Через пять минут информация о джоулях, амперах и вольтах перестала восприниматься напрочь, но я заставила себя продержаться еще полчаса. После чего с гордостью мысленно окрестила себя героиней и легла спать.
А утром проснулась с болью в висках. Что только не лезло в голову – и таблица умножения, и устройство гидравлической системы, и сложные логарифмические уравнения. Только вот все это настолько перемешалось, что извлечь мало-мальскую выгоду из сумбурной каши представлялось сомнительным. Не говоря уже о том, чтобы превратить кусок металла в золото. Силу пятого нали явно переоценили.
Я прогнала его быстро – то ли он недостаточно сильно вцепился в жилу, то ли мое восстановление пошло быстрее.
С шестым пришлось повозиться. Я ж сразу стала красоткой. Смотрела на себя в зеркало и поверить не могла, что у меня такая офигенная внешность. Глазищи большие, голубые, как у героинь русских сказок. Аленушка вылитая! Только коса не русая, а пепельно-белая. И волосы необычного оттенка – девушки готовы платить бешеные деньги парикмахерам, чтобы добиться такого. И хорошо, что ростом не вышла – маленьких ведь любят.
– Хватит в зеркало пялиться – счастье свое проглядишь, – проворчал Глеб, отвлекая меня от созерцания собственной безупречности. – Обедать идем.
Я пригладила на удивление мягкие и шелковистые волосы, бросила еще один восхищенный взгляд на ослепительное отражение и поплелась на кухню.
– От шестого толку ноль, но если правда то, что говорят о седьмом – это можно использовать с пользой, – серьезно сказал Глеб, ставя передо мной тарелку с дымящимися пельменями.
Снова пельмени! Ненавижу. Уже поперед горла стоят. Надо взять себя в руки и приготовить нормальную еду. Котлет там накрутить. Хотя не уверена, что у Глеба есть мясорубка.
– Пользу?
– Только не говори, что у тебя нет соблазна узнать, что о тебе думают другие.
– Я и так это знаю. – Пожала плечами. – Хотя...
Соблазн был. Огромный, непреодолимый. Выяснить все для себя раз и навсегда, чтобы больше не мучиться. Ведь когда знаешь точно, обманывать себя труднее.
Но продержать в себе нали лишний день означает вновь подвергнуться опасности истощения.
– Ага, дилемма, – словно прочитав мои мысли, сказал Глеб. – Но ты можешь остановиться, подождать, пока накопишь достаточно, чтобы выдержать лишний день.
– Шутишь? Я и так вожусь слишком долго! Кира у охотника, забыл? Я не буду ждать. Сегодня же прогоню нали и впущу следующего. Интересно, что нужно, чтобы впустить седьмого?
Глеб пожал плечами.
– Возможно, узнать скрытую правду?
– Ага, ну и где я возьму скрытую правду? Вернее, тайн-то полно, только кто мне их расскажет?
– У меня есть секреты, о которых никто не знает. И с кем мне делиться, если не с тобой?
– Если ты имеешь в виду то, что ты поклялся не рассказывать, то лучше не надо.
Интересно, а что на самом деле будет, если нарушить клятву глубинным кеном? Если я нарушу, например? Вряд ли Тан отправит воскрешенных атли обратно на тот свет. Хотя рисковать я не собиралась – хватит мне и насущных проблем. Но в целом, если вдруг? Обрушится ли на мою голову гнев великих Первозданных? Или богов, создавших Первых? Или это просто клятва – слова, растворившиеся в воздухе?
Глеб ошибся. В отличие от остальных, седьмой нали пришел сам, без предварительных ритуалов.
Живот болел постоянно, и вставать с постели не хотелось.
– Ты как, держишься? – заботливо спросил Глеб и взял меня за руку.
А другой голос, похожий на голос друга, но более глухой и тихий произнес: «Только держись, Полевая! Потому что я боюсь за тебя».
Мысли. Это его мысли! Седьмой нали действительно позволяет...
– Ты сейчас там? – Глеб прислонил палец к виску. – В моей голове?
– Извини. – Я скорчила виноватую рожицу.
– Офигеть!
Я села на кровати, преодолевая усталость и нежелание двигаться. Нужно делать, что задумала. До конца осталось не так много. Я смогу.
– Не буду медлить, поеду к атли. Ты со мной?
– Нет. У меня дела в городе. Да и жутко как-то, когда ты у меня в мозгах копаешься.
– Не переживай, долго я нали не выдержу. К тому же я почти у финиша.
– Это меня и пугает, – пробубнил Глеб и крепко сжал мою руку.
У атли было шумно. Суетливо. И громко. Невыносимо громко – от такого количества мыслей вокруг болела голова и сосредоточиться оказалось невозможно.
В выходной в доме всегда много людей. Каждый о чем-то думает, мечтает, сожалеет. И если раньше все это оставалось для меня загадкой, то сегодня я буквально оглохла от чужих мыслей.
Юля – мама Димы – ужасно боялась за сына. Ее тревога растеклась по гостиной, а сама она взглядом коршуна следила за каждым движением мальчика. Заложница обстоятельств – вот кто она. Как и я.
Алина грустила, вытирая пыль с барной стойки. Влад не привык церемониться со своими женщинами. Я должна была чувствовать злорадство, но мне просто стало ее жаль. Ревность растворилась, словно ее и не было. Что толку ревновать того, кто тебе не принадлежит?
Громче всех думала Рита. Обняв себя за плечи, стояла у камина и мечтала о свадьбе. О венчании у очага, в свете ритуальных свечей, когда жених и невеста приносят клятвы хранить эту связь вечно и обмениваются кеном.
От этих мыслей я невольно вспыхнула. Вспомнился вечер у дома ясновидицы, переплетенные ладони и ваниль в моих венах. После венчания можно делать это хоть каждую ночь – проникать друг в друга, сходить с ума от принадлежности и желания...
Ага, конечно! И делить мужа еще с десятком жен. Нет уж спасибо, обойдусь!
– Ты вернулась или зашла в гости? – спросил Филипп, и я вздрогнула. Не слышала, как он подошел. Совсем нервишки шалят, хотя оно и не мудрено.
– Ищу Влада, – нервно улыбнулась я.
– Он был у себя, насколько я знаю, – безразлично ответил Филипп и отвел взгляд.
Только мысли не отведешь... Дикая зависть – бог мой, я даже не знала, что люди на такую способны – жила в его голове. Филипп не сдался, он выжидал. А еще он думал обо мне. Вернее, о нас. Пронзительно, ярко и в подробностях. Мне стало противно, ведь только что у камина моя сестра мечтала о свадьбе.
Нет, плохая идея – прийти в дом атли послушать мысли домочадцев. Нужно было выманить Влада, потому как вряд ли теперь я смогу отмыться от воспоминаний.
– Прекрати думать о глупостях! – прошипела я, оттолкнула Филиппа и почти бегом направилась наверх.
– Осторожнее! – раздраженно произнесла Лара, когда я налетела на нее из-за поворота. – Совсем уже?
– Извини.
«Дура», – подумала Лара.
– Дура, – сказала вслух.
Мысль эта, короткая и яркая, вопреки содержанию, обрадовала. Хоть кого-то я изучила хорошо.
– Я тебя обожаю! – улыбнулась я и постучала в дверь комнаты Влада.
Дистанция пройдена, но уверенности в том, что стоило ее проходить, так и не возникло. Слышать запретное не такое уж большое удовольствие. Иногда неведение – благо.
Иногда, но не в случае с Владом.
Дверь открылась, и недавние воспоминания ожили. В голове зашумело, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то в тот момент прочел мои мысли.
– Полина? – Влад удивленно приподнял светлую бровь. – Тебе снова понадобилась помощь?
От невинного вопроса я снова вспыхнула и наверняка покраснела.
– Нужно поговорить, – пробормотала, не глядя ему в глаза. – О Кире.
Он вздохнул и отошел в сторону, впуская меня внутрь.
Странное чувство возникает каждый раз, когда мы остаемся в этой комнате наедине. Словно у нас есть тайна – порочная, неприличная, но только наша – и от этого становится тепло внутри.
Я обняла себя за плечи, стараясь успокоиться. Нужно говорить – неважно о чем – а то утону.
– Я много думала о том, зачем Мишель похитил Киру. И каждое предположение было настолько нелепым и неправдоподобным, что отметалось сразу же.