Ира скинула одежду, завернулась в халат и прислушалась. За стеной царила тишина.
В ванной ногой откинула валяющиеся на полу мужские носки, расставила на бортике мыло и шампунь. В этот раз ей повезло — никто не проснулся. Но включать фен не стала, замотала волосы большим полотенцем и вернулась в комнату.
Чайник на подоконнике уже вскипел и отключился. Пакетик на веревочке промок и утонул в чашке, придавленный несколькими ложками сахара. На полках холодильника нашлись колбаса, майонез, горчица и несколько листьев пекинской капусты. Ира быстро соорудила бутерброд и запила его чаем. А потом улеглась на узкую кровать.
Заснула сразу. И спала без снов. Они перестали сниться давным-давно, чему Ира радовалась: так лучше отдыхалось.
Но разбудил её не будильник.
Из-за стены доносились звуки ударов и мат. Послышался женский визг. Шум переместился в коридор и выкатился на лестничную площадку. Хлопнула входная дверь.
Ира замерла. Даже под теплым одеялом стало холодно. Но шаги протопали обратно и затихли в соседней комнате.
Часы показывали без десяти семь. Ирина порадовалась, что хоть сегодня дали поспать и шмыгнула в ванную.
Умыться удалось без приключений, а завтракала у себя в комнате: точно такой же бутерброд, что и на ужин, только вместо чая — кофе. Вполне хватило, чтобы проснуться и отправиться на работу.
В магазине она едва успела надеть фартук, как у служебного хода просигналила машина: привезли хлеб. Ира приняла его, сделала заказ на следующий день. На полках царил порядок — ровные ряды банок, бутылок, пачек и упаковок радовали глаз. До очередной приемки еще как минимум час.
— Ну что? Почаевничаем?
На крохотном столике в подсобке стояла упаковка с чаем в пакетиках, сахар в баночке и вазочка с конфетами. Кто-то принес пирожки. Ира пробила на кассе пару творожных батончиков и шоколадку. Её — к общему столу.
— Опять позавтракать не успела? — сочувствовал друг другу сотрудницы.
Этот утренний ритуал соблюдался свято. Потягивая горячий чай, сотрудницы настраивались на рабочий лад. А потом разошлись по местам.
С утра покупатели тянулись неспешно. Товаровед принимала привезенное, кое-что сразу закидывала на полки. Иногда машины подъезжали по две сразу, тогда звала Иру. Вместе они разбирались с товаром и склад быстро наполнялся.
Ирина оглядела возвышающуюся посередине помещения пирамиду. Банки, бутылки, специи... Разобрать все это следовало до очередного подвоза. И начать нужно с...
— Ир, там мороженое привезли! — долетело из зала.
Она кинулась туда. Мороженое — нежный товар. Чуть промедлишь, и поплывут молочные реки, шоколадные берега... С накладной сверялась молниеносно, благо, мороженое приходило упакованное в стандартные коробки. Но вот пересортицу... этот поставщик отличался тем, что в коробку с пломбиром мог запихнуть шоколадные стаканчики, или вместо ванильного эскимо в глазури прислать обычный фруктовый лед.
В этот раз все сошлось. Скорее разложить мороженое по холодильникам и...
— Привет!
Ирина оглянулась. Рядом, держа в руках коричневую коробку, стоял Денис.
— Вот, тебе! — он протянул конфеты.
Наметанный взгляд сразу определил: это не из их ассортимента. И одновременно пришло раздражение: мороженое тает, а тут он... Да еще с подарками.
— Прости, я занята. Товар надо принять!
Ирина закрыла холодильник и кинулась к опустевшим коробкам. Скорее сложить да отнести к мусорному баку, что за магазином. На складе нет места даже для них.
2
Таким придурком Денис давно себя не чувствовал. Стоял посреди магазина с коробкой в руках и не знал, куда её деть. А ведь вчера весь вечер думал, что подарить. Цветы — банально и рановато. Остановился на бельгийском шоколаде. Попросил красиво упаковать... И вот! Дорогущие конфеты удостоились лишь мимолетного взгляда. И не потому, что Ирина им закормлена. Скорее, просто не оценила качество. Куда ей... Денис осмотрел полки. Ряды плоских коробок с золотым тиснением. Аляповатые рисунки, призванные обратить на товар внимание... Ширпотреб. Захотелось немедленно уйти и забыть все, как страшный сон. Но выбора не было.
— Ира! — пошел он навстречу тянущей забитую под завязку тележку девушке. — Да возьми ты их, что я с ними...
Она не глядя сунула коробку бельгийских конфет в тележку и остановилась возле полки.
— Денис, извини...
— Да-да, я понимаю. Но поговорить-то ты можешь?
— Могу!
Она ловко прокалывала стягивающие бутылки целлофан ногтем большого пальца, разрывала его и ставила товар на место.