– Но я не альва, слава богу, – пробормотала я. – И вольна сама принимать решения.
– Я все испортил, да?
– Да, – согласилась я и снова присела. Насыпала сахара в чашку и тщательно перемешала. – Я не уйду из атли, но обещаю, ты будешь знать о каждой угрозе, которую я увижу, если примешь предложение о союзе.
Звонок в дверь заставил меня подскочить на месте. Все эта чертова паранойя.
Мирослав лукаво прищурился и насмешливо сказал:
– Да у тебя вся движуха начинается после полуночи.
Мне было не до смеха. Если Глеб уехал, то кого принесло среди ночи? На одеревеневших ногах я подошла к двери и выглянула в глазок.
Черт, черт, черт! Только этого не хватало! Может, выключить свет и притвориться, что дома никого нет? Можно было бы, только у Мирослава возникнут лишние вопросы, отвечать на которые я не хочу. Да и в глазок наверняка виден свет. Как и в окнах с улицы.
Я глубоко вдохнула и нехотя щелкнула замком. Зло нахмурилась и резко спросила:
– Что ты здесь делаешь?
– Пришел защитить твое жилище. Если уж моя пророчица живет здесь одна, я должен позаботиться о ее безопасности, – ответил Влад и втолкнул меня внутрь.
– Тебе нужно научиться сначала звонить по телефону, а то вдруг я тут не одна! – съязвила я, когда он закрыл за собой дверь.
– Глеб ведь уехал. Или у тебя есть еще какие-нибудь мужчины, которым ты назначаешь свидания по ночам? Это и есть та личная жизнь, о которой ты говорила недавно?
– Тебя она точно не касается! И в следующий раз звони, Влад.
– Непременно. Если обещаешь брать трубку. Потому что иногда я не знаю, зачем тебе мобильный, пророчица. Чтобы в сумочке что-то лежало?
Я недоверчиво покосилась на трюмо, взяла сумку и нашла телефон. Так и есть – три пропущенных от Влада. Конечно, я же поставила телефон на беззвучный еще в Ельце, чтобы нам с Глебом никто не мешал. И забыла сменить режим.
– Я не слышала, как ты звонил, – не глядя на него и чувствуя, как краснею, пробормотала я. Машинально включила звук и поставила блокировку.
– Наверняка у тебя были дела поважнее, чем звонки твоего вождя.
– Так и есть. И вообще, защита еще держится, вон висит амулет Лары, так что... уходи.
– Ты, наверное, забыла, кто такой вождь, да? – вкрадчиво сказал Влад, приближаясь, и я вздрогнула. – Давно стоило напомнить тебе. И напоминать до тех пор, пока не усвоишь окончательно.
– Я знал, что у тебя много поклонников, но чтобы настолько. Ах, у меня, наверное, совсем нет шансов! – услышала я насмешливый голос Мирослава. Влад отстранился и резко повернулся голову.
– Это еще кто такой? – спросил он сквозь зубы.
Я осторожно выскользнула из опасной ловушки, подошла к соседу и фамильярно взяла его под руку.
Влад меня убьет. После такого точно. Но, черт возьми, оно того стоит! Увидеть ошеломленное выражение его лица, понимать, что снова оставила его с носом. Мне никогда не надоест.
– Мир, познакомься, это Влад Вермунд, – сказала я невозмутимо.
– Мирослав. – Он протянул руку в приветствии и добавил: – Теплов.
– Вождь альва, – доверительно шепнула я Владу, прикрываясь ладонью, совсем как в детстве, когда делишься с кем-то заветным секретом.
Телефонный звонок заставил меня слегка подпрыгнуть.
Они что, издеваются так пугать?! После этой ночи мне, наверное, суждено стать заикой. И зачем я только включила звук на телефоне? Хорошо хоть не успела положить его на трюмо, а то снова пришлось бы приближаться к Владу. Что-то подсказывало мне, что в ближайшие полгода мне этого делать не стоит, ибо чревато.
Я извинилась и юркнула на кухню. Пусть теперь Влад продолжает – не мое – все эти политические переговоры. Главное, я увидела его выражение лица. Оно того стоило, но надо учиться вовремя остановиться. Я, конечно, сольвейг и во мне кен колдуна, но противостоять Владу в словесной перепалке никогда не умела. Да и не хочу. Устала...
Жаль, что Глеб уехал – его поддержка мне сейчас не помешала бы.
Я машинально подняла трубку, даже не взглянув на экран.
– Привет, Полина.
– Андрей?
– Извини, что так поздно, но у меня мало времени. Ты у атли? Нужно поговорить и срочно.
– Нет, я на Достоевского. Что случилось?
– Не по телефону. Я тут рядом, скоро буду.
Трясущейся рукой я нажала на сброс и облокотилась о холодильник. Андрей приедет – значит, жди беды. Мы с охотником никогда не видимся просто так, пропустить по бокальчику.
Может, зря я устроила весь этот спектакль? Наверное, стоило сразу рассказать Владу о вожде альва и позволить ему разбираться.
Я медленно вернулась в прихожую... и обнаружила, что мужчины исчезли. Зато из гостиной раздавались голоса и приглушенный смех.
Мне не послышалось? Может, я схожу с ума?
Я осторожно заглянула в дверь. Так и есть: сидят на диване и мило общаются. Пока меня не было, что, конец света наступил?
– Я буду кофе. Крепкий без сахара, – едва взглянув на меня, бросил Влад, и я уловила в его взгляде ехидный блеск.
– Андрей звонил, – сказала я и присела на подлокотник кресла.
Это, конечно же, заставило его ко мне повернуться.
Мне расхотелось ругаться. Темной чернильной кляксой по душе растеклось плохое предчувствие.
– Что сказал? – серьезно спросил Влад.
Я помотала головой.
– Ничего. Сейчас приедет и скажет лично.
В комнате воцарилось нервное молчание. Влад о чем-то размышлял, я тихо боялась, а Мирослав ждал, когда мы, наконец, выйдем из ступора. Потом ему, видимо, надоело ждать и он спросил:
– Кто такой Андрей?
– Мой друг-охотник, – не раздумывая, ответила я и тут же осеклась.
– Еще один? Или это позывной того, древнего?
– Того древнего? – Влад даже привстал, а я наоборот, сползла в кресло. По-моему, сегодня я действительно перегнула палку.
– Мишель – тот охотник, который уничтожил альва, – ответила я, не глядя ему в глаза. – И Мира... Мирослава он нашел совсем недавно – на днях. Я случайно зашла, вот и... В общем, выяснилось, что Мишель не хочет убивать моих друзей.
– Как интересно. Особенно то, что я узнаю об этом только сейчас.
Я пересилила себя и подняла на него взгляд. Да уж, лучше бы Мирослав не упоминал о Мишеле. Впрочем, ему, похоже, было интересно наблюдать за нашими с Владом перепалками – вождь альва смотрел лукаво и улыбался.
Звонок в дверь нарушил «идиллию», воцарившуюся в гостиной, и я поспешно выдохнула:
– Андрей пришел.
Андрей всегда приходил мне на помощь. Будем надеяться, что после разговора с ним Влад остынет и не станет меня убивать. А еще лучше, чтобы потом они все волшебным образом испарились из моей квартиры, и я могла бы спокойно дышать. А то от недостатка кислорода меня ужасно тянуло в сон.
Андрей спасителем не выглядел – наоборот, казалось, он от кого-то долго бежал и так устал, что вот-вот упадет. Я впустила его в квартиру и еще раз проверила, никто ли за нами не следит. Точно мания преследования – впору в клинику ложиться, поправлять психическое здоровье.
Подъезд ответил мне пустынной тишиной и унынием. Нет уж, уныния мне и так хватает в жизни. Я с шумом захлопнула дверь.
– Что стряслось? – спросила, удивленно понимая, что вернулись прежние ощущение – и легкий страх, и тревога, и непреодолимое желание выпроводить Андрея побыстрее. Странно, что рядом с Мишелем в прошлый раз я такого не ощущала. Хотя, возможно, на меня так действовал кен Тана. А сегодня я столько переживала, что нервная система просто не справлялась.
– Пока ничего. Но произойдет, и очень скоро.
– Ты о войне? Охотники готовятся, да? – Андрей метнул на меня удивленный взгляд, и я добавила: – У меня было видение. Проходи, Влад тоже здесь.
Мы вошли в комнату.
– Новенький? – спросил Андрей, кивая на Мирослава.
– Это Мирослав, мой друг, и вождь альва. Он в деле.
Мирослав держался молодцом, хотя я явно ощущала волны тревоги при виде охотника. Странно, ведь обычно я ужасно вижу ауры.