Валентин Гаврилин предложил сходить в министерство информации и культуры. Барека Шафии, возглавлявшего это ведомство, он знал лет десять как поэта и публициста. Встречался с ним на дипломатических приемах, в редакциях газет и журналов и не раз бывал у него дома.
Министр охотно согласился на встречу, пригласив на беседу двоих своих друзей из министерства обороны и одного ответственного сотрудника ЦК НДПА, активных участников революционного выступления. Они были представлены нам как Азгар, Усман и Хафез. Стремясь быть предельно точными и объективными, они рассказали о событиях того знаменательного дня, открывшего новую страницу в жизни и судьбах афганского народа.
Обычно начался в Кабуле тот день 27 апреля 1978 года — по старому афганскому календарю это 7 саура 1357 года. Едва над городом забрезжил рассвет, как динамики, установленные на минаретах многих мечетей, нарушили утреннюю тишину протяжными голосами муэдзинов, которые приглашали правоверных совершить намаз — молитву.
Кабул просыпался. С грохотом открывались массивные ставни бесчисленных лавчонок-дуканов. Улицы наполнялись скрежетом арб, подвозивших на рынки овощи и фрукты, ревом автомобильных клаксонов, криками ишаков и верблюдов, гортанными голосами мальчишек-зазывал, пронзительными свистками полицейских. Звеня колокольчиками, выкатывали на улицы свои тележки продавцы соков и воды. У колонок негромко переговаривались водоносы, заполнявшие влагой темные кожаные бурдюки. В чайханах уже гудели громадные медные самовары, пахло свежими лепешками.
День постепенно вступал в свои права. От городской почты на площади Пуштунистан трогались первые пассажирские автобусы, держа курс на Джелалабад, Кандагар, Мазари-Шариф, Кундуз. Чиновников, неторопливо направлявшихся в свои учреждения и конторы, вскоре сменили ватаги шумных школьников. В тени зданий или под кронами деревьев, возле арыков, рассаживались нищие и калеки…
Громкоговорители, установленные на площадях, базарах, главных улицах, передавали последние новости. В них говорилось, что состояние президента Дауда, перенесшего на днях сердечный приступ, нормальное, что он намеревается выехать в Нангархарскую провинцию, где будет наблюдать за ходом маневров армейских частей.
Потом диктор зачитал сообщение государственной прокуратуры. В нем говорилось, что начато следствие по делу «государственных преступников, агентов международного коммунизма», арестованных службой безопасности. Последовало перечисление тех, кто уже находился в тюрьме. Среди них — Нур Мухаммад Тараки, Нур Ахмад Нур, Бабрак Кармаль и другие видные деятели Народно-демократической партии.
Сообщалось также, что вечером 27 апреля в президентском дворце должна состояться церемония награждения орденами группы высших чиновников и офицеров. Затем будет большой прием и концерт с участием известных афганских певцов и музыкантов, а также артистов, приглашенных из Ирана.
Примерно около 11 часов утра на улицах загрохотали танки, появились бронетранспортеры и грузовики с солдатами. В город вступили подразделения, входящие в состав центрального армейского корпуса и дислоцированные в лагерях близ Кабула. В шум городских улиц ворвались пулеметные очереди, рев реактивных самолетов, проносившихся над столицей. Над дворцовыми строениями, где находились канцелярии и особняк президента Дауда, повисли боевые вертолеты. Вниз полетели листовки с призывом к Дауду и дворцовой гвардии, насчитывавшей более тысячи человек, сложить оружие, открыть ворота.
Так началось в Кабуле вооруженное восстание, практическое руководство которым взял на себя Военно-революционный комитет (ВРК), возглавляемый командующим ВВС и ПВО страны полковником Абдулом Кадыром, одним из активных участников свержения монархического режима в июле 1973 года.
Военно-революционный комитет разработал стратегический план вооруженного восстания, в котором подчеркивалось, что надо по возможности избежать кровопролития, не допустить разрушений промышленных и гражданских объектов, особенно мечетей, взять под охрану иностранные представительства, перекрыть границы.
Вступившие в Кабул восставшие части действовали по плану. Стремительным броском они захватили радиостанцию, которая на несколько часов стала координационным центром по руководству боевыми операциями. Отсюда в эфир передано короткое сообщение о событиях в Кабуле. Оно послужило сигналом к вооруженному восстанию и тех частей, где по каким-то причинам выступления задерживались.
Не встречая особого сопротивления, восставшие части быстро разоружили полицейские формирования в Кабуле, овладели почтой и телеграфом, государственным банком, центральной тюрьмой Дезаманг.
События развивались стремительно. Танковые подразделения окружили президентский дворец и предложили Дауду сдаться. Последовал отказ, подкрепленный огнем артиллерии. Тогда начался штурм дворца. Боевые самолеты, поднятые с военной базы Баграм, провели предупредительную бомбежку дворцовой территории, нанося удары по казармам и складам оружия и боеприпасов. Танки и бронетранспортеры устремились к массивным воротам, надеясь протаранить их и ворваться на территорию дворца. Но тщетно. По атакующим бронемашинам ударили противотанковыми ракетами. Загорается головной танк, который ведет майор Аслам Ватанджар, командир танкового батальона. Но экипаж не покидает горящей машины. Огнем из тяжелого пулемета танк прикрывает штурмующих дворец солдат.
Забегая вперед, скажу: сегодня на площади перед бывшим дворцом, переименованным в Дом народов, на железобетонном постаменте возвышается эта боевая машина в память об Апрельской революции.
Наступает вечер. Весь Кабул в руках восставших. Телеграммы о поддержке революции прислали воинские гарнизоны Кандагара, Герата, Кундуза, Джелалабада, Балха и других мест. Всюду сложили оружие подразделения полиции, жандармерии и сил безопасности. Сопротивление оказывает лишь президентский дворец.
Наступило утро 28 апреля. Окруженные не сдаются и ведут огонь из окон по солдатам. Штурмующие подкладывают динамит под входную дверь. Раздается взрыв. Солдаты врываются в зал через образовавшийся в стене пролом.
Яростная перестрелка, а потом тишина. Повсюду раненые и убитые. Погиб Дауд, его брат Наим, их телохранители.
Но вернемся к бурным событиям 27 апреля, к тому времени когда восставшие захватили тюрьму Дезаманг и помещение министерства внутренних дел, освободили деятелей НДПА. Все арестованные живы, никто не пострадал. Охранники, имевшие прямой приказ Дауда расстрелять всех в случае побега или насильственного освобождения заключенных, не выполнили это распоряжение. Среди охранников было несколько членов НДПА, которые предотвратили расправу. Отсюда Тараки и его товарищи на бронетранспортерах направляются в здание радиоцентра. Здесь собрались избежавшие ареста активисты и члены ЦК, а также представители ВРК.
Составляется первое обращение к народу, подготовленное совместно ЦК НДПА и ВРК. В нем говорится, что вооруженные силы, опираясь на поддержку народных масс, свергли правительство Дауда. Власть перешла в руки парода, который будет строить новую жизнь без угнетения и эксплуатации. В семь часов вечера это обращение передается в эфир.
В тот же вечер афганское революционное руководство переезжает в здание генерального штаба. Здесь проходят первые заседания Политбюро и ЦК НДПА, создается Революционный совет — высший орган государственной власти в Афганистане. Здесь подготавливаются первые декреты, важнейшие правительственные решения.
29 апреля в 9 часов вечера ВРК объявляет, что вся полнота государственной власти в стране передается Революционному совету и что ВРК вливается в его состав. Председателем этого высшего органа государственной власти, насчитывавшего 35 человек, становится генеральный секретарь ЦК НДПА Нур Мухаммад Тараки. Первый заместитель главы государства — Бабрак Кармаль.
На следующий день — 30 апреля — Революционный совет провозглашает создание Демократической Республики Афганистан. Одновременно формируется кабинет министров, в который вошел 21 человек. Возглавить правительство поручено также Н. М. Тараки. Первым заместителем премьер-министра назначается Б. Кармаль. Министерство обороны возглавляет Абдул Кадыр, министерство коммуникаций — Аслам Ватанджар (одновременно он и заместитель премьер-министра). Мухаммад Рафи, который в дни восстания был начальником штаба четвертой танковой бригады, назначается на пост министра общественных работ. Султан Али Кештманд — министра планирования, Нур Ахмад Нур — министра внутренних дел.