Брат почесал нос и отвернулся.
— Почему он не плачет? - настойчиво повторила вопрос Саша.
— Забей. Не смотри туда.
— Нет, скажи. Почему он не плачет?
Брат молчал.
— Почему он не ест? - попробовала задать другой вопрос девочка, глядя на большую тетю.
— Не смотри туда.
— Почему он не плачет? Не ест? Не двигается?
— Шур, забудь. И отвернись.
— Нет, - Саша дернулась, снова поворачиваясь к той тете. Тетя заметила ее взгляд и поглядела в ответ. Глаза были пустые и пьяные. - Почему он всегда спит?
В машине, стоявшей у обочины, открылась дверь. Угрожающий дядька начал на них надвигаться. Брат дернул Сашу за руку, и они побежали.
Они пришли на площадь через три дня. Большая тетя все также сидела. Ребенок все также молчал. Только это был другой ребенок. Светленький.
Саша в первый раз подошла близко к этой тете. Тетя подобралась и прижала ребенка ближе, закрывая ему голову.
— Почему он молчит?
— Уйди, - одними губами прошипела женщина. - Брысь отсюда.
— Почему у вас на руках другой ребенок? - не унималась Саша. - Почему он не ест?
— Уйди отсюда!
— Почему он все время спит?! - не выдержав, крикнула на всю площадь Саша.
Ребенок продолжал спать.
Сзади подошел мужчина. Усталый, с авоськой в руке. Он угрожающе сдвинул брови и покачал головой.
— Что ты шумишь? Шел бы работать, мальчик. Нет же, отираешься здесь. А если ребенка разбудишь? Совсем совесть потеряли, - он покачал головой и бросил в жестяную банку мелочь. - Бог вам в помощь, женщина.
— И вам, - поклонилась тетя, укачивая ребенка.
— А ты иди отсюда. Нечего здесь отираться, - замахнулся авоськой мужчина.
Уже знакомый дядька вышел из стоявшей у обочины машины. Они с братом убежали. На следующий день Саша была в другом городе.
***
Оксана…эта девушка сыграла в моей жизни не последнюю роль. Но не главную. Главная роль была отведена Марату. И принадлежит ему до сих пор. Но Оксана в моей жизни существовала наравне с чеченом, только была его бессловесной тенью, жалкой пародией, на пародию и не дотягивающей.
Я усвоила урок, преподнесенный Маратом. Я с ней здоровалась и уходила, стараясь не разговаривать. Но мне пришлось выслушать лекцию о том, что я должна не только не хамить ей, но еще выказывать уважение. Вопрос, зачем? Если она мне не нравится и общаться я с ней не хочу. Она скучная, она мне неинтересна. Мне незачем ее бояться, мне не за что ее уважать. Она слабее меня. Почему я должна тратить на нее время?
— Нельзя быть вежливой и приветливой только с теми людьми, которых уважаешь и боишься, - поведал мне Марат, не реагируя на мое возмущение и пренебрежительное фырканье. - Тем более, я тебя не заставляю ее любить.
— Тогда зачем мне ей задницу лизать?!
— Саша!
— Че?! - вскинулась я с вызовом. - Так и есть.
— Если ты и дальше будешь лезть на рожон, никогда ничего не добьешься. Учись быть гибкой.
— С хрена ли?
— По губам дать? - Марат отложил толстенный талмуд в сторону, пальцем заложив страницу, и одарил меня тяжелым взглядом из-под густых бровей. Ненавижу, когда он так смотрит.
— Нет, - буркнула.
Он как ни в чем не бывало снова открыл книгу.
— Никогда не знаешь, кто пригодится потом. Ты должна уметь устанавливать с людьми хорошие отношения. Они могут оказаться кстати. Ты же поступаешь неразумно.
— Как мне пригодится твоя чувырла?
— Ксюша.
— Я так и сказала.
Он тяжело вздыхал, если не хотел со мной спорить. Или начинал запугивать, и тогда мы снова сцеплялись, как кошка с собакой. Второе теперь случалось реже. Я ни разу не вышла победителем, и требовалось много времени и сил, чтобы прийти в себя. Мой лоб не выдерживал схватки с Маратовыми стенами.
Сейчас был как раз первый вариант. Марат то ли устал, то ли настроение у него было хорошее, но он все-таки спустил все мне с рук. Хотя по-прежнему стоял на своем.
— Тебе не станет лучше, если не прекратишь кидаться на людей, как собака. Учись искать и находить выгоду, Саш.
— Какая выгода с нее? - я скептицизма даже не прятала.
— Ты не видишь?
— Нет.
— Но это не значит, что ее нет.
— Хм. А с меня ты тоже выгоду ищешь?
Марат захлебнулся смехом. Книга отлетела в сторону, а он все загибался от гогота.
— Какая выгода? Ты себя видела? Выгода, - весело фыркнул он. - Молчи лучше, выгода.
Мне не было обидно. Я внимала Марату, понимая, что его ценности и взгляды мне куда ближе, понятнее, чем те, которые навязывала Оксана. Я соглашалась с чеченом, правда, пока только мысленно, а потом сама пыталась понять, чем он руководствуется. Я никогда этим не занималась - раньше мне хватило бы только поступков Марата, а мотивы меня не интересовали. Теперь мне нужно было понять принципы, по которым он живет.