не нравится, однако Жёлтая одёргивает себя от подобных мыслей, потому что знает: стоит ей расслабиться, и Розовая опять начнёт вести себя безобразно.
Повстанцы затаились и не напоминали о себе даже банальным саботированием инжекторов, что только подтверждало многовековой опыт Алмазов: без должного контроля долго они не продержались. Наверняка рассыпались во всей планетке в надежде избежать справедливого наказания, но им всё равно не скрыться.
Вот только Розовая понимала, что долго продолжаться так не может. Она еле убедила Кристальных самоцветов не высовываться ближайшие десятки лет, приведя весьма убедительные аргументы по поводу того, что в тактике и военной мощи с Жёлтым Алмазом они вряд ли смогут состязаться. Нужно как можно быстрее убедить Жёлтую покинуть Землю, пока кто-нибудь не сорвался.
Прямо просить её уйти нет смысла. В борьбе с ней работают только подлые методы, и у Розовой как раз завалялся один.
— Эй, Жёлтая.
Алмаз напрягается.
— Что?
— Видела новое платье Голубой?
— Чего?
— Она придумала себе новое платье.
— Это по какому же поводу?
— Я у людей подсмотрела, — легкомысленно отзывается Розовая, — и показала ей. Она переделала немного, поэтому платье вышло о-о-очень красивое.
Явная провокация, но Жёлтая не поддаётся.
— Потом покажет.
— А вдруг не покажет? — хихикает Розовая.
— По-ка-жет.
— До Дня основания Родного мира ещё далеко.
Жёлтая сжимает кулаки. Эта мелкая зараза…
— У неё всегда такие закрытые платья. В этот раз оно более открытое. И юбка короче.
— И почему меня это должно волновать?
Снова Розовая прыскает со смеху.
— А ещё оно белое. Она никогда не носила белых платьев.
— Чего ты добиваешься, мелкая? — взвыла Жёлтая.
— Хочу обратно свою колонию, ты похожа на оккупанта, — фыркает в ответ младшая Алмаз. — Я и сама могу проследить за работой Детского сада Бета.
— Мне нужно дождаться первых самоцветов оттуда, — стоит на своём Жёлтая. — На случай, если они…
— Я пришлю тебе подробные отчёты! — бодро обещает Розовая. — Клянусь!
Алмаз недоверчиво щурится, поглядывая на сестру, тарабанит пальцами по подлокотнику, ещё раз проверяет рапорты. Никаких повстанцев. Никаких нарушений. Всё чисто и прекрасно.
— Я улечу всего на полгода. На полгода! Затем вернусь и всё проверю.
— Есть, сэр! — откликается Розовая.
— Мой Алмаз, — слащаво звучит голос главного Агата, заведующей Детским садом Бета, — мой сверкающий, яркий Алмаз, я думаю, вам будет крайне интересно узнать, что первые плоды ваших трудов не прошли даром.
Розовая скучающе сидит в своём кресле, подперев голову рукой, и смотрит на преисполненную гордостью Агат, за чьей спиной стоит пара Аметистов, отдающих честь, а рядом с ними — довольно крупная Яшма, которая поглядывает украдкой на свою правительницу, стоя на одном колене, и явно нервничает.