— Все рапорты прочтёшь по пути. Я посылаю именно тебя, — Жёлтая выделяет последнее слово и даже делает паузу, — потому что хочу, чтобы всё прошло безупречно.
— Будет исполнено, мой Алмаз! — сияет счастьем подчинённая.
Жёлтая хлопает в ладоши, подзывая следующего самоцвета из своей свиты. Аквамарин крутится в воздухе, отлетает к напарницам-Топазам, жестом показывает следовать за собой.
Им будет очень весело.
Розовая мерещится Голубой повсюду — словно какое-то наваждение. Как младшая бегала по коридору, как она плескалась в ванне с сёстрами, как радовалась изобретению новых телепортов, даже как ссорилась с Жёлтой.
Как просила новую зверушку, как жаловалась на строгую Белую, как прыгала по шпилям и заставляла нервничать самоцветов… как много радости Розовая излучала одним своим существованием.
Как прискорбен оказался её конец.
Кто-то должен помнить о Розовой. Голубая не хочет даже думать о том, что Белая может вскоре заявить о создании нового Алмаза, — пусть они и не знают как, но в Белой никто и никогда не сомневался.
В это время Жёлтая стоит за дверью, не решаясь зайти.
Целостность, которую они пытались воссоздать за шесть тысяч лет, оказывается такой хрупкой, стоило им вспомнить о Земле. Жёлтой не нравится всё, что связано с этой планетой: взять хотя бы то, что до сих пор не вернулась идеальная Яшма, которую она отправила вместе с мятежной Перидот; да и от отряда Рубинов нет никаких вестей.
И Кластеру уже пора было бы зашевелиться, но на это не было ни намёка. Обычно всё идёт наперекосяк, когда рядом Розовая; видимо, эта черта передалась её колонии.
От навалившихся дел болит голова, но Жёлтая даже не думает себя жалеть: сжимает кулаки и идёт к себе в диспетчерскую, так и не зайдя к Голубой.
Поступает точно так же как и после раскола младшей сестры: забывается в работе, погружается в неё с головой и твердит себе, что всё в порядке.
Никакого азарта не было. Земля — всего лишь заброшенный булыжник, а люди похожи на животных, не додумавшихся даже до того, чтобы выстроить орбитальную защиту.
У Аквамарин болит от них голова.
Она внимательно изучила всю информацию об этой планете, прочла все секретные отчёты о восстании, заострила внимание на том факте, что раскол Розы Кварц не был подтверждён.
Впрочем, Роза Кварц и повстанцы — не цель её задания. Аквамарин делает чётко то, что сказано, изредка меняя план, когда уверена в такой необходимости.
Она с лёгкостью и буквально за неделю находит всех людей из списка, кроме «Мой Папа», о котором никто ничего не слыхивал. Вообще ничего. И это безумно раздражало!
Повстанцев она встречает только из-за этой нелепой задержки. Или из-за того, что наткнулась на «Стивена». Аквамарин не хочет в этом разбираться, она хочет закончить своё простенькое задание и улететь обратно в Родной мир, чтобы наслаждаться похвалой Алмазов.
Но вполне возможно, что эти нелепые самоцветы помогут ей в поисках «Моего Папы».
— О, нет! — наигранно пугается она, когда видит трёх незнакомок и Стивена совсем неподалёку от их корабля. — Вы нас нашли.
— Сдавайся, Аквамарин! Отсюда некуда бежать!
— Ой-ёй, что-что вы сказали? Думаете, мы убегаем? — Аквамарин играючи вертит жезл между пальцев. — В отчёте было сказано, что список нам предоставил некий «Стивен». Возможно, это ты, — улыбается она, глядя на мальчика. — Давай ты нам поможешь?
— Просто отпусти людей! — требует какой-то неизвестный Аквамарин самоцвет. Та приподнимает бровь в непонимании.
— Э, нет. Алмазы требуют выполнения задания. Вы же понимаете, — расцветает на лице хищный оскал, — или понимали когда-то, что значит их приказ для меня. Старые лакеи Розы Кварц, — нараспев произносит Аквамарин, вертя жезл. — Хоть что-то от нормальных самоцветов в вас должно остаться. Но мы здесь не за какими-то отступниками, вам повезло! Конечно, если вы скажете, где искать «Моего Папу».
На лицах Кристальных самоцветов застыло недоумение. Даже Стивен, который, судя по всему, знает абсолютно всех из списка, смотрит на неё как на поехавшую.
Аквамарин злится всё больше и больше. Они просто разыгрывают её!
— Да я не понимаю, о чём ты говоришь! — восклицает Стивен. Аквамарин вздыхает и набирается терпения. В который раз.
— Посмотрим, — прикрывает она глаза. — Жёлтый Алмаз просила доставить «Моего Папу», «Конни», «Ларса», «Сейди», «Почтальона» и какого-то «Лукуса-вроде-бы». Шесть вариантов людей, описанных в отчёте Перидот 5XG. Для Зоопарка, но это на самом деле неважно…
Взгляд голубых глаз падает на незнакомый самоцвет, который обнажает своё оружие и смотрит на похитительницу с неприкрытой ненавистью. На ладонях Аквамарин замечает два камня. Слияние. Как интересно.
— Наша задача победить этих самоцветов и забрать людей!
— Вы проиграете эту битву, — миролюбиво предупреждает Аквамарин и обращается к напарнице: — Верно, Топаз?
Годы существования научили Аквамарин выполнять задание точно так, как было сказано. Украсть шесть указанных человек — значит украсть именно этих шестерых человек, не больше. Если не сказано трогать лакеев Розы Кварц — значит, не надо их трогать.
Аквамарин честно пыталась сделать всё по совести. Как обычно это делает.
Тот, кто называл себя сначала Стивеном, затем Моим Папой, сейчас смотрит на неё с решимостью в глазах.
— Я не мой папа.
— Чудесно, и когда уже эта миссия закончится?!
— Но я тот, кого Алмазы хотят больше всего на свете!
Аквамарин ему не верит. Нет, верит, но самую капельку. Скрещивает руки на груди и косится на Стивена, ожидая продолжения.
Если у неё спросить, кого Алмазы хотят заполучить больше всего на свете, то она сначала задумается, а затем ответит…
— Лидер восстания и Кристальных самоцветов; я — тот, кто расколол Розовый Алмаз, я — Роза Кварц!
Аквамарин едва не роняет жезл из рук, видя столь знакомый по отчётам камень, расположенный там же, где и у Розы Кварц.
— Да быть не может…
Конечно, за лидера восстания она получит куда больше почёта, чем за каких-то людей. Она могла бы выкрасть и людей, и Розу Кварц, — но из отчётов знает, насколько та изворотлива, как умеет выкручиваться из любой ситуации. Словно знает всё наперёд.
А тут сама идёт в руки в обмен на горстку людей. Аквамарин медленно опускает людей в воду и молча кивает на пространство позади себя. Кристальные самоцветы что-то кричат вслед, но ей нет до этого дела: она внимательно следит за тем, чтобы Роза Кварц не выкинула ничего подозрительного.
Жёлтая сразу поняла, что Голубая не рада её видеть. Она сейчас никого видеть не желала — неважно, с какими вестями пришёл посетитель.
— Ты обещала, — тихо говорит Голубая, — что оставишь меня в покое на ближайшую неделю.
— Ты срочно будешь нужна в суде завтра.
— Отложи это дело на будущее.
В комнате слишком темно, и на сестру накинут капюшон — Жёлтая видит лишь очертания её фигуры. Голубая любит сидеть в темноте, чтобы горевать в одиночестве, и порой марево её ауры могут выдержать только её Жемчужина и Жёлтая.
— Это дело я отложить не могу.
Голубая приподнимает голову, и Жёлтая видит тень её усталых глаз, слышит её вымученный голос:
— Я ничего не хочу… оставь меня, во имя звёзд.
— Аквамарин, которую я послала на Землю, чтобы пополнить Зоопарк…
— Даже Белая позволила мне…
— …только что доложила, что поймала Розу Кварц.
Неожиданно Голубая замолкает, но в этой проклятой темноте Жёлтая никак не может разглядеть её реакцию. У Аквамарин была чётко поставленная задача: доставить шесть людей в Зоопарк, но обычно такая исполнительная подчинённая неожиданно проявила некое своеволие.
Роза Кварц не нужна Родному миру. Земля будет скоро разорвана на кусочки, и шансов выжить у лидера восстания крайне мало. Даже если бы она и выжила, планета, ради которой она воевала, была бы уничтожена. Роза Кварц проиграла бы в любом случае.